- Так она не моя.
- То есть? – солдат схватился за оговорку, как утопающий за спасательный круг.
- Данная повозка принадлежит этой молодой леди, - орк широким жестом указал на Каролину, - Мальчик её слуга, а я её покорный раб.
Старший смены торжествующе посмотрел на своих подчинённых: мол, смотрите, как глупо пытается юлить этот безмозглый варвар, вероятно не знающий, что у рабов орков всегда спилены клыки, а на коже с применением магии выжжена татуировка, но наткнулся на полное недоумение вперемешку с паникой. Солдат обернулся и…
Перед ним стоял тот же орк. Вот только оба его клыка были спилены, а на плече правой руки витиеватым узором синела рабская метка. Командир попытался проснуться. Не получилось. Ударил себя по щеке. Звук получился звонкий и хлёсткий, а удар болезненный и очень обидный, но реальность отказывалась меняться обратно. Командир грустно посмотрел на орка:
- И коня нет?
- И коня нет, - грустно ответил тот.
- Но ведь… Повозка же не может ехать сама, - неожиданно обрадовался десятник, - Значит, конь был! И клыки были! И татуировки не было! - радостно посмотрел мужчина на своего мучителя.
- Мужик, ты того… извини… но это… Я – лошадка…
***
- Вы понимаете?! Я слышал, как он ржал над нами по ту сторону ворот!!! – чуть не плакал тот самый десятник, заливая впоследствии нервное потрясение прошедшего дня брагой в одном из трактиров столицы.
- Так чего ж вы его просто не скрутили то? – взорвался один из слушателей, - Орк же. Даже если разберутся, что он и правда не при делах, вам то всего лишь выговор будет. Чего волноваться?
- Девчонка, похоже, и правда из благородных, - зло стукнул кружкой командир смены, - А проверять их… Нас уже недавно один такой старичок с големом полчаса висеть заставил. Ну их к Гракху, этих волшебных извратов!!!
Глава 2
Дом в зажиточном квартале выглядел вполне сносно. Огороженный витой железной изгородью с витыми же воротами, облицованный по фасаду декоративным камнем, он, ярко сияя натёртой черепичной крышей под лёгкой сенью молодого платана, производил впечатление уютного и обжитого обиталища добрых людей. За одним маленьким исключением – добрых людей в оный час под его крышей не наблюдалось, что явно выбивалось из некоторых планов некоторых людей.
Сопровождающий этих «некоторых людей» к планам этим, по правде говоря, практически никакого отношения не имел и потому, пока Каролина делала всё более и более отчаянные попытки попасть на территорию особнячка, флегматично стоял рядом, планируя дальнейшие свои действия после расставания с «досадной обузой».
- Проклятье! – расстроенно ругнулась девочка, оставив бесплодные попытки достучаться до хозяев, - Да где они пропадают то?!
- Как же славно, что мне не придётся это узнавать, - довольно протянул Хштра, наконец разобравшись с направлением дальнейшего продвижения, - Не скажу, что рад был помочь добраться досюда, но, так или иначе, свои обязательства я выполнил. Удачи.
- Как же, «помочь добраться»! – фыркнула Каролина, - Да если бы не я, тебя бы даже к воротам не подпустили.
- Уверена? А мне вот кажется, что если бы не карета твоего дружка торговца, на нас бы вообще внимания не обратили, - не остался в долгу орк.
- Да? А ты не заметил, как на тебя люди косятся? ТЫ ОРК! Свободный орк, разгуливающий по столице страны людей, которых ты и тебе подобные двадцать лет назад вырезали тысячами! – было заметно, что Каролина неслабо нервничает.
- Не смей вменять мне грехи той войны! Тебя там не было!!! – взрыкнул на девочку Хштра, от чего та испуганно съёжилась.
- КТОЙ-ТО ТАМ НА ВСЮ УЛИЦУ ОРЁТ?! – от одного из соседних домичков к компании неспешно приближалась старушка, постукивая по камням улицы клюкой из орешника, - Чой то вы здесь позабыли, милки? - подозрительно прищурившись уточнила она, косясь при этом на высокую фигуру орка.
- Бабушка, а ты не знаешь, куда хозяева этого дома пропали? – спросил Рин у женщины.
- Керехи, - добавила Каролина.
- А… Кехеры!!! – улыбнулась бабулька, - Так уехали ж они. На недельку к знакомым в город соседний. Аккурат вчерась - добавила она, а Каролина глухо застонала – от безысходности.
- Спасибо, бабушка, - поблагодарил старушку Рин.
- Да чего уж там… - тепло отмахнулась та, - Не буяньте тут, - погрозила путникам соседка родственников Каролины и неторопливо двинулась в сторону своего дома, где и скрылась спустя пару минут.
На Каролину было жалко смотреть. Она потерянным взглядом окидывала дом, где планировала обитать и видимо искала и не находила приемлемых вариантов пережить эту неделю.