- Канц, пока рано, - голос имел рычащие нотки и почему-то чуть подрагивал.
- Ты мне не указка, - резко отозвался грабитель, но клинок от горла девушки убрал.
- Если орк дёрнется, можешь её прирезать, - пообещал голос, и его обладатель двинулся из тьмы на блёклый лунный свет.
Наконец он вышел из подворотни и взгляду Рина предстал ещё один орк, выглядящий чуть свежее Хштра, но с такими же, как у Хштра, спиленными клыками (друг заверил мальчика, что метка и его укороченные клыки – иллюзия, которой его обучил Мастер), и полустёртой рабской меткой. В правой руке он сжимал уже знакомый бумеранг, да так сильно, что мышцы этой руки вздулись и сосуды, толкающие кровь по организму были видны особенно отчётливо.
- Ты… - прохрипел он, ненавидящим взглядом уставившись на Хштра.
- Эрш… - потрясённо промолвил Хштра, но больше ничего сказать не успел: кулак, окутанный той же туманной субстанцией, что ранее окутывала метательное оружие на полной скорости врезался ему в лицо.
Глава 3
Пробуждение было не из приятных. Сначала Хштра понял, что он лежит на той же повозке, которая привезла их в столицу. Потом осознал, что повозка движется. И только после этого старый орк заметил, что не может нормально открыть глаза: дальше щёлок дело не шло и разглядеть через эти отверстия можно было не так, чтобы очень много.
К тому же во рту что-то мешалось. Попытка это что-то выплюнуть оказалась удачной. Впрочем, удачи тут было мало: мешающимися предметами были собственные зубы орка, несколько экземпляров которых и лежали сейчас после не особо мастерского плевка прямо перед глазами-щёлками.
- Очнулся?
Хштра повернул голову. На повозке, которую теперь вместо орка тащило туманное нечто, прежде наполнявшее подворотню, помимо Рина и Каролины сидели приснопамятный полугоблин и его напарник. Именно последний задал Хштра вопрос о завершении пребывания его в царстве Морфея, в то время как подростки опасливо жались в одном из углов телеги.
- Эрш, как ты…
- Мало я тебе вдарил, раз всё ещё говорить можешь, - зло сплюнул столичный орк, оборвав Хштра на середине фразы, - Благодари пацана, что тебя загородил, я после той войны детей вообще не трогаю, неважно какой они расы, - Хштра благодарно глянул на мальчика, который, заметив внимание к своей персоне, лишь слегка кивнул головой.
- Я ведь догадывался что это ты. Только тебе на моей памяти покорилась Туманная тварь с берегов Мераны.
- Лучше бы ты на меня напасть попытался, - огрызнулся Эрш, по-прежнему стараясь не смотреть на старого знакомого, - Хоть повод появился бы тебя прибить. Ты же нас всех продал! – рыкнул он, на миг позабыв об осторожности на территории трущоб, по которым и двигался странный экипаж.
- Я вас не продавал! Ты ведь сам видел, что я пошёл за головой императора, чтобы прикрыть ваш отход! – воскликнул Хштра. Он не понимал реакции сородича и от того ситуация казалась ему дикой.
- За головой человека, владеющего телекинезом на уровне свободной манипуляции с несколькими полноценными мечами без помощи рук? При том, что этот человек в прошлом был авантюристом платинового (S), а неофициально даже магиметаллического (SS) ранга? Если ты не предатель, то ты псих. И при учёте того, что ты теперь вождь, я даже не знаю что хуже. Хотя учитывая тот факт, что от племени практически никого не осталось, это уже не важно, - бросил Эрш, окончательно повернувшись в сторону дороги.
- Эрш, я, конечно, готов расплакаться от радости вашего воссоединения, - съязвил полугоблин, устроившийся на облучке и посматривающий по сторонам, чтобы не прозевать случайную засаду своих коллег, - Но ответь мне на один вопрос: нам сколько ещё этих, - обвёл он презрительным жестом компанию, - на своей телеге таскать? Я создание бесконечно доброе, однако твой избыточный альтруизм напрягает. Ты головой случайно не ударялся?
- Мы довезём их до нашего обиталища, а там пусть проваливают, куда глаза глядят.
- Сдурел?! Ты хочешь всех наших подставить? – возопил вор, от неожиданности резко обернувшись в сторону Эрша и даже умудрившись чуть не потерять равновесие.
- Канц, они не том положении, чтобы громить наш дом. Ты же сам парня расспрашивал в обмен на жизнь девчонки. Из них троих в столице более-менее ориентируется только девка. К тому же её познания заканчиваются территориями проживания купцов средней руки. Куда они денутся? Их же на первом посту заметут! Да и нам хуже уже не будет…