Что же за ритуал они нарушили? Хотя… Нет, не нарушили, а совершили. По всему выходит, что девушка вмешалась в ход чьего-то тщательно спланированного замысла. Предатель сбежал, а Марианна осталась, совершив некие действия, пробудившие магию…
Совсем недалеко виднелся вход в мои покои, и я уже собирался позвать Тина, чтобы помог в поисках тела принца, когда мальчишка сам выскочил навстречу. И не один, а с Лорен Фарт – одной из гувернанток принцессы Аннет.
Тин старался выглядеть спокойным, но выходило плохо. Лорен и вовсе не прятала чувств.
– Помогите! – с ходу прокричала она и молитвенно сложила руки у груди. – С его высочеством случилось… не знаю что! Мы просто… беседовали, и он вдруг упал!
– Где? – спросил я.
– В его спальне, – выпалила Лорен, краснея. – Он приказал найти вас. И сказал, что вы не накажете, он обещал мне, что…
– Займись, Тин! – велел я, кивнув на женщину. – И пригласи в кабинет ту компанию, что идет за мной. Я скоро буду!
Мне показалось, путь до покоев принца занял вечность, хотя они и располагались всего через восемь комнат от меня. Восемь комнат, четыре из которых ждали появления во дворце его супруги.
У входа в гостиную, смежную со спальней его высочества, стоял Хамти, он-то и приоткрыл дверь со словами:
– Что-то не так, эр Геррард. Принц изволит… выть.
Я кивнул:
– А что ты хотел, Хамти? У него тоже жизнь не сахар, – сказал и с невозмутимым видом вошел, потребовав: – Никого к нам не пускать.
– Как прикажете.
Следующие несколько мгновений я осматривался, наблюдая привычную роскошь, но не находя самого Макса. Вернее, его тела. Или правильнее сказать, Марианны Айгари? Замечание стражника о вое дало определенную надежду на то, что девушка жива и вполне жизнеспособна, хотя и не совсем «в себе».
И только я собирался позвать ее, как она сама вышла навстречу. Неровной походкой, чуть пошатываясь на каждом шагу. Встала, опершись на стену, и испуганно уставилась на меня.
На Максе были лишь подштанники, а лицо его пылало алым.
– Это вы! – воскликнула девушка голосом принца, обличительно тыча в себя указательным пальцем. – Посмотрите, что вы наделали! Заколдовали меня.
Я и смотрел. Никак не мог поверить, что все это правда. Впрочем, девица была со мной солидарна. Чуть наклонившись вперед, но все еще держась за стену рукой, она шепотом спросила:
– Это все мое воображение, да?
– Нет.
– Не смейте так говорить! – воскликнула Марианна, выпрямляясь и тут же вжимая голову в плечи. Кажется, ее пугал звук собственного голоса. – Происходящего не может быть. Никак.
– Знаю.
– И вы так спокойны?! Я стою в теле его высочества.
– Да.
– Ха! – Она всплеснула руками и сразу пошатнулась. Что-то проворчала, перемещаясь к комоду, и встала, теперь упираясь в него спиной. – Знает он. Ве-ли-ко-леп-но!
– Не нужно истерик, вы же воспитанная эра, обученная всегда и во всем искать плюсы и сохранять достоинство…
Так, судя по перекошенной физиономии принца, я начал не с того.
– Что?! Достоинство?! Хотите поговорить о нем?! – Лицо Макса свирепело на глазах. – Меня, знаете ли, не учили, что однажды я очнусь в теле практически голого мужчины! Не готовила к такому жизнь! Но я очнулась! Мало того, сверху сидела какая-то пигалица! На мне! У нее грудь как две мои головы! Как только спина у бедняжки такие тяжести выдерживает? Нагрузка такая…
– Ее зовут Лорен.
– Ой, теперь, когда знаю ее имя, стало гораздо легче. – Марианна мило улыбнулась и тут же раздраженно сдула длинную челку в сторону, громко продолжая: – Мне все равно, кто она! Просто не хочу больше видеть ее на себе!
– Думаю, это можно устроить.
Пока я обдумывал, как вернуть беседу в более мирное русло, Марианна внезапно успокоилась сама.
– Хорошо. – Она обхватила себя – или принца? – за плечи, шмыгнула носом и продолжила очень тихо: – Тогда вот еще что… вы не видели меня? Настоящую. Мое тело.
– Видел, оно в моем в кабинете.
– Тело?!! Оно живое?
– Да.
– Слава богу! И… кто во мне?
– Принц.
Сначала я хотел прояснить ситуацию хотя бы частично, но девушка не давала сказать лишнего слова. Она казалась крайне возбужденной и напуганной, потому я решил выждать перемен в настроении и просто отвечать на вопросы.
– О боже!!! – Марианна закрыла лицо Макса руками и что-то невнятно пробубнила.
Мне показалось, что она вот-вот разрыдается. Черт, только не это! Что делать с плачущим наследником престола, в теле которого поселилась женщина?!