- Почему сразу я? - Я не нашла ничего лучше, как обидеться. - Я тут неделю всего нахожусь, в первый раз за пределы Академии вышла!
- Убивали тебя, - безжалостно припечатал Никсар. Я вспомнила две сосульки в грудь и вынужденно согласилась. Убивали меня, а его просто… за компанию.
- А как они узнали, что я буду здесь?
- Тоже мне загадка, - фыркнул он. - Все Избранные идут в храм Вечного. Вон, видишь? - Он ткнул на каменный придорожный указатель у развилки. - Это точка привязки портала. Она ровно посередине пути к храму. Чем большее расстояние необходимо преодолеть, тем больше энергии требует портал. Самые сильные могут прыгнуть примерно на два дневных перехода. То есть вот сюда. Маги слабее - в несколько прыжков, но тоже попадут сюда. Это как связной пункт. Следующая остановка для сильного мага уже Родгурд, а там полно паломников в храм, особенно сейчас. А здесь идеально. Только и нужно, что поставить засаду и ждать, пока ослабевшая жертва без маны выйдет из портала.
Я поежилась.
- Почему без маны?
- Так я ж говорю - энергозатратно, - терпеливо пояснил Ник. - Даже Архимагу едва-едва хватает энергии, чтобы телепортироваться сюда от ворот Эквеса. Потом, конечно, восстановится, но…
- По логике вещей тут тогда должен быть трактир.
- А он и есть. “Три щита” называется. Чуть дальше по дороге. Но мы туда не пойдем. На всякий.
Я пожала плечами. Не пойдем так не пойдем. Навалились какие-то странные апатия и созерцательность. Ну убивали. Ну нападали. Ну образовались у меня враги откуда ни возьмись. Ну и что?
- Медь?
- А?
- Дай хоть прядь волос срежу, а? Ну надо для эксперимента. Вдруг в следующей раз уже не успею?
- Черт с тобой, режь! - Я наклонила голову. Щелкнули ножницы, и довольный Никсар зашуршал котомочкой. Ко мне подошла Снежинка и ткнулась мордой в плечо.
- Чего тебе, лошадка? - Я погладила кобылу по морде. Она вздохнула и выплюнула мне в руку кусочек черной ткани. Ну и зачем мне этот мусор? Я озадаченно повертела “подарочек” в руках. Черная плотная саржа, с фрагментом какого-то тканого багрового узора. Может, нападавший оставил на память в кустах. А может, кто-то из мимо проходящих магов. - Ник, знаешь что это?
Маг повертел клочок в руках и отрицательно покачал головой, хозяйственно пряча находку в сумку.
- В храме спрошу. Или в Коллегии, - пообещал он. - По коням?
- По коням, - вздохнула я и полезла за неимением коня на кобылу.
Найденный через пятьсот метров трактир, не сговариваясь объехали по широкой дуге.
Ночевать остановились не у дороги как до этого, а в небольшом лесочке. Ник долго ходил у стоянки кругами, что-то шептал и чертил пальцем знаки на стволах сосен. Потом угомонился и присел рядом у палатки. Костер решили не разводить. На всякий.
Смеркалось. И совершенно не спалось. Действие романики заканчивалось, и несломленный адреналин додавливал нестойкие эндорфины.
- Завтра к вечеру доберемся до Родгурда, - особо ни к кому не обращаясь, протянула я. Никсар кивнул. - А потом в храм?
- Потом десять тысяч ступеней, - педантично поправил он. - Путь паломника до храма.
- Вверх?!
- Вбок.
- ???
- Ну серьезно, вбок. Они идут по склону горы по дуге наверх.
Помолчали. Ник добыл из локона пару волосков и запихнул в лабораторную колбочку со светящейся жидкостью. Экспериментатор, блин. Разрушитель легенд мэйд ин Аркар.
- Медь, а можно личный вопрос?
- Валяй.
- А у тебя там… в твоем мире, парень есть?
- Ник, там у меня есть работа! Она меня поит, кормит, она же и тр... любит, в общем.
- Значит, нету?
- Нету.
Подошла Фариза с тонкими, как бревно, намеками на сахарок или яблочко. Никсар подхватился и полез за вкусненьким в свое персональное пятое измерение. Судя по количеству периодически доставаемых оттуда вещей, он упаковал туда всю домашне-походную утварь и половину небольшого продовольственного склада. Лошади получили искомое, а я поползла в палатку спать. Ну хотя бы попытаться.
Знаете во сколько меня разбудил это садист-самоучка?! В полчетвертого утра! Да я заснула нормально, можно сказать, часа два назад.
Местный заменитель кофе пили в мрачной тишине. А какой ей еще быть в такую рань?!