Быть может, они опасались огласки и не хотели, чтобы другие узнали, кем является их дочь, ведь многие драконы погибали на поле сражений, так никогда и не обретя счастья и возможности стать любимыми кем-то, не говоря об обретении настоящей семьи. Их отправляли в самое пекло и избавлялись от их тел, не беспокоясь о том, что кто-то захочет узнать, что с ними стало. После их смерти не оставалось ни могил, ни имен, ничего…Ее мучил вопрос, такую жизнь они хотели для своей дочери? А вот теперь этот клочок бумаги, который она нервно сжимала в руке, так и не решив, стоит ли вскрывать его.
Кара сделала выбор. Она развернула письмо и окунулась в содержимое этих скупых строк:
«Кара, мне стало известно о твоем назначении. Я горжусь тобой».
Было ли в этом письме что-либо еще? Нет, лишь два предложения. Еще несколько раз, пробежав глазами по строкам, тайно надеясь увидеть какой-то скрытый смысл и признав, что не отыщет его, Кара сожгла письмо, с силой стиснув зубы, чтобы не издать грудной рык: «Тай хотел увидеть, как танцуют драконы? Что ж, он будет рад, на этом балу ему представится такая возможность».
***
- Ты собираешься на этот вечер так, как будто планируешь выйти на арену, - рассмеялась Айла, наблюдая за приготовлениями акиры.
Кара в очередной раз поправила макияж, прежде чем ответила:
- Так и есть. Не представляешь, как я зла. Пятнадцать лет он не вспоминал о моем существовании и вот теперь, когда узнал о назначении, решил впервые написать, - девушка поправила короткое черной платье с глубоким вырезом на спине и уверенно направилась к выходу: - Ты идешь?
Завив последний белокурый локон, принцесса ответила:
- Я готова.
-Выглядишь превосходно! – искреннее восхитилась Кара.
Принцесса улыбнулась в ответ. Она почти дошла до двери, заметив:
- Из-за этого письма я забыла тебе сказать… Через пару дней нам нужно будет прибыть во дворец.
- Я буду сопровождать тебя на каком-то приеме?
- Да. Теперь, когда ты инициирована, никто не посмеет возразить.
Девушки шли по коридору, когда Кара спросила:
- Кто-то еще из академии приглашен?
- Дерек как акир племянника короля.
Кара сжала кулаки, произнеся:
- Мы не допустим, чтобы кто-то вновь пострадал, и я не успокоюсь до тех пор, пока нападавшие не будут вычислены и наказаны.
Войдя в большой зал, украшенный цветами и многочисленными зажженными свечами, где играла быстрая музыка и в воздухе царила атмосфера свободы и веселья, девушки позволили себе на пару часов окунуться в этот волнительный мир музыки, танцев и праздника. Лишь увидев их, Дерек занял все внимание Айлы. Заметив Тая в компании девушек и друзей, Кара уверенно приблизилась к нему, и широко улыбнувшись знакомым, отвела его в сторону:
Тай не скрывал восхищенный взгляд, рассматривая Кару:
- Ты выглядишь…
- Откровенно? Вызывающе? – улыбнулась она.
- Притягательно. Кара, ты очень красива.
Девушка обольстительно улыбнулась и, когда он вдоволь насмотрелся и был готов ее слушать, произнесла:
- Я подумала над твоим предложением и да, Тай, я покажу всем, что значит «танец дракона».
На его удивленный взгляд она добавила:
- Не думай, что я согласилась на это из-за тебя. Кое-что произошло, не хочу об этом говорить, но это изменило мое отношение к твоему предложению.
- Что от меня требуется? – по-деловому поинтересовался Тай.
- Через три мелодии объявишь о моем выходе, - Кара подмигнула ему и направилась искать принцессу. В зале девушки не было видно.
«Без Дерека не обошлось. И как я должна обеспечивать ее защиту, если в последние дни он все время пытается ее похитить?» - негодовала Кара, выходя подышать свежим воздухом и надеясь встретить принцессу в парке. Первое видение настигло ее внезапно, она едва успела дойти до ближайшей скамьи.
«Даже здесь в глубине парка были слышны отголоски звучавшей из зала музыки. Дерек приблизился к Айле и произнес:
- Я рад, что удостоен чести прибыть с представителями королевской крови во дворец. Так я смогу тебя защитить.
Принцесса откинула в сторону завитые пряди волос: