Айла вмиг посерьезнела:
- Нет, Кара. Просто знай, что по возможности ты должна быть рядом и защищать меня от любой возникшей угрозы.
- За этим я здесь.
***
Кара решила использовать свои туники исключительно для пробежек и для возможных спаррингов, без которых не могло обойтись их обучение. Еще вчера в своем расписании она заметила практический курс под названием «боевая подготовка». Вероятно, это было именно то, что ее интересовало. Ранним утром девушка неслышно вышла из квартиры и спустилась вниз по лестнице, покинув женский корпус. Совершая пробежку по прохладному, но приятному мелкому песку, наслаждаясь красивым открывавшимся видом на горы и легким морским ветром, Кара вспоминала все то, что ей стало известно о студентах академии. Внешне они мало чем отличались друг от друга, и, если не знать наверняка, какими способностями наделен тот или иной твой одногруппник, то самостоятельно, до тех, пор пока он сам не продемонстрирует свою силу, не сможешь определить, каким видом способностей он наделен. Наиболее часто в этой академии встречались стихийники и метаморфы. К стихийникам относилась и Айла. Несмотря на то, что метаморфы также были способны к изменению своего внешнего облика, Айла заверила девушку, что на сегодняшний день тех, кто мог обращаться в дракона было лишь двое: она и Дерек. Встречались и другие дары, более уникальные и сильные, но носители скрывали их наличие. Кара так и не смогла выяснить, каким даром наделен Тай. Айла рассказала ей, что он стихийник, но с особым даром, о наличии которого знают немногие, а тем же, кто знает, неизвестно, в чем состоит его особенность.
Что же касается совершенного на Айлу покушения, то, как это часто бывает, речь шла о политических распрях между ближайшими претендентами на трон. Учитывая болезненное состояние нынешнего правителя, угроза могла исходить от многих и девушка не смогла сообщить более точные сведения о нападавших.
Кара завершила пробежку и стремительно погрузилась в манящую морскую воду, наполнившую все ее тело энергией и силой. Мокрая туника плотно облепила тело девушки. На берегу ее ждал Дерек:
- Как насчет спарринга? – предложил он, не скрывая, что внимательно изучает ее фигуру.
- Как раз собиралась применить заклятие к своему мечу, но раз уж ты здесь… - с этими словами ей был заговорен мешочек, висевший на запястье. Он расширился, увеличился в сотни раз, и Кара извлекла из него свой меч.
Уверенными, отточенными движениями она напала на Дерека первой. Раздался звон металла, он легко отбил выпад девушки. Они не знали, как долго кружились в этом смертельном танце с холодным оружием, но, под конец боя, оба тяжело дышали и рухнули на песок без сил, отбросив мечи в сторону:
- В твоем расписании на сегодня есть боевая практика? – поинтересовалась Кара у парня, как только ей удалось выровнять дыхание.
- Да, есть. Покажем им, как нужно сражаться? – усмехнулся Дерек.
- Конечно. Мне пора возвращаться, нужно успеть собраться к завтраку.
- Мне тоже нужно идти, - сказал Дерек, поднимаясь и страхиявая одежду от песка, - Как там твой дракон? После вчерашнего всплеска тебя не беспокоит?
- Нет. Ректор Рем выдал мне амулет. Если я буду на грани, он поможет мне стабилизироваться.
- Но, Кара, после первой трансформации следующий выброс будет более сильным и наступит внезапно. Если все же что-то случится, я бы просил сначала позвать меня.
- Непременно, если ты будешь поблизости.
Они попрощались на дружеской ноте и разошлись по своим корпусам.
***
Айла с нетерпением ожидала появления подруги в новом для девушки образе. Кара появилась в гостиной незадолго до начала завтрака и принцесса не смогла сдержать восхищения:
- Вот! Совсем другое дело! Ты стала похожа на настоящую леди и вряд ли кто-то сейчас сможет обвинить тебя в недостаточном следовании моде и общепринятым правилам. Приготовься, сегодня ты не встретишь ни одного снисходительного взгляда, скорее наоборот, - Айла задорно подмигнула подруге.
- Я бы конечно хотела, чтобы они и вовсе забыли о моем существовании, но раз уж это невозможно, то я готова спуститься вместе с тобой в общую столовую, - смирилась девушка. Она высоко подняла голову и уверенно шагнула в коридор.