Вместо ответа сначала я услышал ее счастливый заливистый смех и только потом голос, по которому так успел соскучиться.
– Артем, ты приехал! Даже не представляешь, как я рада. Поднимайся скорее ко мне в комнату. Второй этаж, третья дверь слева по коридору.
– Уже лечу, – проговорил в ответ, протискиваясь среди многочисленных разодетых гостей к лестнице, достойной Версаля.
Только поднимаясь по ступеням, я все отчетливее ощущал спиной въедливый взгляд серых глаз Сергея. Кто бы мог подумать, что здесь, в Сингапуре, судьба в очередной раз столкнет нас лбами в погоне за собственным счастьем.
Глава 11 Веики
Ожидая стука в дверь, я не находила себе места. То мерила шагами комнату, прислонив к горячим щекам ладони, то принималась расправлять на праздничном платье несуществующие складки.
Сделала глубокий вдох и выдох, признавая, что последние два дня дались мне непросто. Не оставляла в покое мысль, что кто-то желает моей смерти, о чем Сергей со своими адскими тренировками ни на секунду не позволял забыть. Да и само подвешенное состояние лишало моральных сил, когда не понимаешь, что вообще происходит, а те, кто знают, упорно отказываются что-либо объяснить.
Стука я так и не дождалась, а может, и не расслышала. В доме из-за постоянно пребывающих гостей, к которым я никак не решалась спуститься, было слишком шумно. Дверь распахнулась и в ней появился Артем. Наши взгляды встретились, и мое взволнованное сердце сделало кульбит.
«Господи, до чего же он хорош в этом смокинге!» – только и успела подумать.
Сильные руки подхватили меня и закружили, словно в танце, прижимая к крепкой мужской груди.
– Как же я скучал по тебе, Веики… – произнес Артем и в его мягком голосе звучала улыбка. – Только о тебе и думаю.
– Я тоже… Но, у меня уже голова кружится, – засмеялась, тут же забыв обо всем на свете, позволяя себе раствориться в вихре его безудержной нежности.
– Ни за что на свете! Хоть представляешь, насколько ты красива, именинница? Того и гляди уведут из-под носа, – заговорщицки поделился со мной Артем и присел, наконец, на край кровати, заботливо усадив меня к себе на колени.
Кончики его пальцев коснулись моего лица, в то время как его, вмиг утратив былую веселость, стало неожиданно серьезным.
– Почему ты сразу не сказала, что дочь Золотого дракона? Не доверяешь мне?
– А это что-то изменило бы? – прошептала я, стыдливо отпустив глаза.
Да, я не была с ним откровенна. Поступила как трусиха. Ведь стоило лишь упомянуть об отце, как едва зародившиеся отношения начинали рушится. Это я уже проходила. А Артема мне особенно не хотелось потерять. В его руках я чувствовала себя не только счастливой и желанной, а самой собой.
– Нет, не изменило бы. Не для меня, – медленно мужчина склонился ниже, оставляя на губах вкус мимолетного поцелуя, и тут же отстранился, продолжая с каким-то особым наслаждением разглядывать и изучать подушечками пальцев мое лицо.
Большой палец подобрался к губам и раскрыл их, чуть надавив. Голодный взгляд голубых глаз и это интимное движение окончательно вытеснили разум из моей головы. Артем жадно сглотнул, а я неосознанно подалась вперед, запустив руку в его светлые волнистые волосы. Что-то жаркое разлилось между нами, заполняя пространство.
Он целовал страстно и умело, доводя при этом до беспамятства. До протяжного стона, который мы разделили на двоих.
– Если сейчас же не остановимся, я просто украду тебя из этой крепости и увезу далеко-далеко, – засмеялся Артем, обнажая белоснежную улыбку, от которой хотелось прижаться к нему еще крепче и зацеловать до смерти.
– Кажется, я не буду возражать и даже окажу содействие, – призналась, все еще находясь под воздействием его магических флюидов.
Артем подхватил мою руку и поднес к своим губам для поцелуя. Только тогда я и заметила, что на моем запястье появился изящный золотой браслет, украшенный рубинами.
– Как тебе удалось незаметно его надеть? – недоумевала я, рассматривая произведение искусства, обхватившее мою руку так, словно это его законное место.
– Использовал отвлекающий маневр, – проурчал Артем, в очередной раз ласково коснувшись моих губ. – С днем рождения, Веики. Неужели ты думала, что я пришел без подарка? Нравится?
– Да, очень. Спасибо! Так изящно и… похоже, что у этого сокровища имеется своя история.
– Ты права, но я не знаю ее всю. Мне удалось раскопать лишь то, что в восемнадцатом веке этот браслет в особом тайнике перевозил на корабле в Португалию один архиепископ. Он не числился ни в одной переписи, а значит, обладал особой ценностью. Удивительно и то, что на каждом камне с обратной стороны есть гравировка с обозначением одной из стихий. А тот, который посередине, обозначен каким-то особым символом. Найти специалиста, разгадавшего эту тайну, мне, увы, так и не удалось.