Веики незаметно коснулась моей руки и сжала ладонь, заверяя, что для первой встречи все прошло неплохо. Но моя интуиция говорила как раз об обратном. Этот человек прекрасно контролировал свои эмоции, и если на поверхность всплыла толика подозрения, то на деле он не доверял мне на все девяносто девять процентов.
Гостей пригласили за столы, расставленные в саду в свете разноцветных красочных гирлянд. Мне выпала честь расположиться за одним с именинницей. В аккурат между ее дедом, который оказался еще и мастером по Кунг-Фу, и дядюшкой Бэй. Чтобы сидел и не рыпался. Но в итоге оказалось, что у меня и с тем и с другим много общих интересов. Поэтому, пока моя красавица принимала поздравления, я тоже не скучал.
Вскоре официальная часть закончилась и ведущий объявил, что один из гостей приготовил в подарок для именинницы огненное шоу. Всюду по саду зажглись витиеватые дорожки из факелов на длинных палках, а гости, пока велись приготовления, разошлись кто куда пообщаться.
– Пойдем, пройдемся немного. Если честно, я жутко устала от всех этих незнакомых людей и наигранных улыбок, – потянула меня за собой Веики в сторону фонтана, где гостей было поменьше. – Спасибо, что ты есть у меня. Даже не представляешь, как я рада, что ты пришел, – призналась она, когда мы оказались вдали от несмолкающей толпы.
Я взял ее миниатюрные ладошки с красивыми длинными пальцами в свои, и притянул девушку к себе, вдыхая ее головокружительный аромат.
– Веики… Не знаю, что ты сделала со мной, но не прийти я просто не мог. А сейчас изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не украсть тебя отсюда и не запереть в своей высокой башне, где ты будешь только моей.
– Сумасшедший, – с улыбкой ответила она, не разрывая взгляда, – я и сама все время думаю о тебе. Но сбежать отсюда не так-то просто.
– Прекрасно выглядишь, принцесса, – раздалось где-то за нашими спинами и Веики стремительно высвободилась из моих рук, повернувшись.
Это снова был Сергей, которого я на время потерял из вида. Он галантно подхватил ее руку и поцеловал, делая при этом вид, что меня не существует.
Вот только стоило ему заметить браслет, как мужчина изменился в лице. Он неприлично долго разглядывал его, словно не верил собственным глазам.
– Это Сергей, друг моего отца. Он тоже из России, – поспешила нас представить Веики, вероятно, уже ощущая неловкость от подобного внимания. – А это Артем, мой близкий друг.
Близкий друг значит? Что ж, и на этом спасибо. А чего я собственно ожидал? Для того, чтобы Веики представила меня своим парнем, мы еще слишком мало знаем друг друга. Главное, совсем скоро она будет моей и больше ни один хмырь, вроде этого, не посмеет к ней прикоснуться.
– Мы уже знакомы, – с вежливой улыбкой отозвался Сергей, только теперь он казался каким-то напряженным. – Откуда у тебя этот браслет, Виктория?
– Артем подарил, – ее темные как ночь и такие счастливые глаза в очередной раз смотрели на меня с благодарностью. – Красивый, правда?
– Красивый и не только… – задумчиво проговорил мужчина, явно знавший об этой старинной вещице больше моего. – Это «Кровь дракона», бесценный артефакт, который последние пятьсот лет считался утерянным. Где тебе удалось его достать? – с этим он обратился уже ко мне.
– Долгая история, – отмахнулся я. – А чем, собственно, этот браслет так знаменит? Я про него не нашел почти никакой информации.
– По легенде в нем не обычные рубины, а капли крови самого сильного дракона, который когда-либо существовал на Земле. В них заключена мощная энергия, питающая его носителя и способная раскрыть заложенные в человеке сверх способности.
– Вот это да! – засмеялась Веики. – А невидимкой стать смогу? А проходить сквозь стены? Или пули отбивать взмахом руки? Было бы неплохо в сложившихся обстоятельствах, – при этом ее красивого лица коснулась грусть и Веики опустила глаза.
– Время покажет, – совершенно серьезно произнес Сергей, который из нас троих явно верил в эту легенду про драконью кровь.
Его ладонь заботливо легла на девичье плечо, а я, стиснув зубы, терпеливо наблюдал за тем, что между ними происходило.
– Можешь уже снять, – Веики подняла голову и потянулась к нелепой красной бабочке в горох на шее Сергея. – Будем считать мое желание выполненным, – девушка неловко улыбнулась. – А в следующий раз кто-то будет бегать быстрее.