Рэмси записал в журнале: «К востоку от нас проходит течение. Мы чуть не столкнулись с айсбергом».
Внешний радиационный фон: 1800 миллирентген.
В отсек центрального поста зашел Гарсия.
— Все в порядке?
— Все чисто, — ответил Рэмси.
Гарсия взглянул на экран, встроенный в переборку. По нему мрачно катили серые волны.
— Ветер стихает.
— Лишь бы продержался туман, — заметил Рэмси.
Из задней двери показался Спарроу. Форма на его худощавой фигуре, казалось, болталась больше, чем обычно.
«Расслабился, — подумал Рэмси. — Это нормально. Подводные лодки Восточного Альянса вряд ли могли предположить, что мы всплывем? А с берега нас не обнаружить, мы слишком глубоко в воде».
— Все тихо, командир, — сказал он.
— Отлично, — ответил Спарроу и взглянул на автотаймер: девять дней, три часа и сорок семь минут от начала похода.
— Джо, сколько времени прошло с момента, когда мы последний раз слышали наших друзей?
— Ни звука от них за последние десять часов.
Спарроу взглянул на экран ультразвукового монитора. Красная точка стояла на отметке в шестьдесят шесть градусов, девять минут, двадцать секунд северной широты и два градуса, одиннадцать минут западной долготы. Он кивнул Рэмси.
— Пойдем в надводном положении. Четверть тяги. Держи скорость восемь узлов.
Рэмси приступил к выполнению.
«Таран», вздрагивая от ударов волн, двигался по поверхности океана.
— Лодка слушается руля, сэр, — сказал Рэмси.
Спарроу кивнул.
— Курс тринадцать градусов. Мы отдрейфовали слишком близко к береговой линии Норвегии: здесь стоят береговые гидроакустические посты Восточного Альянса.
Рэмси установил новый курс.
— Останемся на поверхности до тех пор, пока не рассеется туман, — распорядился Спарроу.
— Наши ангелы-хранители работают сверхурочно, — произнес Гарсия.
— Интересно, у них есть профсоюз? — спросил Рэмси.
Спарроу взглянул на автоматический таймер: девять дней, четыре часа ровно с момента начала похода. Поймав взгляд Гарсии, он кивнул в сторону таймера, а потом на пульт управления.
— Прими вахту, Джо.
Гарсия сменил Рэмси.
— Ты свободен, — сказал Спарроу.
Рэмси почувствовал, как на него нахлынула волна усталости. Он вспомнил о том, что должен сделать, и попытался сбросить это чувство.
— Скоро будем на месте, — сказал он.
Спарроу нахмурился.
— Не слишком рано для меня, — произнес Рэмси. — Чувствую, будто мы проживаем время взаймы. Хочу иметь счет в банке — целую баржу густой нефти.
— Может быть, хватит, — ответил Спарроу.
— Ты боишься, как бы я не выдал старый опасный секрет Службы безопасности? — спросил Рэмси.
Гарсия заинтересованно смотрел на него.
— Иди в каюту, — приказал Спарроу.
— Есть, — ответил Рэмси, копируя акцент Гарсии. Он постарался придать своему тону дерзкий и нахальный оттенок, не выходя при этом за границы субординации, и направился к двери.
— Хочу поговорить с тобой перед твоей следующей вахтой, — произнес Спарроу. — Мы должны, хоть и запоздало, но поставить точки над i…
Он прервался на полуслове, увидев, как на пульте аварийной остановки системы реактора загорелась красная лампочка. Она мигала, меняя цвет, становясь то красной, то зеленой, то снова красной.
Гарсия это тоже увидел.
Рэмси повернулся к переборке с контрольными приборами и поймал момент, когда сигнал переключился с красного на зеленый.
— Что-то произошло в отсеке реактора, — сказал Спарроу. — Наверное, это после тех близких взрывав торпед.
— Больше похоже на результат постоянной качки на поверхности, — выдал версию Гарсия.
— Это блок «Т» устройства управления дополнительным замедлителем, — произнес Спарроу. — Впереди по правому борту. Позови Леса сюда, на вторую палубу.
Гарсия нажал кнопку аварийного вызова.
— Проверь экраны, — приказал Спарроу.
Рэмси подошел к штурвалу и взял его в руки.
Гарсия взглянул на него, подошел к переключателям управления экранами и начал щелкать ими.
— Что случилось? — спросил вошедший Боннетт.
— Проблемы в реакторном отсеке, — ответил Спарроу. — Блок «Т».
— Впереди по правому борту, — сказал Боннетт. Схватившись за поручни, чтобы удержаться на раскачивающейся палубе, он повернулся к экранам.
— Иду туда, — произнес Спарроу, глядя на пульт аварийного отключения. Лампочка продолжала мигать: красный, зеленый, красный, зеленый… — Лес, пойдем со мной, поможешь мне надеть костюм. Проползу по правому коридору, воспользуюсь зеркалами и устройствами ручного управления.