— Минуточку, командир, взгляни на это, — произнес Гарсия, указывая на экран.
Спарроу подошел к нему поближе.
— Центральный блок управления замедлителями. Смотри. Пока мы качались на волнах… Вот, здесь!
Теперь это увидел весь экипаж. Длинная захват-рука блока ручного управления замедлителем висела, будто лапа гигантского насекомого. Было очевидно, что она сломана на участке верхней шарнирной секции. Сломанный сустав раскачивался и хлопал в такт движениям лодки.
— Сначала у нее заклинило шарнир, а потом он сорвался, — сказал Гарсия и посмотрел на пульт аварийного отключения. Красный, зеленый, красный, зеленый…
Каждый раз, когда лампа загоралась красным цветом, раскачивающаяся рука прикасалась к кабелю схем управления; короткое замыкание рассыпалось снопом голубых искр.
Гарсия показал на нижнюю часть экрана, отображавшую нижние блоки системы управления.
— Вот где настоящая проблема. Свернуло основание системы. Вот здесь сорвало болты.
Спарроу повернулся к переднему шлюзу.
— Лес, я передумал. Останешься с Джонни на главном пульте. Джо, ты пойдешь со мной.
Капитан взглянул на Рэмси, задумался.
— Опусти лодку пониже, чтобы не мешала качка.
Рэмси прошелся пальцами по переключателям: уровень погружения два градуса, открыть компенсаторные системы, установить параметры корпусного давления. Он обнаружил, что ему удобнее позволить своему телу свободно действовать и пользоваться полученными во время обучения знаниями и навыками, чувствовать уверенность в собственных знаниях и правильности принятых решений.
Спарроу вышел за дверь и пошел по трапу в машинное отделение. За ним отправился Гарсия.
Рэмси включил камеры двигательного отсека, чтобы следить за их передвижениями. «Что за момент я выбрал для реализации своего плана! — подумал он и мысленно пожал плечами. — Но он ничем не хуже, чем любой другой!»
— Мы собираемся выполнить задание, и ничто нас не остановит, — произнес Боннетт.
Рэмси бросил изумленный взгляд на старшего помощника.
Боннетт смотрел на экран. Рэмси проследил направление его взгляда. Спарроу и Гарсия спускались по трапу к правому коридору. Спарроу резким толчком открыл дверцу встроенного в переборку шкафчика, достал и натянул поверх одежды защитный костюм.
— Восточный Альянс сошел с ума, если думает, что сможет победить его! — восторженно произнес Боннетт. — Он просто бог!
Что-то в голосе Боннетта…
Рэмси подавил дрожь.
На экране Гарсия помогал Спарроу облачиться в защитный костюм.
Лодка выровнялась, и Рэмси повернулся к приборам пульта управления. Он почувствовал необходимость что-то сказать.
— Мы опустились ниже зоны волновой турбулентности.
Боннетт взглянул на него.
— Говори, — произнес он и переключил внимание на экран.
Рэмси установил на пульте нужные параметры, выровнял положение палубы.
В это время Спарроу практически закончил облачаться в костюм. Неуклюже повернувшись, он помогал одеться Гарсии.
«Что показывает дистанционный измеритель? — задавался вопросом Рэмси. — В состоянии ли Спарроу контролировать ситуацию? Или опять начинается дикая обратная связь?»
Находясь внутри тяжелого костюма, Спарроу почувствовал, как градом катится пот. Непослушные пальцы, казалось, только мешали ему, когда он помогал Гарсии. «Чертовы защитные костюмы! Готово!» Защелкнулась последняя застежка.
Спарроу глубоко вздохнул и произнес в микрофон:
— Проверка… проверка. Лес, ты слышишь меня?
Голос командира грохотал в динамике, установленном на контрольной панели. Рэмси убавил звук.
— Громко и ясно, — ответил Боннетт в нагрудный микрофон.
— Джо, ты слышишь меня? — спросил Спарроу.
— Так точно, командир.
— Слушай внимательно, Лес, — заговорил Спарроу. — Если манипулятор качнется слишком далеко, то может задеть за корпус реактора. Смотри на экран и следи за мной. Возможно, мне не вполне удастся точно ориентироваться в пространстве.
Боннетт смотрел на экран, отображающий отсек реактора.
— Сейчас поврежденный манипулятор стоит на месте, командир. Зацепился за крепежные детали нижнего уровня.
— У болтов сорвана резьба. Весь блок может обрушиться на реактор, — сказал Спарроу.
Боннетт внимательно смотрел на экран.
— Капитан, ты можешь подтянуть приводную штангу блоком захвата с ручным управлением.