— Ниоткуда, — уронил он. — У вас нет причин довериться нам, но я прошу вашей веры. — Йонг шумно сглотнула, покосившись на его меч. — Я верну вас к вратам, из которых вы пришли, как только мы убедимся, что войска генерала Тоётоми и человек, известный здесь, как Ким Рэ Вон, не будут чинить вам препятствия.
На этом имени они оба — и воин, и Йонг — одновременно поморщились, только воин сделал это с некоторой злостью, а Йонг с недоверием.
— Не знаю, что Рэ Вон пообещал вам, раз вы добровольно прошли за ним через врата, — добавил воин, — но здесь ничего хорошего вас не ждет. Вернуться домой — самое большее, на что вы можете рассчитывать.
— Я ни на что не рассчитываю, — оборвала его Йонг. Раздражение и обида оплетали все остальные чувства внутри нее, обволакивали усталость, сковывали горло — девушка заплакала бы, снова, будь у нее возможность остаться наедине с собой, а не сидеть под наблюдением пары глаз, горящих не то праведным гневом, не то яростью ко всему живому. Если бы эта эмоция имела цвет, она стала бы красной, как языки пламени.
Йонг забралась с ногами на стул и опустила лоб на колени, шумно выдохнула.
— Могущество, власть какая-то… Я просто хочу домой.
И чтобы сонбэ вытащил ее отсюда самолично и объяснил, наконец, куда втянул. Или чтобы просто вернул домой, без объяснений. Йонг вернется в Пусан, отоспится, как следует, и решит, что ей все привиделось.
— Пока войска Тоётоми охраняют врата, — заговорил воин после паузы, — нам к ним не пройти, но…
Йонг вскинула голову, и он осекся.
— Постойте. — Девушка нахмурилась, села прямее. — Значит, я не ослышалась, Тоётоми? Тот, который воевал с Чосоном в шестнадцатом веке? Имдинская война и все такое?
— Простите? — откровенно удивился воин. — Вы знаете про войну?
Девушка нахмурилась, окинула воина внимательным взглядом. Не похож он был на того, кто удивляется простым вопросам.
— Это… в школе проходят, — с сомнением ответила Йонг. — На уроках истории… Война Кореи с Японией, подвиг корейского флота, адмирал Ли Сун Син29… Послушайте, это уже смешно.
— Согласен, — кивнул воин. Потом подошел к дверям, дернул их и рыкнул на стоящего за ними стражника. — Чун Сок, скажи Когтям, чтобы удвоили слежку за японским лагерем! Позови Ли Хона.
Он опустил голову к замершей Йонг и почему-то рассердился.
— Кажется, я знаю, почему Рэ Вон похитил из Священного Города женщину, — сказал воин. Его глаза подернулись красной пеленой, и на этот раз Йонг точно не показалось — в них плескались языки пламени.
4
Они медленно шли чуть впереди Йонг — бледный юноша с темно-зеленой повязкой на лбу, на которой красовался вышитый золотой нитью свившийся в узел дракон, и угрюмый больше прежнего воин с горящим взглядом. Это не было преувеличением: Йонг замечала, как отражение солнечного света в его глазах вспыхивает сильнее каждый раз, когда он поворачивает в ее сторону голову.
«Голубую кровь» звали Ли Хон, воин откликался на имя Мун Нагиль. Ни одно из этих имен не было знакомо Йонг: значит, они не являлись ни исторически важными шишками, ни выходцами из благородных кланов. Эти двое показывали ей лагерь, будто она напрашивалась на экскурсию, и уверяли, что здесь ей не грозит ни один японец.
Их лагерь был небольшим, его обнимали горный хребет с одной стороны и густой выжженный лес — с другой. Забор упирался в спускающийся почти к центру лагеря склон, на вершине которого Йонг заметила крыловидную крышу с черной на фоне серо-голубого предрассветного неба черепицей. Весь воздух был пропитан гарью, будто недавно здесь был пожар.
— Японские войска захватили южную часть полуострова и продвигаются на север, но наш лагерь скрыт от них горным хребтом и густыми лесами, — говорил Нагиль отточенным до каждого звука тоном. Йонг слушала его вполуха, разглядывая плотным рядом составленные брусья ограды. Высоко, без подспорья не перебраться.
— Нас оберегает сила дракона, — добавил Ли Хон, и Нагиль наступил ему на ногу, пока Йонг не заметила.
— Врата в Священный Город в этот раз открылись на территории, отвоеванной самураями Тоётоми, — продолжил воин. — Но я верну вас обратно. Как только выдастся благоприятный момент. И как только вы перестанете думать о побеге, госпожа.
Йонг запнулась от неожиданности и врезалась в спину замершего Нагиля. Ойкнула, сделала вид, что не понимает его последнего изречения, и вскинула голову. Он взглянул сперва на Ли Хона, поймал его напряженный взгляд, и со вздохом протянул Йонг черный камешек — отполированную гальку неправильной круглой формы размером со сливу.
29
Корейский флотоводец, знаменитый своими победами над морским флотом Японии в Имдинской войне во время правления династии Чосон