— Прости меня. Я даже не поблагодарила тебя за спасение. Ты уже второй раз спасаешь мне жизнь.
— Всегда пожалуйста, — буркнул Дима.
— Ты тоже думаешь, что я все выдумала?
— Я наблюдал за тобой, — пожал он плечами. — Кроме тебя, в воде больше никого не было. Ты качалась на волнах, а потом вдруг ушла под воду и начала захлебываться…
— А с чего это ты за мной наблюдал? — нахмурилась с подозрением Лерочка.
— Ну… трудно не заметить такой яркий цыпленочный купальник…
Девушка вспыхнула от возмущения.
— … а с другой стороны, — не замечая ее замешательства, продолжал Дима, — убийце необязательно было находиться рядом. Могло быть удаленное магическое воздействие. Если ты кому-то перешла дорогу… эм… с принцами своими, например…
— Да не нужны мне никакие принцы!.. — не выдержала Лерочка. — Что вы все привязались ко мне?
— Может, это как раз принц из столовки привязался к тебе…
— Это не Марандо!
— Ааа… — глубокомысленно протянул Дима и воткнул палочку от мороженого в песок. — Ну конечно, он же принц, значит, вне подозрений…
— При чем здесь это? Ну при чем? Во-первых, он лежит в госпитале со сломанной рукой! А во-вторых, зачем ему меня убивать, если я ему еще и половину долга не выплатила?
— Какого еще долга?
Лерочка понурилась и неохотно поведала историю про сломанного «жука», а потом, слово за слово, Дима вытащил из нее и историю со ставками на регате.
— Я думала, что виновата в том, что случилось с его яхтой, но теперь даже и не знаю…
— Отрицательные вероятности… — задумчиво пробормотал Дима. — Интересно… А с другой стороны, почему бы и нет?.. Если здесь время и пространство в зефире можно складывать и сворачивать, как бумагу для оригами, то…
Лерочка прикрыла уши ладонями:
— Даже слышать все эти глупости не хочу!..
Тут им издалека замахала Роза Марковна, зовя танцевать возле костра ламбаду. Света призывно вертела бедрами и хохотала.
— Пошли?.. — покосился на девушку Дима.
— Нет, спасибо, я не хочу.
— Ну прости, принцев на вечеринку не завезли, — съехидничал он и поднялся на ноги.
— Хватит надо мной издеваться!.. — разозлилась Лерочка. — Мне вообще не следовало сюда приходить. Бесталанная неудачница.
— Знаешь, я никогда толком не ухаживал за девушками, — вдруг невпопад признался Дима, глядя на море. — Обычно они сами как-то… вешались на шею… Айтишник, солидная компания, перспективы… Но здесь ты…
— У тебя и здесь перспективы, чего ты переживаешь. Приглашение ко двору даже есть! Иди, вон Света тебя уже заждалась!.. Сама за тобой поухаживает!..
Дима насупился.
— Ну ты и дура!.. — развернулся и ушел.
ГЛАВА 19
Сдерживая рвущиеся рыдания, Лерочка подозвала Машку и сообщила, что она немедленно отправляется домой. Разумеется, подруга ее одну не отпустила и пошла с ней. Это было эгоистично, но оставаться и смотреть, как Дима танцует со Светой, давиться горькой обидой и мерзнуть Лерочке совсем не хотелось, как и идти одной по темным улицам столицы. Машка успела здорово наклюкаться рома, ее пошатывало, а еще она распевала гнусавым голосом «Шаланды полные кефали», которые так нравились Розе Марковне.
Лерочка пыталась утихомирить подругу, но бесполезно. И разумеется, ее хмельные вопли привлекли ненужное внимание. В тесном переулке девушек встретили двое бродяг, которые решили поживиться за чужой счет. Но пьяная Машка была страшнее толпы укуренных гопников. Свой боевой стиль в подпитии она называла стилем пьяной самки богомола с отрыванием всего, что можно было и нельзя. Без оторванных голов, к счастью, обошлось, но в пылу потасовки Машка ухитрилась… пустить тот самый пресловутый файербол. В воздухе запахло паленым мясом, и бандиты, роняя штаны, с диким воплями помчались прочь. Машка довольно расхохоталась:
— Йи-хо-хо! И жопа на гриле!..
А еще на подмерзшей земле (из которой и было отобрано тепло) остались лежать разбойничьи портки, которые Машка не погнушалась обыскать. Ее уловом стали восемь золотых. Лерочка заткнула подруге рот ладонью и потащила домой, молясь, чтобы еще что-нибудь не приключилось.
А уже дома выяснилось, что у Машки страшно обожжена ладонь. Лерочка метнулась в сторожку к смотрителю, вручила ему довязанные носочки, чем окончательно покорила крысомуса, и испросила у него какой-то вонючей гадости от ожогов. Машка храпела в кровати и даже не почувствовала, как ее раздели, намазали и укутали в одеяло. В душевой опять барахлил батискаф, и вода в нем была ледяная, смыть соль толком не получилось. Но Лерочка, стиснув зубы, мужественно стояла под холодным душем и терпела, терпела, терпела… пока не добралась до кровати. И только там она уже не выдержала и разрыдалась в подушку.