Вам должно быть известно, что могучие драконы боятся щекотки. Вернее даже не щекотки, а хохототрясения: хохот сотрясает все тело, и если лапа, хвост, или даже голова некрепко приделаны изготовившим их Драко-Богом, то они могут запросто отвалиться.
А тут как назло в их государстве завелась семья маленьких, но вредных птичек. Папу звали Щекот, маму Щекотуха, а их детей – Щекотята. Эти птички забирались к огромным драконам под мышки и там щекотали. Земля драконов оглашалась громовым хохотом. На самом же деле драконам было не до смеха.
Особой вредоносностью отличались именно Щекотята. Те никого не щадили: ни взрослых, ни детей, ни стариков. Они-то и налетели на семейство Гендраков.
По сему поводу Гендрак-папа поместил объявление в городскую газету «Голос из пасти»:
Щекотливое объявление
Срочно требуется радикальное средство защиты от негодяйских птичек, которые достали нас под мышками.
На объявление откликнулся филин Савелий. Он принес в клюве баллончик-порскалку под названием «анти-щекотин». Стоило Гендраку и его семье попорскать под своими мышками, щекотята пулей вылетели из гендраковского дома, а потом и из всего государства.
С той поры Гендрак зауважал Савелия и вызывал его в любую трудную минуту. Вот и теперь он вызвал Савелия и объяснил ему насчет пропажи сына.
- Нелегкая задача, - ответил Савелий. – Надо как следует во всем разобраться. Где его видели в последний раз?
- На речке. Он ловил рыб на хвост.
- И вдруг пропал?
- Да, совершенно неожиданно.
- Странно, как может пропасть, притом неожиданно, такое большое существо… Может, он утонул?
- Он не мог утонуть, ему речка была по колено, – ответил Гендрак. - На всякий случай я могу послать туда армию драконов. Пусть выпьют всю речку, и тогда мы увидим дно.
- Это никуда не годится - драконы вытопчут следы. Дайте мне два дня, и я распутаю эту тайну!
Глава 7. Позор Цапцарапыча
А теперь перенесемся в дом к Цапцарапычу и его жене Мурынде. Они сидят на кухне. Несчастный котяра попивает чай с молоком и кусочками колбаски, Мурында же смотрит на него во все глаза.
- Цап, как ты умудрился сжечь себе полшерсти на морде? Ты что, в костер залез?
- Да нет. Просто один наглый ящеренок плюнул в меня огнем.
- Ты что, чокнулся? С каких это пор ящерята плюются огнем? Это же не драконы!
- В том-то и дело, что этот ящеренок оказался маленьким драконом.
- Что ты несешь! Ты драконов не видел? Они ж огромные, как горы! А один ихний кот, как наших сто!
Пришлось Цапцарапычу рассказать всю правду.
– Об этом – никому, слышишь, Мурында! А то надо мной все коты и кошки будут смеяться. И даже котята! Цапцарапыч, гроза всех ящериц, сбежал от маленького ящеренка!
Мурында дала честное слово, но стоило Цапцарапычу заснуть, оно тут же побежала к подруге и все ей разболтала. По секрету, разумеется. Та тоже дала честное слово, но как только Мурында ушла, побежала к другой подруге }и разболтала все той. Это подслушала Трясогузка, которая высиживала яйца в гнезде неподалеку, и разболтала все мужу Трясогузу, известному на весь лес болтуну.
К вечеру уже не только коты и кошки, но и птицы и даже некоторые насекомые знали, почему у Цапцарапыча сожжено полшерсти на морде. Дрозды, сидя на ветках, распевали шуточную песенку про некогда грозного Цапцарапа, которого не испугался даже крошечный ящеренок.
Там был такой припев:
И пламенем плюнул в кота ящеренок,
И злой Цапцарапыч сбежал как котенок.
Пролетая над лесом, наш знакомый филин Савелий услыхал эту песню. И сразу понял – среди ящериц завелся странный ящеренок, который плюется огнем.
«А не Вася ли это наш дракон?» - промелькнуло в голове у Савелия. Он тут же полетел в дом к Гендраку и рассказал ему об услышанном.
- Это наверно наш Вася, - заволновались родители.
- А эти ящерицы – они очень маленькие? – спросила Иола Савелия.
- Очень маленькие.
- Тогда я возьму увеличительное стекло и полечу к реке искать Васю.
- Ничего не выйдет. Ящерицы испугаются и убегут.
- Тогда я просто позову «Вася!»
- От грома твоего голоса у них лопнут ушки.
- Но что же делать? – спросил папа-Гендрак.
- Надо действовать осторожно и с умом, - ответил Савелий.
- Но как? – в отчаянье завопили мама и папа-Гендраки, заламывая передние лапы.