Моя рука скользнула по горячему, как только что кипевший чайник, лбу дочери. Я бросилась к покупкам, перерывая их, как вандал. Книги, котлы, ингредиенты, мантия, носочки, трусики… Я достала коробочку, а оттуда выпала какая-то колба. Тоже не то! А платки вообще были в списке? Или мы опять что-то напутали.
- Кхе! – выдала Злата в полотенце. Пламя, которое в прошлый раз достало до противоположной стены, слегка поуменьшилось.
Я продолжала раскопки в коробочках, назначение которых пока что оставалось для меня тайной.
- Мам! – жалобно всхлипнула Злата, а я обернулась на ее голосок. – Я не специально!
Мне показались прожжённое дырявое полотенце. Я бросила все и метнулась в ванну, хватая свое банное и неся его Злате. Она пыталась всячески подавить кашель, а я тушила остатками первого полотенца пламя на столе. Несколько смачных шлепков, которые разлетелись брызгами справились с начинающимся пожаром. Я поняла. Воды мало не бывает!
И вот уже стоя в ванной, я нервно дергала ногой, поглядывая в сторону: «Кхе!». Ведро набиралось так медленно, что я успела представить наряды пожарных, соседей – погорельцев в одеялах, лестницы к окнам и дым столбом.
Наконец-то ведро наполнилось, а я дернула его, выливая четверть прямо в ванную. Рациональность – мое второе я!
Горел диван, а я поставила ведро, схватила с него одеяло и стала тушить пламя. В комнате едко пахло горелой пластмассой.
- Мама! Я пить хочу! – прокашлялась Злата, а я бросилась набирать ей воду. Стоило ей сделать несколько глотков, как кашель превратился в едкий, как запах горелой пластмассы, дым. Он черными клубами валил из ребенка.
- Кхе! – кашлянула Злата, а я бросилась тушить штору.
«Срочно позвонить Альверу! Он точно знает, что делать! Срочно нужны эти платки!»
- Мя- мя! – передразнила я кота, на которого тут же выплеснулось ведро воды. – Потом спасибо скажешь!
Мокрый рыжий и злой, кот шипел на меня с негодованием: «Кожа да кости!». Магазин некромантических товаров объявляет сезон скидок!»
- Мама! Я не нарочно! – прошептала Злата, а я резко обернулась, видя, как огонь перекидывается со шторы на диван!
Я потушила его одеялом, видя, как загорается и потихоньку тлеет само одеяло. Пришлось бросить его на пол, топча изо всех сил.
- Альвер! – прошептала я, набирая номер. Надеюсь, он не спит! – Альвер!
- Да-да, - послышался голос, а я выдохнула с облегчением.
- Альвер, - прошептала я, краем глаза видя горящего кота. – У вас есть огнеупорные платки?
- А-а-а-пчху! – послышалось за моей спиной. И тут я поняла, что у меня горит халат! Огонь стремительно поднимался вверх. Я попыталась его сбить, но для этого пришлось бы снять халат. Сгореть или опозориться? Опозориться!
Я рывком сорвала с себя халат, оставаясь в белье. Такого молниеносного стриптиза, да еще приправленного такими словами, мужик не видел никогда.
- Простите! – прокашлялась я, пытаясь потушить волосы. Конечно, вид у меня был не очень приличный, но что уж тут поделаешь!
- Одну минутку, я тут завис… - заметил Альвер. – Мне просто редко звонят женщины и тут же начинают раздеваться.
- Альвер! – возмутилась я, чувствуя запах горелых волос.
- А ты думала, что я такой злой, нехороший, - усмехнулся Альвер. – Говорю столько неприятных вещей! Отговариваю вас…
- Может, прекратишь! – прошипела я, понимая, что разговаривать по телефону и одновременно тушить пожар не так-то просто.
- Вивернель обернулся, когда ему было три с половиной года! Так что платков у нас нет! - произнес Альвер, куда-то оборачиваясь. – Но я их поищу! Жди! Сейчас отправлю!
Я бросилась тушить диван, глядя с надеждой на зеркало. Я уже хотела оплатить платки через Фейберрис, но котежное средство забилось за диван и орало дурниной: «Шоб вы сдохли!», премьера новой книги по некромантии! Состоится ровно в полночь на кладбище всех блаженных!»
Глава 48
Я передумал быстрее, чем успела закрыться дверь в фамильный замок Белуара.
- Мне срочно нужны огнеупорные платки! - ворвался я в чужой кабинет.
- Началось! – выдохнул Белуар, округлив глаза. Казалось, силы изменили старику, и он упал в кресло. Задумчиво потирая переносицу, старый дракон, усмехнулся, качая головой. – Боялся, что не доживу до этого дня…
- Платки! – напомнил я, осматриваясь. – Срочно!
- Ах, да! - дернулся Белуар, словно очнувшись от транса. – Сейчас - сейчас! Надо распорядиться, чтобы нашли платки! У нас они где-то были! Эй!
- Бегу- бегу! – послышался голос служанки. Она выслушала хозяина и бросилась вон.
- Скорее всего, оборотная… - прошептал Белуар, глядя, словно зачарованный в видимую только ему одному точку. – Один мой знакомый… Кстати, у него свой магазин, рассказывал мне недавно, что его знакомого, правда, имени он не называл, благословила золотая драконица. В обмен на котелок, полный пуговиц. Ты знаешь, случайно кто это?
Конечно, я доверяю Белуару. Он старше моего отца. Наверное, даже мне он годился в деды. Однако, я не собирался делиться с ним тем фактом, что единственный котелок пуговиц, который я недавно видел, принадлежал Злате.
- Пуговицы! – напомнил я. – Тьфу ты! Платки!
- Да-да! – кивнул Белуар, тут же явно забывая обо всем на свете. – Она оборотная! Ты представляешь себе! Это же почти гарантия оборота! Энна Честимир не дышит огнем!
- С чем ты взял? – спросил я, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Где эти платки?!
- Слуги любят золото, порой сильнее, чем драконы! – усмехнулся хитрый старик. – К тому же, если девочка Честимир дышала бы огнем, поверь, об этом знали бы все. Даже мыши в моем замке! Об этом на улицах бы рассказывали! Но я пока рассказов не слышу!
- А почему бы им не держать это втайне, чтобы обезопасить ребенка? – спросил я.
- Я пообещал заплатить слугам в три раза больше, чем их хозяева платят им за молчание! – ответил Белуар.
А нет ли у меня в замке очень разговорчивых слуг? Надо бы избавиться от большинства слуг заранее, если я хочу сберечь малышку. Не стоит ее тащить в замок, где у слуг могут оказаться длинные языки. И вот такая любовь к золоту!
- Не факт, что Злата оборотная! Пламя – еще не оборот, Белуар! – прервал старика я. – Помнится, в истории была драконица, которая не оборачивалась, но пламенем чихала, дай дорогу! Кажется, она даже преподавала в академии.
- Да, я ее помню! – кивнул Белуар. – Кстати, об Академии. Я тут недавно слышал, как ректор говорил, что кто-то наслал на него проклятие невезения. Даже не так. Передал ему! Последний ритуал, призванный защитить Академию, сорвался из-за мухи, упавшей в колбу! Если ректор узнает, что проклятие невезения наложено кем-то из родителей, то будет скандал!
И мне конец! Кто же знал, что Катюшенька встретит ректора. И передаст ему проклятие! Когда пронеслась новость про Академию, я прибыл туда и узнал свое заклинание. Хорошо, что оно немного смешалось с другими заклинаниями и почти рассеялось. Как ее вообще угораздило?! Хотя, либо это самая везучая женщина на свете, либо…
- Кто бы это не сделал намеренно, он - гений! Я восхищаюсь его дальновидностью! – усмехнулся Белуар, рассуждая вслух. – Оградить драконицу от Академии – самое верное решение. А идея с дистанционным обучением - лучшее, что можно было придумать. И даже, наверное, хорошо, что она все это время жила в мире немагов. Мало кто рискнет напасть на золотую и ее мать в мире, где магия запрещена. Но сейчас, когда ставки выросли, им все равно опасно оставаться там… Нужно будет их перепрятать!
- Платки! – напомнил я, вспоминая горящего кота.
- Терпение, Альвер! – усмехнулся Белуар, сложив подушечки пальцев. – Думаешь, у нас тут платковый завод! Радуйся, что мы никогда ничего не выбрасываем. Наверное, поэтому живет на двух этажах замка. А в остальных и в подземелье лежит все полезное! Старческая драконья привычка – все тащить в пещеру. Не надо смеяться! Я тоже смеялся над дедом, который сдирал с погибших при схватке с ним рыцарей броню и тащил ее, закопченую и искореженную домой: «Пригодиться! Мало ли!». Я тогда был молодым, и не понимал, почему бабушка орет и выбрасывает ржавые шлемы с балкона. А сейчас, я бы еще и карманы у них обыскал! В старости ты тоже станешь таким же, и твои внуки отомстят тебе за меня!