- Сэр! Мы пока ищем! Мистера Фламберга завалило коробками в подземелье! – сообщила девушка- служанка, засовывая голову в кабинет. – Мы дорылись до прошлой эпохи! И пошли влево!
- Ищите! – кивнул я. – И побыстрее!
Служанка кивнула, исчезая за дверью.
- Куда ты все время спешишь, Альвер? - снисходительно спросил Белуар. – Торопишься -то ты куда?
- У них там пожар! – фыркнул я, чувствуя внутри волнение.
- И что? У нее замок на двадцать семь этажей! – напомнил Белуар. – Двадцать семь! Вдумайся! Мы по сравнению с ней нищие! У нее даже стены в золоте… Моя жена, как увидела такое, уснуть не могла! А она -не дракон! Ты представляешь, мне отворачиваться приходилось, когда видел ее стену. Невероятная красота! А мне по драконьей жадности хрясь!… Прямо невыносимо.
- Не понял, мы ждем, когда у нее сгорит весь замок? – возмутился я, кажется, разгадав план старика.
- Ну почему сразу весь замок! Этажей десять! А лучше семнадцать! Так мы сравняемся! - ответил Белуар. – Тогда можно будет о чем-то говорить, что-то предлагать! Чем лучше прогорит замок, тем больше шансов, что она согласиться на переезд к тебе!
- Да, а если она переедет не ко мне? – напрягся я, вспоминая Маленькие Штанишки. – Откажется, например!
- А что? Неужели у нее еще кто-то есть? – дернулся Белуар.
- К сожалению, - скрипнул я зубами.
- Это точно не дракон? – спросил Белуар, глядя на меня так, словно от моего ответа зависит все!
- Нет, это не дракон! – мрачно ответил я, вспоминая обрывочные сведения, полученные от Златы. – Кажется, это какой-то рыцарь… По имени Маленькие Штанишки.
- Согласен! Имя очень рыцарское. Помнится, мой дед водил дружбу с Черным Волком, Разящим копьем и Огромным Шлемом! Плохо дело! – вскочил старик. – С этого-то и надо было начинать! Как я, дурак, не догадался! Вот оно что! Как там рассказывала Злата? У нее в роду драконоборцы! Рыцари! Все верно! Нам нужно успокоиться, и все обдумать! Главное – спешить, не спеша!
Белуар прошелся по кабинету, цепляя ногой ковер, но даже не замечая этого.
- Сейчас найдем твои платки! Надо бы посмотреть, с чем мы имеем дело. Я хочу увидеть воочию замок в двадцать семь этажей! Это важно, Альвер! Вдруг, уже нам с тобой вместе нечего будет ей предложить! – произнес наконец-то Белуар. – И еще нужно узнать больше про этого рыцаря!
Я никогда не задумывался о том, как живет мир немагов. Меня куда больше волновали проблемы магического мира. Может, это мы – отсталые драконы, раз какой рыцарь по прозвищу Маленькие Штанишки подарил своей любовнице замок в двадцать семь этажей?
Услышав шелест страниц, я обернулся. Белуар вытащил огромную книгу и задумчиво листал ее.
- Маленький Меч, Маленькое Копье… Маленький Альберт! – вел пальцем Белуар по строкам. - Вот! Нашел! Ни один уважающий себя рыцарь не потерпел бы откровенной насмешки. Поэтому «Маленький» чаще всего использовалось в шутливо – иносказательной форме. Громилу вполне могли назвать «Малыш Джон». Так что штаны у нашего мужика большие! Как хорошо, что я ничего не выбрасываю! Такие книги сохранились! На вес золота! Эй!
- Да-да! – тут же открыла дверь служанка.
- Отметьте в календаре день, когда мне пригодилось то, что я хотел выкинуть! Два раза! Платки и книга! – вздохнул Белуар.
Мне вручили несколько пыльных стопок платков.
– Это хорошие платки! Лучшие! Сейчас всякую ерунду делают! Магию экономят! Сам платочек … вот такусенький… Ну что это такое?! Один чих и нет платка. А этими, даже пожар тушили в свое время! Я их с запасом брал сыну! Шестнадцать упаковок! Пересылай! А пока постараюсь по старой памяти уловить магические координаты для переноса. Не боись! Ни к ней на чай! Рядышком! Вместе сходим! Давай! Связывайся с ней и отправляй! А я пока настроюсь!
Я медлил. Я один раз уже стер координаты ее переноса, когда Катюшенька опрометчиво решила воспользоваться Академическим порталом! И очень вовремя! Поскольку вслед за мной набежали те, кому не терпелось узнать, где она живет. А по магическому следу можно с лёгкостью попасть в гости к последнему, кто переносился. Достаточно простого заклинания! При условии, что порталом в академии пользуются крайне редко, раза два за все столетие, выследить Катюшу было бы проще простого! Так что в тот день я, считай, спас ей жизнь!
- Чего ты медлишь, - послышался голос Белуара.
- Ты же сам сказал не спешить, - ответил я, стараясь быстро просчитать варианты. Могу ли я доверять Белуару? Или нет? Старый дракон слишком хитер и опытен. Даже то, что моя семья дружила с семье Белуара ,не дает гарантии того, что старый пройдоха не обманет.
- Куда мир катится! Вот что значит, мы живем исключительно магическим советом! Без королевы! Докатились! Кому сказать, засмеют! Какой –то рыцарь богаче дракона! Тьфу, даже двух драконов! - сокрушался Белуар. – Куда мы катимся! Да как хорошо, что мой дед не дожил до этого! Позор!
Ладно, придется довериться старику. Тем более, мне нужна будет помощь.
- Давай! Я готов! – замер Белуар, а я набрал Катюшеньку.
- Да! – рявкнула Катюша в трубку. Она была немного занята. Катюша мокрой тряпкой припечатала язык пламени, танцующий на диване. Золото почернело от огня. Даже на одной картине предков Златы виднелась дыра.
- Платки вот! – показал я, видя, как Катюша героически борется с огнем. Она споткнулась о котел и выругалась. А где слуги? Неужели разбежались, испугавшись пожара? Ну, понятно! Это же немагический мир! Они, скорее всего, просто испугались магии!
- Есть! – кивнул Белуар.
- Отправляю! – выдохнул я, пока старый дракон колдовал портал. Внезапно рядом с Катюшей появилось светящееся пятно, из которого вылетели упаковки платков. Катюшенька обернулась, благодаря меня на ходу каким-то нечленораздельным бурчанием.
- Все! – выдохнул старик, тяжело дыша, когда я погасил вызов. – Ну я дал! Как дал! Как дал! Фух! Все! Я ее отследил! Можем прогуляться в мир немагов. Только недалеко! Я хочу видеть ее замок! Воочию! Как думаешь, если я без жабо, это будет сильно бросаться в глаза? Не будут ли люди пялиться на меня из кареты как в прошлый раз?
- Не знаю, - отозвался я, понимая, что затея так себе.
- Ну, Альвер! Где в тебе дух приключений! – усмехнулся старик, открывая портал в негостеприимное вечернее нечто.
- Дома забыл! – мрачно произнес я, делая шаг следом за стариком.
– Твой отец всегда был легок на подъем! – заметил Белуар.
- Может, поэтому я стал главой семьи раньше, чем планировал? – спросил я, а старик не мог не согласиться.
Мы очутились на улице, а я на мгновенье растерялся.
- Альвер, ты тоже видишь! – прошептал Белуар. Я поднял глаза на огромный замок. За ним еще один! И еще! Этих замков здесь было столько, что даже мне поплохело. – Раз… Два… Три… Четыре… Пять…
- Двадцать семь этажей в каждом… - мрачно заключил я, глядя на величественные замки. – Я уже посчитал.
- И вот после этого, магический совет уверяет нас, что мы живем хорошо! – возмущенным голосом заметил Белуар, пока я рассматривал на горизонте замки повыше этих. Сколько же там этажей? Я бы слетал и проверил.
- Ты что! С ума сошел! – одернул меня Белуар, осматриваясь. – Ни в коем случае! Это же немагический мир! Вот поэтому маги не любят в нем бывать! Чуть что, случайно использовал заклинание, нос почесал, стакан воды наколдовал, а тебе уже если не штраф прилетел, так срок! Ведь найдется доброжелатель, который на тебя настучит!
- Я просто забыл! – ответил я, с раздражением глядя на далекие силуэты замков. Дракона всегда раздражает то, что лучше, чем у него.