Каким-то шестым чувством, выбрав наугад направление, он нашел в одном из ущелий на побережье недалеко от города пещеру и забился туда.
— Хотел найти ее?! — спрашивал он сам себя, разбивая руки в кровь о каменные стены. — Ту часть себя, что когда-то отдал? Что же ты за трусливая ящерица?! Пойди и возьми то, что так долго искал!
Так странно, он столько времени пытался выбраться из похожего места, а сейчас вдруг понял, что больше всего на свете ему хочется нагрести сюда побольше золота, усесться на драгоценной перине и, отрешившись от остального, просто пересчитывать свои богатства.
Повсюду струилась черная магия, наполняя тяжелой гнетущей атмосферой пещеру. Но теперь не она властвовала над ним, а он являлся ее полноправным хозяином.
Проклятие, которое наложил на него брат и которое в результате стало не только его слабостью, но и силой. Проклятие, которое принадлежало теперь не только ему.
— Что же ты не пойдешь и не расскажешь обо всем Киаре?! «Знаешь, ты страдала всю жизнь, твоя родня чуть не погибла… так вот это из-за меня!»
Воспоминания о прошлых днях, о поступках, о причинах и следствиях. Осознание того, что же он натворил более двадцати лет назад, когда затеял свой «эксперимент» … Все этого вспыхивало и гасло, складывалось в единое целое и рассыпалось вновь.
Когда он только захватил власть в Ниане, он и не думал задерживаться там надолго.
Его человеческая часть никогда не мечтала о троне, и, утолив жажду мести, он довольно быстро охладел к идее правления.
Его истинной целью был Валаад. Но когда он, спустя время, поднялся на самую высокую в Ниане гору и попытался открыть проход, то с удивлением осознал, что не может этого сделать, потому что ему чего-то не хватает для этого. Совсем немного. Казалось, нужна лишь маленькая крупица, и тогда он сможет буквально все — поменять местами небо и землю, обратить реки вспять, проломить брешь между мирами…
Маленькая крупица, которую он отдал много лет назад человеку, назвавшему себя королем.
И не вернув ее себе, не став полностью целым, он не сможет вернуться домой и вновь напомнить о себе вероломному брату.
— Жалкая трусливая ящерица… — говорил он вслух, по-прежнему не находя сил покинуть пещеру. — Тебе все равно придется вернуться к Киаре.
И тут же отвечал сам себе уничижительным тоном:
— И как ты себе это представляешь? «Киара, я испортил твою жизнь, не хочешь отблагодарить меня за это и помочь отомстить моему брату?»
Когда он правил Нианом, то так и не смог выяснить, что за король побывал в его владениях, и король ли это был вовсе. Слишком уж… неаккуратно подошёл к захвату власти, слишком много архивов сгорело вместе с имуществом богачей. Тогда Амоа решил попросту вторгнуться соседние государства и затем лично «навестить» венценосные фамилии этих стран. Он не планировал ни захватов, ни убийств. Лишь собирался вернуть свое. Вот только человеческая его часть была не слишком искушенной в интригах, а та часть, что принадлежала дракону, слишком долго томилась в одиночестве. О его планах стало известно мятежникам, и те, ухватившись за это, обратились за помощью к соседям.
Закончилось все это долгим противостоянием и его падением. Падением, в результате которого то, что он так долго искал, само пришло к нему. Пришло и купило за пять тысяч золотом.
Из бесконечного потока воспоминаний Амоа вырвал, как ни странно, принц. Странное порождение черной магии, проклятья и животного начала.
Как он понял, родители Стивена каким-то образом перенесли проклятие на Киару, надеясь, тем самым, обезопасить сына, но полностью сделать это у них не вышло. И принц остался связан с Киарой, точно так же, как и сама Киара была связана с Амоа.
Силы проклятья у Стивена было совсем немного, но именно это и позволило ему вселиться в первую попавшуюся зверушку.
Огромная черная птица влетела в пещеру в тот момент, когда Амоа в очередной раз сотворил на земле материальную иллюзию золотого песка, такого же, какой был у него под горой Валаад. Нианец сидел на полу и бездумно перебирал руками ненастоящие песчинки.
Это всегда успокаивало его и сейчас помогало сосредоточиться, собирая воедино обе части своего «я».
— Ты где успел столько награбить?! — вывел его из задумчивости громкий вопль птички. — И без меня?! Там еще есть?! Я в доле!
— Ты…— Амоа на мгновение замялся, едва не спросив: «Ты кто вообще?», но все же, моргнув, вернулся мыслями в настоящее. — Что ты тут делаешь?