Тем временем меня поддержал уже немного успокоившийся законник:
— Фея права: по законам Объединенной Империи рабство отменили еще двести лет тому назад. — Мужчина сделал паузу и окинул взглядом подозрительно притихших и шмыгающих носами драконов. И, насупив брови, воскликнул: — Я буду вынужден доложить о похищении в случае отсутствия брачного договора!
Валис и Захарий застыли на полпути, так и не дойдя до меня, на лицах разительно отличающихся внешне драконов отчетливо виднелся одинаковый мыслительный процесс. Бедные мужчины поворачивались то ко мне, то к главе клана, не решаясь выбрать, что же предпринять дальше.
Так вам, чешуйчатые, получите! Накося-выкусите!
Очевидно, решение законника драконам не понравилось, многочисленные присутствующие вполголоса возмущались и хмурились. В это время аромат в помещении становился все сильнее, и совсем скоро все разногласия были забыты, потому что драконы один за другим начали чихать.
«Оборотная мята», — наконец, узнала я аромат и хитро улыбнулась. Видимо, оборотница пожалела меня и решила помочь единственным известным ей способом: рассыпать ароматический порошок оборотной мяты. Это простое садовое растение всегда оказывало любопытный эффект на оборотней, вызывая у них заложенность носа и потерю нюха на срок от нескольких дней до нескольких недель. Обычно оборотни использовали оборотную мяту в крохотных дозировках, чтобы ослабить нюх и легче уживаться рядом с другими сильно пахнущими видами или чтобы лучше адаптироваться в крупных городах, где порой смог был неотъемлемой частью. Ароматический порошок тем и славился, что испарялся постепенно, испуская стойкий запах и перебивая все остальные ароматы.
Один за другим драконы догадались, что произошла диверсия, они повскакивали с мест и кинулись к окну, желая впустить свежий воздух и ослабить действие порошка. У них получилось: холодный осенний ветер ворвался в музыкальную залу, немного освежив помещение и выветрив мяту.
— Фея! — гаркнул красный и все еще чихающий глава клана. — Что ты натворила?!
Я зажала папку с документами между боком и локтем, показала свои чистые ладони и возмутилась, изобразив оскорбленную невинность:
— Да вы что?! Это все ваши добры молодцы решили сжульничать и убрать конкурентов, я ведь девушка видная. — Сердце бешено колотилось в груди, я надеялась сейчас только на одно: хоть бы драконы не учуяли запах кошки, иначе ей знатно влетит. — И вообще, с чего вы взяли, что это я? Все потому, что я фея? Что за дискриминация?!
Видно было, что мои слова не проняли главу, зато посеяли зерно сомнения в рядах более молодых, неопытных драконов.
Бородатый Валис обвинил гладко выбритого соперника:
— Это все ты! Я ничего не рассыпал.
— Да! Это все он, я видела! — подлила масла в огонь я.
Захарий обалдел от такого наезда, ведь он тоже был невиновен. Дракон почесал подбородок и возмутился:
— Я не сыпал, не надо все сваливать на меня!
Тут мне в голову пришла неожиданная идея. Я подумала: что, если я понравилась костяным из-за флера? Быть может, они привыкли к своему иммунитету и просто не понимают, что он на них действует? Либо из-за смешения темных и светлых кровей мой флер сильнее, вот и действует? На свой страх и риск я напустила на Захария флер, молясь всем на свете богам, чтобы никого другого не задело.
— Конечно, сыпал! — подтвердила я вину более молодого дракона.
Мои предположения оправдались: почему-то флер действовал, и мои слова Захарий воспринял как истину. Дракон вмиг успокоился и счастливо улыбнулся:
— Сыпал, да! — с остекленевшим взглядом согласился он, за что сиюминутно получил удар в нос от соперника.
Моментально завязалась драка.
Уже в следующее мгновение драконы сплелись в клубок и катались по полу, то и дело нанося друг-другу многочисленные удары и сыпля ругательствами. Товарищи тщетно пытались их растащить, лишь сами получили кто синяк, кто царапину. Я в это время снова приблизилась к двери, уже не гнушаясь и побегом, только бы не полететь переходящим трофеем с драконами.
Лишь глава клана не вмешивался в балаган, он как-то совсем монотонно наблюдал за происходящим и думал о чем-то своем.
Арчибальд же, молодец такой, бережно поднял Алисию на руки, попрощался и покинул музыкальную залу, оставляя меня с драконами один на один.
«Теперь уж яснее ясного, кто его пара!» — хмуро подумала я и взялась за дверную ручку:
— Куда это ты собралась, фея? — возмутился глава клана, хмурясь и сердито складывая руки на груди.
Я испуганно вздрогнула и беззаботно пожала плечами, как-то совсем робко пояснив: