— Подскажите, как скоро будет готов мой номер? — вежливо спросила я ресепшионистку, когда спустя полчаса она все еще не позвала меня и не предложила мне ключи.
— Извините! — натянуто улыбнулась мне девушка. Что-то просмотрела в регистрационной книге и наигранно удивилась. — Ах, уважаемая госпожа Лашэр, произошло ужасное недоразумение. К сожалению, свободных номеров в нашем отеле нет. Боюсь, мы не сможем вас принять. С вас десять медных за комплексный завтрак.
Я спросила у эльфийки только одно:
— Это потому что я фея?
Обида резанула посильней, чем нож, когда я случайно порезала палец. Флер, до того спокойно плещущийся внутри, выплеснулся наружу волной. Я вовремя спохватилась и удержала его, но всех присутствующих в холле все равно зацепило. И, судя по всему, несколько десятков людей и нелюдей не воспылали восторгом к жизни, любовью друг к другу и еще чем-нибудь полезным, а ужасно разозлились. Ресепшионистка и та не смогла удержать деланно-вежливое лицо, а швырнула мне мои вещи и рявкнула:
— Вон отсюда!
Ссор и ругани я, конечно, затевать не стала. Флер и так все сделал за меня.
Забрав вещи и оплатив еду, я пошла к следующему менее пафосному отелю.
Увы, мне отказали и в следующем заведении. На этот раз я была во всеоружии: ожидала отказала и накрепко держала флер. Конечно, было приятно проучить девушку-ресепшионистку в «Бриллиант Плаза», но, пораскинув мозгами, я пришла к выводу, что она была абсолютно не при чем. Скорее всего, такова политика самого отеля. Что уже говорить о посетителях, случайно оказавшихся поблизости и ни за что, ни про что вкусивших все прелести ярости. А флер вызвал именно эту эмоцию, я точно определила.
За вторым отелем был третий, затем четвертый, пятый, шестой. Уровень заведений все понижался и понижался, и радость от нового постояльца в моем лице исчезала с лиц регистраторов ровно со скоростью прочтения графы «вид» в моих документах. Пока не упал на самое дно. «Дно», именно таким кричащим именем назывался седьмой отель, в который я так и не решилась войти. Возле него было настолько много пьянчуг и дам легкого поведения, что я попросту струсила и сделала вид будто проходила мимо.
Отойдя подальше от злачного места, я грустно вздохнула и зябко поморщилась: уже темнело. Погода тоже оставляла желать лучшего, поздне-осенний холод то и дело пробирал до костей, словом, нужно было срочно найти ночлег.
Задумавшись о возможных вариантах, я определила только два: пойти и напроситься к Кайлу либо воспользоваться щедрым предложением Лизетты. Записка с адресом ее дома так и хранилась в моем саквояже.
Если честно, я бы отдала почти все на свете, чтобы пойти именно к оборотнице, ведь кому-кому, а ей я доверяла. Но не могла же я в первый же день побега заявиться к ней и поставить под удар ее дочь? Не могла.
Конечно, моя темно-фейская кровь как всегда требовала жертв, и, желательно, разгромить что-то в придачу. Ведь как посмели фее отказать?! Но кровь светлых кое-как гасила столь деструктивные для моего окружения порывы.
Взяв свою гордость за жабры, я поплелась по направлению к домику Кайла.
Час пути мне показался вечностью. Я продрогла до такой степени, что зуб на зуб не попадал.
Когда я постучала в покосившуюся деревянную дверь, никто не вышел меня встречать. Пришлось воспользоваться звонком, и уже через минуту дверь распахнулась являя заспанного взлохмаченного детектива Фроста. Хорошо хоть одетого…
— Я что, проспал? — удивленно спросил он и окинул меня цепким взглядом.
— Нет, — смутилась я и опустила глаза, — Знаю, помощь феям не оговорена в нашем договоре, но, боюсь, мне нужна ваша помощь.
Кайл заглянул мне за спину и осмотрел местность, затем, видимо удовлетворился обстановкой и кивнул мне:
— Ну входи уже раз пришла, фея.
— У меня есть имя, — напомнила я. — Мари, меня зовут Мари.
— Да хоть сама императрица, — отмахнулся детектив и вошел в дом, я внаглую проследовала за ним, бросила свой саковяж на пол и заперла дверь.
Тем временем Кайл нажал кнопочку на кофемате и уже доставал чашечку с готовым напитком. Увидав мой изможденный вид, мужчина покачал головой и передал чашечку мне. Аромат шоколада едва не свел меня с ума. А ведь это я должна носить ему кофе-чай…
Мужчина хмуро окинул меня взглядом и спросил:
— Что там у тебя стряслось, фея? — было заметно, что это не дежурный вопрос, а беспокойство.
— Ерунда, временные трудности, — улыбнулась я и сделала маленький глоток обжигающе горячего шоколада. — Просто центральные отели не хотят сдавать мне номер, а квартиры и дома я еще не успела изучить.