Я вышла из-за спины детектива Фроста, оттолкнув его своей филейной частью подальше, чтобы под ногами не мешался и чтобы не задеть его случайно.
Став лицом к лицу с родительнице, я наконец смогла расслабиться и отпустила бурлящий от нетерпения флер, после чего тихо приказала: — Пошла вон! Ты не имеешь на меня никаких прав, ты потеряла их в тот день, когда отдала меня старому сморщившемуся фею в обмен на положение в обществе. А ведь я молила тебя, стоя на коленях, умоляла, но тебе было все равно… Тебе всегда было все равно! А теперь все равно мне. Уходи!
Отпустив флер, я закрыла глаза и ощутила приятный поток выходящей из меня магии. А еще я наконец-то успокоилась. Отныне я могла постоять за себя, а потому никто из рода не мог больше использовать меня. Я больше не была той маленькой испуганной феей-мечтательницей, я была сильной, целеустремленной и бесстрашной. И я готова была бороться до конца.
Вселена ощутила мою силу, и по отчаянию в ее глазах я поняла о ее осведомленности. Я еще раз повторила приказ:
— Пошла вон! У тебя была возможность прийти с миром и наладить со мной общение, — тихо сказала я. — Но это была твоя последняя возможность. Запомни: если придет хоть кто-то из рода, клянусь, я вернусь и оспорю твое главенство.
— Нет-нет-нет, — заблеяла себе под нос моя мать. — Ты не можешь так со мной поступить, ты не можешь!
После моих слов в глазах матушки появилось отчаяние вперемешку с паникой, а я вдруг осознала страшную правду.
— Ты знала?! — удивленно спросила я, хотя, мой вопрос был больше риторическим, ведь я уже обо всем догадалась, что и подтвердила: — Да, ты знала, что я сильнее тебя и могу отобрать власть, именно поэтому мне и доставалось, именно поэтому я и была лишена любви и заботы…
Из глаз Вселены брызнули слезы; я впервые видела, как она плачет, а потому восприняла ее слезы как признание.
— Вон! Уходи, — тихо сказала я, развернулась и ушла к себе в комнату. Я знала, что выпущенного флера хватит с лихвой на матушку, нескольких дядь и треть небольшого города, а потому не переживала, что она вдруг останется и учудит что-то.
Я рухнула на постель, свернулась клубком, и тихонько заскулила. Удивительно, но глаза мои остались сухи, все слезы были уже выплаканы еще год назад. Давно я не ощущала себя так паршиво, но, кажется, внутреннее напряжение и страх быть пойманной, наконец, ушли.
Раздался стук в дверь, а следом она со скрипом открылась.
— Мари? — тихо позвал меня Кайл. — С тобой все хорошо?
У меня не было сил отвечать ему, ведь весь свой магический резерв я истратила на флер, из-за чего смертельно устала и физически. Не каждый день мне выпадала возможность пропустить через себя такой мощный поток энергии.
Не услышав ответа, детектив Фрост подошел ко мне, присел на постель и прикоснулся к моему лбу.
— Ты вся горишь! — испуганно воскликнул он и, отдернув руку, зашипел — наверное, обжегся. Видимо я слишком перетрудилась и готова была воспламениться от перегрузки.
— И магией тебя не охладить… — в отчаянии пробормал себе под нос Кайл. — Ну уж нет, я тебя так просто не отпущу!
Сказав последнее, детектив свернул в несколько раз одеяло, накинул его на меня и подхватил мое обмякшее тело на руки. Я все слышала, но не могла даже пошевелиться; казалось, моя душа вот-вот готова была сорваться и улететь куда-то далеко.
— Я не позволю тебе, слышишь?! — кричал Кайл, пока нес меня в ванную. — Я не для того тебя терпел столько времени, чтобы так просто отпустить!
Войдя в небольшое выложенное плиткой помещение, он опустил меня прямо в одеяле в глубокую чугунную ванну, включил холодную воду и принялся меня поливать. Поначалу вода зашипела, потому что я была очень горячей, а еще одеяло обуглилось местами и теперь дымилось от воды. Но вскоре оно потухло и остыло.
— Давай, девочка, борись, — уговаривал меня Кайл, пока вода наливалась. Когда я вся была погружена под воду и лишь лицо оставалось на поверхности, детектив выключил воду. — Ну же, давай!
Я совершенно не ощущала холода воды, напротив, она казалась мне теплой, уютной, успокаивающей. Я в блаженстве прикрыла глаза, собираясь сладко уснуть.
— Нет! — громко крикнул мне на ухо детектив Фрост, чем слегка отпугнул находившую дрему. — Так, значит? Не выйдет, не отпущу.
Затем я услышала странный хруст. Краем глаза заметила блеснувшие надо мной белоснежные когти, и уже в следующий момент вода со скрипом начала покрываться коркой льда. Когда вода замерзла и сковала меня, холод побежал и по стенке ванны, покрыв ее толстым слоем инея. Мне больше не было тепло и уютно, мне вдруг стало ужасно холодно.