Мстислава громко выдохнула, и растянулась на земле.
— Можем считать этот день — днем своего рождения, — с облегчением выдохнул Захар. Он так же, как и принцесса насмерть перепугался, но не подал виду. Привычка, выработанная годами.
— Я думала, что он нас сожрет!
— Я тоже.
Рыжая удивленно покосилась на все еще лежавшего на земле мужчину. Она не думала, что он так запросто признается в своем страхе.
— Человеку свойственно боятся всего, что может нанести непоправимый ущерб его здоровью, — будто прочитал ее мысли наемник. А с другой стороны, ему это и не нужно было, так как все мысли принцессы были написаны на ее лице.
— А ты сможешь его победить, если он все-таки на нас нападет?
— Нет. И скорее всего даже поцарапать не смогу.
— Но зачем же ты тогда сюда пошел? — подползла к нему Мстислава, все еще боясь показываться из травы. А вдруг чудище вернется.
— И сам не знаю, — пожал плечами сероглазый. — Наверное, мне очень нужны деньги. В конце концов, сопровождение знатных особ моя работа.
Девушка грустно вздохнула, и увидев, что он наконец сел, тоже поднялась.
— Прости, что подвергаю твою жизнь опасности. Я не думала, что так получится. Я думала, что мы найдем принца, спасем его. А потом я встречу красивого и доброго дракона. Как моя сестра.
— Вот оно что, — усмехнулся мужчина. — Наслушалась рассказов про добрых драконов и решила, что все такие? Как видишь, не все. Большая часть драконов очень агрессивны и жестоки. У них мозгов, что у ящерицы. Той, которая бегает сейчас у нас под ногами.
Рыжая покосилась на зеленую ящерку, юркнувшую куда-то в кусты.
— Ты мне это уже говорил.
— Но ты не хотела в это верить.
— Я сожалею, — искренне призналась Мстислава. — Но вот теперь не знаю, что делать. Если мы пойдем домой, то принц погибнет, и я всю жизнь буду об этом жалеть. А если мы останемся здесь, то погибнем мы…
— Будем искать принца, — решил Захар. — Только теперь будем действовать очень осторожно. Чтоб нас не обнаружил дракон.
— В сосновом лесу это будет очень трудно сделать. Там за километры все как на ладони.
— Это снизу, а сверху, если мы будем идти прямо под соснами, нас видно не будет.
Мужчина осторожно выглянул из лощины. Там было пусто. Ни ведьмы, ни дракона.
— Интересно, все-таки, зачем она его позвала? — тоже выглянула девушка, но все еще в любой момент была готова нырнуть вниз.
— Кто ее знает. Может, собралась на нем отправиться туда, где держит в плену принца.
— Ты думаешь, он жив?
— После этого случая, уверен в этом. Если бы он был съеден, она бы сказала, что его больше нет. Или просто сидела дома. А она дождалась пока мы заснем, и только тогда выкралась наружу.
Наемник осмотрелся в поисках хоть каких-то зацепок, но ничего не обнаружил. Лес озарился первыми лучами солнца, это прогнало страх и дало надежду, что все будет хорошо.
— Идем за Мэтром? — предложила Белка.
— Ага. Заодно и в домик к ведьме заглянем, вдруг, что интересное найдем, — ухмыльнулся мужчина.
От таких слов у девушки все похолодело внутри. Идти в логово ведьмы — безумие. Но с другой стороны, там действительно они могли найти что-то полезное для их поисков.
Не теряя времени, они быстро спустились вниз. Вдруг хозяйка вернется, и разбудив все еще спящего Рарога, пошли в гости. Тот недовольно ворчал, что ему не дали выспаться, а затем наотрез отказался идти в ведьмин дом, сообщив, что он снаружи посторожит.
— Спасибо. Теперь я почувствовала себя в полной безопасности, — поддернула его принцесса. Тот равнодушно пожал плечами и сел под окном.
За дверью оказалась очень просторная комната, и целых два стола под окном. На одном стояли свежие цветы, что было очень удивительно для ведьмы. На другом, стояло несколько склянок с какой-то разноцветной жижей.
Захар пошел дальше, а Мстислава, взяв первую банку, начала рассматривать, что же там внутри.
— Не думаю, что тебе это поможет в расследовании, — заметил наемник.
— Мне просто интересно, что это, — призналась рыжая, поняв, что это обычное вишневое варенье.
— У нас нет времени на подобную ерунду. Хозяйка вот-вот вернется.
— Ты прав, — кивнула девушка и подошла к печи. На ней стояла гора сковородок и кастрюль. На большой табуретке стоял котел, с каким-то супом. И больше ничего.
Наемнику повезло гораздо больше. Он нашел алый плащ с вышивкой, и вверху отороченный белым мехом. Такие плащи очень любят носить короли и принцы.
— Он точно был здесь, — сероглазый показал плащ.