— Тебе жить надоело? — ответил вопросом на вопрос незнакомец.
— Нет, и поэтому я прошу вас пойти со мной.
— У тебя же вроде есть спутник, — наемник с усмешкой кивнул на взлохмаченного Рарога. Тот, повернувшись в его сторону сильно сощурился, но кроме серого пятна ничего не увидел.
— Он без очков не видит, — призналась рыжая. — Правда?
Ее спутник согласно кивнул.
— Так вы бы их на веревочке носили, чтоб не терялись, — посоветовал мужчина в сером. — Кстати, я так и не представился. Меня Захар зовут.
— Захар? — удивленно повторила принцесса. Она не ожидала, что у него будет такое имя.
— А ты Лорилея ожидала? — хмыкнул наемник. В зале поднялся хохот. Девушка смутилась, и пробормотала, что ждала что-то более грозное. Показав на взъерошенного. Даже того звали Рарог, что звучит героически.
Ее спутник, получив такой неожиданный комплимент, довольно покраснел. Захар вздохнул. Он не считал свое имя очень мягким, и оно ему нравилось. Тем более, что так звали его деда, великого воина.
— Прости, я не хотела тебя обидеть. А Меня Мстислава зовут.
— Прямо как принцессу, — усмехнулся наемник, но его взгляд тут же стал очень серьезен. Мужчина, окинув взглядом девушку, понял, что это и есть принцесса. И почему он сразу это не понял? Конечно трудно представить, что особа королевских кровей будет в одиночестве бродить по лесу, да еще и связавшись с подозрительным типом, но он должен был быть повнимательнее. Ведь все, включая царственную осанку, то, как она держала столовые приборы, говорило об ее статусе. Грош цена такому наемнику, что, разговаривая с нею несколько часов подряд не смог узнать в незнакомке принцессу.
Рыжая поняла, что запахло жареным, и незаметно подтянув к себе мешок, и прижав зайца, бросилась наутек. Ей не нужно было быть ясновидящей, чтоб знать, что будет дальше.
— Стой! — Захар бросился наперерез, и подхватил девушку за талию. — Ты точно сумасшедшая! Дракона ей словить захотелось! Это не зверушка. Это самый опасный зверь, который существует в нашем мире! Сейчас ты доешь свой обед, и мы пойдем домой.
— Я не голодна, — обиженно буркнула Мстислава.
— А зачем тогда сколько заказывала? Пищей нельзя разбрасываться. Ты даже представить себе не можешь, сколько порой приходиться перенести, чтоб получить кусок хлеба.
— Все в порядке, я доем, — довольно улыбнулся Рарог. Он всегда был голоден, и сколько бы не съел, ему всегда было мало. Хотя, если судить по его щуплому телосложению, его будто морили голодом, и ел он только по праздникам.
— Я не пойду домой! Я пойду спасать принца!
— Этим займется специальный отряд. Их для этого и держат, — грубо ответил мужчина и потянул ее за руку.
Взъерошенный, доедая на ходу, побежал следом.
— А что произошло собственно?! — спросил он, но ему не ответили.
Догнать странную парочку он смог уже достаточно далеко от кабака. Поклажу принцессы наемник нес на одном плече, саму принцессу — на втором. В руках у девушки болтался несчастный заяц, которого укачало.
— Отпусти! Я все равно сбегу! — ругалась Мстислава. — А вдруг этот принц и есть моя судьба?! А вдруг он ждет именно меня?! Вот ты сейчас принесешь меня домой, и уйдешь. А он там погибнет в холоде, и голоде.
— Не думаю. Скорее всего, его уже съели.
— Ты чудовище! Как ты можешь говорить такие вещи с таким равнодушием?!
— Поживешь с мое, и увидишь то, что видел я, и не так заговоришь.
— Родители несчастного так страдают, — начала она давить ему на жалость.
— И именно поэтому на его поиски до сих пор никто не отправился, — не поддался наемник.
— А вдруг он сирота? И никого у него нет. Одни мы с тобою осталися… — притворяясь, всхлипнула принцесса.
— С какого перепугу ты его уже мне в родственники записала? — резко остановился Захар. — Знаешь, что, топай ты домой своим ходом. Чтоб глупости в голову не лезли.
Рыжая удивленно подняла бровь и, наконец, была сброшена с плеча. Причем очень грубо, хлопнувшись на землю.
— Чай не мешок с картошкой нес! Не мог поделикатнее? — разозлилась она, отряхивая свой наряд.
Заяц, почувствовав под лапами землю, быстро бросился в кусты.
— Эй! Ты куда?! Я же тебя полюбила! — бросилась следом за ним Мстислава, но была схвачена за шиворот.