— О чем задумалась, Марина? — раздался его бархатный голос.
Я уселась по-турецки и усадила всю усатую троицу к себе между колен.
— Думаю над экзистенциальными вопросами. Смысл истинной связи и все такое, — я пожала плечами. — У вас, драконов, все не как у людей.
Маррон поднялся с кресла и опустился возле меня на колено. Почесал за ухом одного из пушистых проказников.
— Сейчас мы перекусим, а потом пойдем гулять. И ты сможешь задать мне любые вопросы, которые только захочешь, — пообещал он.
— А куда мы отправимся?
Мне так понравилась наша вчерашняя прогулка, что я уже предвкушала что-то не менее интересное.
— Нас ждет Зимний Городок, — сообщил дракон с энтузиазмом. — Только тебе придется надеть штаны и шубку покороче!
Глава 8
Зимний Городок
Марина
Мы оставили котят на попечение милых девушек-служанок, мне выдали мягкий свитер под горло, серую шубку и теплые штаны с начесом, которые облегали мои ноги и бедра, словно вторая кожа. Маррону, судя по алчному взгляду, штаны эти понравились даже больше, чем мне!
А я ощутила себя совратительницей драконов.
Нас вновь ждали сани с крылатыми лошадьми. Я уже была, можно сказать, привычной, поэтому уселась в них без опаски.
— Зимний Город находится в стороне от столицы, — рассказывал дракон, ненавязчиво поглаживая мою ладошку. — Это центр обожаемых многими зимних забав, он находится посреди Вечного Леса. Но лучше ты все своими глазами увидишь, из меня рассказчик никакой.
— Ты обещал рассказать больше об истинных парах. Как ты понял, что я — именно она? Ты не ошибся?
Дракон запрокинул голову и рассмеялся. Потом ласково коснулся моей щеки.
— Нет, меня не могли обмануть мои глаза и чувства.
— А что ты чувствуешь?
Я ходила по тонкой грани. Но мне вдруг так захотелось заглянуть за край и понять, что скрывается на дне этой пропасти.
Взгляд Маррона был долгим и внимательным. Он переплел наши пальцы и поднес их к губам.
— Счастье. Сейчас я чувствую счастье.
Я отвела взгляд, смущенная и потрясенная до глубины души. Ни от одного из мужчин я не слышала подобных слов. И почему-то верила, что это не просто слова.
— Даже если это счастье не продлится долго, я всегда буду вспоминать моменты, проведенные рядом с тобой, с улыбкой.
Он хочет, чтобы я осталась здесь, в его мире.
Но хочу ли я этого?
Так ли твердо мое намерение вернуться домой? В мир, где у меня почти никого не осталось…
Ох, я уже начала сомневаться. А ведь пошли только вторые сутки моего попадания! Это все влияние котят, не иначе!
Больше мы не разговаривали. Лошади быстро домчали нас до Зимнего Городка, я увидела россыпь сказочных огней ещё издали.
— Помню, ребенком я любил здесь бывать, — Маррон помог мне выбраться из саней. — Каждую зиму мы с Нордоном ждали его открытия.
Я прекрасно понимала маленького Маррона. И понимала, почему он решил показать мне это место. Оно напоминало парк из сказки: разбегающиеся во все стороны дорожки, подсвеченные фонарями. Деревья и кусты, оплетенные гирляндами. Потрясающей красоты ледяные скульптуры, которые изображали целые сюжеты. Уютные снежные домики, лавки, где продавали сладости и кофе. Карусели и ледяные горки, с которых с визгами скатывалась детвора.
Нарядные посетители разгуливали по дорожкам. Тут были и молодые парочки, и семьи с детьми.
Я смотрела по сторонам, впитывая атмосферу новогодней сказки и держа под локоть Маррона. Мне хотелось всего и сразу: покататься с горки на санках, оседлать деревянных лошадей на каруселях, побродить по снежным лабиринтам и домикам. Просто глаза разбегались!
Мы приблизились к площади, на которой толпился народ. Затевалось что-то интересное! Огромная елка, высившаяся в центре, вспыхивала разноцветными огоньками.
— Дорогие посетители Зимнего Городка! — раздался зычный голос высокого седобородого мужичка, одетого в красный полушубок. Чем-то он напоминал нашего Деда Мороза.
Мы с Марроном придвинулись ближе, чтобы лучше слышать.
— Объявляю зимнее, снежное и очччень горячее состязание!! Приглашаем выйти вперед влюбленные пары! Ну же, смелее, друзья мои!
Не то, что мы были влюбленной парой, но поучаствовать хотелось. Интересно, что за состязание? Я повернулась к Маррону, и он сразу прочитал мое неозвученное желание.
— Пошли, Марина! — обняв за талию, дракон потянул меня сквозь толпу.
Мужичок оглядел самых смелых, вынул из мешка большие песочные часы и торжественно продолжил: