— И кто сказал, что в этом нет логики? — спросила Антея. — Логика очень даже есть, если поискать ее там, где нужно.
— То есть, мы действительно воздействуем на реальность.
— Тебя это почему-то удивляет? — спросил отец.
— Не то чтобы… — Я скорее как раз констатировал.
— И хорошо, что не удивляет. Было бы странно, если бы то, что мы сами по себе реальность, оказалось для тебя новостью.
Я откинулся в кресле и недовольно сощурился.
«Кто знает. Может и так, а может и вовсе нет».
— А чем докажете? — спросил я с вызовом.
Он сделал вид, что не услышал.
— Так вот… и еще ведь что. «Янус» не только пользовался всей доступной информацией, чтобы создать оптимальную модель для своего и нашего перемещения. Он еще и на самом деле взаимодействовал с нашим сознанием…
— Ой!.. — тихо выдохнул Гамлет где-то позади.
— В этом нет ничего удивительного. Сколько раз он снимал наши психоматрицы, чтобы отправить их в прошлое? Он многократно делал копии нашего сознания. И все это тоже использовал как материал для работы.
— Двойники! — воскликнул я, не сдержавшись, после паузы. — Не наши! Чужие! Он и их извлекал из нашего собственного сознания, чтобы подобрать нам подходящее окружение. Теория «кристаллической решетки» — чушь, просто неверная гипотеза! А это отлично все объясняет! И без всякой мистики! — Так вот, почему Моргейза так похожа на Тарси. Я просто думал о ней. Но она неразрывно связана с образом опасности, потому она — Моргейза, а не, скажем, Гвенивер. Это оказалось оптимальной моделью для ее образа в моем сознании. — Так вот почему Линн когда-то угодил в прошлое, заполучив себе в соседи всех наших двойников — практически идеальных, не каких-нибудь более-менее подходящих, каких нам пришлось искать в другом времени. «Янус» отправил его в такое место, где мы все были рядом — оптимальная модель в его сознании, даже если он ее не осознавал! Ну конечно!.. Пусть просто потому, что мы его беспокоили, и просто потому, что были самым привычным окружением, с которым он бессознательно не мог расстаться навеки!
Наконец я перестал бурно исторгать эмоции, и заметил уже более осторожно:
— И у этого искусственного интеллекта есть какое-то подобие личности?
— Возможно, — очень осторожно сказал отец. — По крайней мере, именно в этом мире…
— О… — от этого предположения вдруг повеяло холодком.
— Да. Я знаю. Та самая «смеющаяся баньши» — какой-то отзвук призрачного искусственного сознания.
— О боже… — проговорил я, чувствуя, что нехорошо трезвею.
— Что тебя так пугает? — спросил он в ответ на мой пораженный взгляд.
— По-твоему, мы здесь потому, что «Янус» просто не хочет возвращаться? Может быть, не хочет расставаться ни с какой тенью своего искусственного разума?
Все кругом отчетливо нервно заерзали на месте.
— Ну, все-таки он, наверное, не настолько разумен… — впервые подав голос, приглушенно пробормотал Олаф.
— Или, может, «она»?! — вставила Линор. — Смеялась ведь определенно девушка!
— Это… более абстрактное название, — оживился Олаф. — И Янус-то все-таки мужского рода, пусть и двулик как черт-те что…
— Не исключено, что у него много образов под настроение, — заметил отец. — Вот здесь он ведет себя так. А где-то, может — совсем иначе. В любом случае, это скорее отзвуки, отголоски очень многих сознаний, моделями которых он оперирует. И вот теперь, в момент какой-то перегрузки это, в частности, отразилось так, как фрагмент какой-то записи.
— Ох, — вздохнул Фризиан. — Мы как будто объясняем природу привидений!
— А это же и есть привидение! Техническое!
Мы невольно взорвались смехом. Но ведь в этом и правда был смысл! Мы же знали!
— То есть, ты думаешь, это не помешает нам вернуться?
— Думаю, нет.
Он сказал это слишком уверенно! И я снова уставился на него с пристальным нетерпением.
— Он снова заработал?..
— Пока что на сорок процентов. Показания еще нестабильны. Но он явно восстанавливает свою «темпоральную энергию» и вскоре будет способен на скачок. Одновременно — окружив буфером это самое время — где он находится сейчас. Так что, ты был совершенно прав. Ничего не сломано и не испорчено. И даже смеющиеся призраки — не показатель чего-то фатального. Просто настройка на новую точку в пространстве и времени. Это действительно очень логично!
Я прикинул кое-что в уме.
— То есть, когда мы вернемся в свое будущее — какое-то время там не будет никакого буфера. Верно?