Другое дело – зачем он меня тащит?
Мы скатились по трём лестницам, погружаясь, как мне показалось, на самое дно. Спуск уже не просто раздражал – пугал до дрожи. На четвёртой лестнице я попыталась остановиться, вцепившись в перила и стараясь остановить и уиверна:
– Дрейвен, подожди! Может, не надо туда?!
Он замер на полушаге, не оборачиваясь.
– Что? Как ты назвала меня?
– По имени – как ещё, – пробормотала я, беспокойно вслушиваясь в невидимую пока глубину: крикнула, а потом напугалась. Начала уже усваивать, что здесь, на нижних ярусах, лучше даже не пищать!
– Дрейвен, – повторил он. – Ты уверена, что… это правильно?
– Что именно? – уже недоумённо спросила я. И вдруг поняла, что он имеет в виду. – Ты… не знаешь, как тебя зовут?
– Келли нашла меня без документов и без памяти, – совершенно хладнокровно ответил он. – Давно. Я не знаю когда. Она отбила меня у «пауков» (одного ты видела только что) и научила жить здесь. Навыки выживания у меня были. Из прошлого. Оставалось только приноровиться к месту. А теперь ты называешь меня… Дрейвен, – он словно попробовал на вкус своё имя. – Ты уверена, что не ошибаешься?
– Уверена, – медленно сказала я, всматриваясь в спокойное лицо. А вдруг он врёт?
– Дрейвен. Хм… Интересно. И кто же я?
– Уиверн.
– Здесь таких не водится, – бесстрастно сказал он, машинально оттирая кровь со скулы. – Поэтому… Не знаю.
– А ты помнишь всё – с того момента, как тебя нашла эта Келли? – спросила я, встревожившись: ясно же, что потеря памяти – это часть уивернского безумия.
– Всё. У меня хорошая память – за исключением того, что было до… Келли.
Хоть это хорошо! Приступов больше не было! Но не успела порадоваться хоть этому обстоятельству – хотя с чего бы такая радость? – как он спросил:
– И что же натворил тот уиверн, которого называют Дрейвеном?
– Почему ты решил, что он что-то натворил?
– Ты же хочешь убить его.
Странный разговор. Как будто говорим о третьем лице. А не о нём. Но если он потерял память… Если… Как быть мне?! Как быть с моей местью ему?!
Не дождавшись ответа, Дрейвен снова схватил меня за плечо.
– Идём. Нечего задерживаться на одном месте. Есть тут одна нора, в которой сможем поговорить.
Он что – подслушал меня насчёт крысиных нор?
Преодолев четвёртую лестницу, мы очутились на большой площадке какого-то странного открытого помещения. Туман скрывал многое, но мне удалось разглядеть кое-что. Здесь, видимо, было когда-то какое-то производственное предприятие. Во всяком случае, я приметила ряд столов с какими-то мёртвыми сейчас приборами, ровно запорошёнными пылью. Но хуже, когда движением воздуха туман будто отодвинулся показать мне жутковатую картинку: за одним из столов сидел человек. В расстёгнутом халате. Во всяком случае – фигура была гуманоидная. И тоже покрыт беловато-серой пылью. Неизвестный спал, положив руки на стол.
– Что? – спросил Дрейвен, когда я от неожиданности замерла.
– Там… Спит!.. – выпалила я, не зная, как объяснить видимое.
– Он уже года два спит, – ровно сказал Дрейвен и поспешил дальше: сверху лестниц слышались звуки бегущих существ, повизгивание и рычание, словно твари мешали друг другу, отчего и грызлись за более удобное место в беге.
На бегу, благо Дрейвен тащил меня за руку, я оглянулась на «спящего». Подземный ветер лёгким порывом распахнул полы халата. Фигура не пошевелилась. Мумия. Оболочка, бывшая когда-то живым существом и застигнутая неведомой смертью прямо на рабочем месте.
Ещё две лестницы вниз. Коридор, в котором трудно идти тихо, потому что он похож на гигантскую трубу воздухопровода, повисшую в пространстве, без опоры на поверхность. Первых шагов в этом странном коридоре я испугалась: гулкие, отдают сильным эхом… Но Дрейвен шёл спокойно, а коридору конца-краю не видно – в основном из-за тумана, который здесь курился мелкими струйками со стен. Монотонный шаг сделал, в конце концов, своё дело. Я успокоилась… Да и пульсация здесь не давила на уши, разве что в начале коридора.
Он вёл меня, как маленькую девочку – ничего не боясь, хотя наверняка помнил и о моём оружии, и о моей угрозе убить его. Ведомая за руку, я время от времени поглядывала на уиверна, похоже тоже впавшего в задумчивость. И чем дальше, тем упрямей мои мысли возвращались к одному и тому же вопросу: кто такая Келли, за которую он принял меня?
6.
Чем дальше, тем больше я присматривалась к Дрейвену – исподтишка, чтобы не заметил. Вопросы возникали один за другим. Если он не знает, как его зовут, на какое имя он откликается? Странно он шёл – чуть впереди, но я замечала, что он время от времени крутит головой – под капюшоном коротко мелькал его подбородок. Что это с ним? Оглядывается – в пустом-то коридоре?..
Вскоре, спустя время на бег по коридору, я заметила, что перестала воспринимать его как существо, которое собиралась убить. Рядом со мной бежал совершенно незнакомый мне уиверн – абсолютно посторонний, который хорош лишь тем, что знает это место. Я не видела в нём существа, чей образ придумала, слепила во время долгих раздумий в те бессонные ночи, когда лежала с закрытыми глазами, представляя, как я его убью. То существо было приближено ко мне его давней жестокостью. Я привыкла к нему. Но этот, который похож на Дрейвена, но не откликается на имя моего обидчика… Может, я не вижу в нём своего врага после его признания, что он не знает, как его зовут? Ничего, у меня ещё будет время восстановить свою ненависть.
Пульсирующий свист, гнетущий уши, изредка, но появлялся. Но, пока мы были в туннельном коридоре, я еле чувствовала его – слишком слабый. Спросить не спросить Дрейвена, что значит этот свист? Не слишком усталая, я надбавила скорости бежать с ним на одном уровне и только заглянула под капюшон, только открыла рот спросить, как снова отстала – уже специально. Это Дрейвен, чьи полуоткрытые губы ощутимо вздрагивали, издавал ультразвуковой свист, пронизывающий голову и тело. Я никогда не слышала, что уиверны умеют свистеть на ультразвуке. И… Зачем?! Или у него во рту что-то есть, чем он свистит? Или он… тоже мутирует?! Во что?!
Теперь я бежала рядом с ним настолько насторожённая, что время от времени делала попытки выдрать из его лапищи свою руку. Он раз повернул голову глухо сказать:
– Здесь лучше держаться вместе.
Мы уже добежали до конца коридора, где в клубах дыма то скрывалась, то снова появлялась дверь, когда за спинами прогрохотало эхо впрыгнувших в коридорный туннель тяжёлых существ.
Мельком оглянувшись, я споткнулась и чуть не упала. Впереди чёрной стаи на ногах-колоннах мчался такой гигант, что едва не задевал головой потолок – высотой в три-то моих роста. Ноги-колонны – это не просто сравнение. Мутант имел донельзя укороченный торс и длиннющие ноги, утяжелённые такой мышечной массой, что даже издалека было видно, как в беге плоть сотрясается вокруг костей.
Дрейвен, остановившись, тоже оглянулся.
Шевельнулись губы, которые я видела под краем капюшона. Свист – обернувшись по направлению бега. Дёрнул меня за руку.
Через секунды бега до двери оставалось такое же расстояние, как до ногастого мутанта, глушащего изолированное пространство туннеля рёвом, в сравнении с которым азартные вопли ведомой им стаи остальных преследователей казались безобидным попискиванием. То и дело ловила себя на машинальном движении поднять руки и закрыть уши.
– Сюда!
Снова свист, который проколол голову длинной иглой, немедленно выдернутой. Дрейвен рывком распахнул на себе мятый плащ, рывком же рванул меня к себе. Я не успела ни сказать чего, ни вскрикнуть – буквально влепилась в его твёрдое тело, успела только инстинктивно вздеть руки, чтобы сцепить пальцы на его шее… Ударил ногой в нижнюю часть сплошной стены. Пробил дыру, перекрещенную проводами, кое-где рванными. Дрейвен подхватил меня за талию и – не успела я сообразить, что именно он сейчас собирается сделать, – прыгнул в сломанные им переборки стены, ещё осыпающиеся сухим от времени укрепляющим раствором. И дыры-то не видно. В миг прыжка он запахнул вокруг меня полы своего плаща и закрыл мою голову ладонями.