– Выйти замуж, – почти мёртвым голосом, поразившим меня саму, повторила я. – Там говорится что-нибудь о совместном проживании?
– На ваше усмотрение.
– Там говорится что-нибудь о том, что он должен будет жить со мной в одном доме?
– На ваше усмотрение.
– А… если он умер?
– Надо будет представить доказательство его смерти. Но. В этом случае ваш сын…
– Поняла, – непочтительно перебила я его. – Что произойдёт, если я выйду за него замуж, а он скоропостижно скончается?
Такой откровенный вопрос я могла произнести только при даг-ин Рэдманде.
– Главное в завещании – стать женой даг-ин Дрейвена Ши Ро.
Он смотрел на меня непроницаемо. Минуты спустя я кивнула, тоже успокоившись. Что бы ни случилось – адвокат на моей стороне: мой сын продолжает род «Драконьего гнезда». И если я не хочу, чтобы Брендон стал изгоем на родной планете… Если хочу, чтобы он занял принадлежащее ему по праву место в роду… Осталось выяснить один вопрос. Вслух вырвалось нечаянно, но вовремя:
– И с чего начинать поиски, если он пропал бесследно?
– Будучи семейным адвокатом «Драконьего гнезда», я стараюсь отслеживать месторасположение всех своих клиентов. Отдел моей службы слежения сообщил, что не далее, как позавчера, Дрейвен Ши Ро промелькнул на видеокамерах планеты Кера. На верхних уровнях. Видеокамеры нижних уровней – увы – недоступны космической Сети. Данные наблюдений вы получите в распечатке.
2.
Проводив адвоката, я задумчиво постояла в вестибюле дома.
Надо бы разложить всё по полочкам.
Кера. Огромная планета-мегаполис. Живого места нет – сплошной город. Слоёный. Сверху – сливки, снизу – зловонная гниль. Место, привлекательное для преступников всех мастей, гуманоидных и негуманоидных. Особенно скрывающихся от правосудия. Любопытно, что там делает этот… гад?
Лучше всего мне думается после тренировок. Так что сначала – к сыну, потом с Адэром Кейдном – на полигон, где очень неплохо бегается, прыгается и стреляется. Да и рукопашной после сегодняшней тренировки – после нынешней, ошеломившей меня новости – неплохо бы заняться.
Кого обманываю? При одном упоминании Дрейвена Ши Ро изнутри поднимается дикая злоба, которую просто необходимо выпустить в экстремальной тренировке.
У дверей в апартаменты я постояла, склонив голову и пытаясь справиться со злобно кривящимся ртом. Я сильней. Он один – я с сыном. Он за себя. Я за двоих. Мне есть кого защищать. Только бы не дрогнула рука сразу убить ублюдка… Не дрогнет. Сначала его связать, потом заставить… А… Вот узнать бы: проверяют ли брачующихся на наркотики?
Да, я готова на всё – во имя жизни и безопасности моего Брендона.
Глубоко вздохнув, я подняла голову, и телохранители, стоящие по бокам входа в мои апартаменты, распахнули передо мной двери. Прошла до детской, постояла на пороге, наблюдая, как Брендон играет с двумя сверстниками – из семейств, состоящих в давних приятельских, если можно так выразиться, отношениях с «Драконьим гнездом». И не просто приятельских, но даже сегодня не гнушающихся подобием дружбы своих детей с внебрачным сыном странной наследницы даг Куианны.
Шаг назад. Не буду мешать. Надо уйти, пока меня не заметили няни.
И не могла. Сердце наполнилось теплом, когда сидящий на ковре черноволосый мальчик с серыми глазами звонко рассмеялся, а двое его друзей засмеялись – не над тем, над чем смеялся мой сын, а просто вторя его заразительному смеху. Засмеялись даже няни… Мой мальчик. Слишком хорош, чтобы отдавать его в лапы этому… чудовищу…
Надо побыстрей решать проблему.
Я вышла, не привлекая внимания к себе.
– Дама Лианна, – слегка поклонилась Брилл. – Вас ожидает Монти Альпин. Он в гостиной.
– Передай Кейдну, чтобы ждал меня на полигоне. Монти… Цель визита?
– В девять вечера у вас светский раут, – напомнила Брилл. – Монти Альпин предложил вам своё сопровождение.
Можно было предполагать…
Монти Альпин – единственный из родственников «Драконьего гнезда», который отсутствовал во время захвата наследницей законной власти. Он появился в «Драконьем гнезде» несколько месяцев назад – с визитом вежливости, весьма корректный и учтивый тридцатилетний (по земным меркам) красавец. Поколебавшись, я позволила впустить его. Он пробыл не более получаса, за которые успел выпить чашечку кофе и удивить меня довольно содержательной беседой и светскими сплетнями. Монти первый из уивернов вёл себя так, словно разговаривал с равной ему по положению – с уивернкой.
После его ухода – Монти поднялся сам и сам же первым раскланялся – я некоторое время размышляла о нём и, слегка озадаченная, решила, что он мне нравится.
Тем не менее, я велела Адэру Кейдну собрать на Монти Альпина досье. Ничего особенного: работает в МИДе Уиверна младшим дипломатом, часто бывает в отлучках по делам министерства. В момент переворота в «Драконьем гнезде», по документам МИДа, на планете отсутствовал. Судя по характеристикам и сплетням, довольно спокойная личность и весьма уравновешенная, плюс ко всему очень светская. Последнее мне оказалось на руку.
Светские приёмы оказались большой проблемой.
От меня буквально требовали присутствовать на них. Или хотя бы на самых крупных. Нельзя было отказываться хоть от одного из приглашений, стопкой уложенных Брилл на столе в моём кабинете. Несмотря на шаткое личное положение, юридически я всё-таки глава одного из старейших домов Уиверна. Так что… Правила общества. И особенно настаивал даг-ин Рэдманд.
Но. Идти не с кем. Жаль тратить время на пустое стояние на одном месте и жаль мучить мышцы лица, напряжённые в маске приветливости, от которой меня чуть не сводило судорогой и к концу любого светского мероприятия тошнило. Вести себя не умею – ещё одна проблема. И последняя, но – увы – одна из важнейших составляющих светской жизни, мне совершенно не нужная: как одеться и что делать с волосами?!
Хочу быть в комбинезоне – законы света не позволяют. Платье! Брилл решила проблему одежды легко: платья (жуть: на каждый выход новое!) шили мне почти однотипные – полностью скрывающие меня, длинные, с высоким воротником. И близко к комбинезону, и ощутимо ещё более футлярные.
Мои жёсткие тёмные волосы оказались настоящей бедой. Попытавшись смягчить мне лицо, парикмахер придумал шикарные крупные локоны, превратившие меня в какую-то задрипанную тётку. Услышав моё ворчание при взгляде на отражение, он предложил мне самой выбрать соответствующую причёску. Не заплетённые в косу, волосы нагло торчали во все стороны. Я пробовала и так и сяк… Опять пришла на помощь Брилл. Секретарша предложила гламур: расчесать волосы, оставить так и полить их лаком, чтобы не топорщились. Всё, на этом успокоились.
Отсутствие спутника и неумение себя вести неожиданно оказались взаимосвязаны.
Это выяснилось, когда даг-ин Рэдманд твёрдо сказал: «Надо!« И я на первый приём явилась влекомая его властной рукой. Стоять рядом с ним – это такое спокойствие!
После второго приёма я узнала у него же, что имею право являться с секретарём, как с компаньонкой. Тем более что родословная Брилл восходила к разорившемуся, но довольно известному клану уивернов… Уже легче, но Брилл была слишком скованна, изображая ревностную служащую. А я поддалась её настроению – и, в конце концов, мы оказались в окружении светски холодного молчания. Нас непроизвольно бойкотировали, хотя, будучи с даг-ин Рэдмандом, такого отношения к себе я не замечала.
Монти подошёл к нам на следующем приёме после провального. Пользуясь правом недавнего гостя, он повёл с нами обеими интереснейшую беседу обо всём на свете. Далее – Брилл сбежала. Очень по-английски. Едва Монти позволил себе подключить меня к разговору небольшой и чувствительно сплочённой компании. Произошло это так: всё ещё болтая о присутствующих, Монти взял меня под локоток и взглянул на Брилл, слегка приподняв бровь; та мгновенно кивнула и испарилась. После чего мне только и оставалось примкнуть к тёплой компании сверстников и друзей Монти: приятно улыбаться в ответ на комплименты и время от времени говорить «да» или «нет» в зависимости от темы беседы.