-Нет, милорд, - сдержанно сказала она, тоже спешиваясь. - Быть может, я схожу за хворостом?
-И много утащишь? - фыркнул я. - Сам схожу. А ты сторожи своего зверюгу.
-Зачем? - удивленно спросила Вия.
-А не видишь?
"Зверюга", действительно, давно косила глазом и била копытом в сторону Иллирики. Удивительно, как хозяйка прежде не замечала столь компрометирующего поведения своего жеребца. Вия стала буквально коричневой - я догадался, что так она краснеет, - и потащила своего коня за узду, привязать к раскидистому грабу как можно дальше от Иллирики. Я, внутренне усмехнувшись, отправился пристраивать кобылу к березе в противоположной стороне поляны. Не хватало мне устраивать моей кобыле счастливую личную жизнь! Довольно и того, что моя никак не клеится...
...Спустя час на полянке над ручьем весело полыхал костерок. Над огнем висел котелок - мы ждали, пока он закипит, чтобы бросить туда сладкие корни. Вия сидела напротив меня, и ее темное лицо почти терялось в сумерках.
-Вот что, шаманка... - тихо сказал я, - дай мне, пожалуйста, твою левую руку.
-Зачем? - удивилась и слегка насторожилась она.
-Пожалуйста, - мягко попросила я.
-Не вижу смысла, - она тут же закуталась в гармаш поплотнее.
-Поздно. Я уже видел. У тебя на руке повязка. Вены резала?
-А если и так, милорд? - голос у нее сердитый.
-Вчера ночью, - сказал я. - Ты загнала Его обратно. Своей кровью, своей силой. Верно? А что стало с тем горе-астрологом? И с караваном?
Вия помолчала. Потом поняла, что отвечать придется - довольно уже, намолчалась за день. Наконец нехотя произнесла:
-Караван ушел. Как я вам и сказала.
-А горе-астролог? Что с ним случилось?
-Лошадь.
-Что? - сначала я подумал, что не расслышал.
-С ним случилась лошадь. Этот черный "зверюга"... он и есть тот Гай. Когда тот, что внутри вас, убил его, я отправила его душу, чтобы она не досталась богу. А то он бы наелся, и я бы не удержала его.
Я почувствовал слабость в ногах, даром, что сидел.
-Напомни мне, чтобы я никогда тебя не злил, - постарался я усмехнуться.
-Я не шучу и не сумасшедшая, - покачала головой Вия. Говорила она совершенно серьезно. - Потому конь и стал вести себя странно, и глава торговцев велел его оставить. Но меня он слушается. Изгнанные из тела духи ведут себя странно. Иногда они начинают следовать за своими убийцами, но вовсе не потому, что желают мстить. Просто убивший их - единственное знакомое им существо. У них меняется зрение, и больше никого они узнать не могут. Да и то сказать - что может быть крепче тех уз, которые связывают убийцу и жертву?.. Плоть, кровь... как у матери и дитя.
Она сказала это, и мрачно улыбнулась каким-то своим мыслям. А мне стало слегка не по себе. Еще пару лет назад мороз продрал бы по коже... Я вспомнил, какой счастливой она выглядела утром, объезжая свое новое "приобретение".
У этой девушки, должно быть, совсем особые отношения с потусторонним миром. Да и с посюстронним тоже.
-А ты не хочешь поинтересоваться, что именно ты загоняла? - спросил я.
-Я догадываюсь, - ответила она ровным тоном. - Лет двадцать назад сказители начали петь про некоего юного лорда, который одолел бога. Одного очень кровавого, очень жестокого и сильного бога. Вероятно, бог отомстил тому юноше...
-Вероятно, - я кивнул головой. - Да. И не только ему, но и его сыну. Эту историю рассказывают и на севере?
-Эту историю рассказывают по всему Континенту. Вот только имени юноши не называют.
-Мы смешали кровь, - дошло вдруг до меня. - Ты ведь спасла мне жизнь, Вия Шварценвальде. А я до этого - тебе.
Вия только грустно улыбнулась.
-На поле битвы в таких случаях братаются? - спросила она с горьким сарказмом.
-Никогда не был на поле битвы, - пожал я плечами. - И потом, у меня слишком много проблем и слишком много секретов, которое я никому не могу открыть, чтобы можно было позволить себе заводить родичей. Но ты мне не чужая, Вия Шварценвальде. Если тебе нужна помощь...
-У меня тоже слишком много тайн, которые я никому не могу рассказать, милорд, - перебила она меня. - Простите... Не хотите ли сыграть, пока вода не закипела?
Я улыбнулся. Ветер шумел в листве, становилось все темнее и темнее. Фыркали лошади, и тихо, почти неслышно трещали сучья в костре.
-Почему бы и нет?.. Только это будет совсем не та игра, которую я бы показал тебе в Че... в спокойном месте. Знаешь, виола ужасно расстраивается, стоит повозить ее в седле. Настраивать очень долго, сейчас этим заниматься просто бессмысленно. А без настройки... Но... в общем, посмотрим, что выйдет.
..Мой учитель музыки говорил мне: неважно, насколько инструмент расстроен. Все равно по настоящему ладной игрой радуют только жонглеры в богатых замках на торжественных событиях, да и то если умудряются приехать к аристократу заранее, чтобы хорошенько подготовиться. В иных случаях музыкант делает что может, а все остальное зависит от слушателя. Слушать музыку - ничуть не более легкое дело, чем играть ее. Но если вы оба, два человека по разные стороны от инструмента, сумели вычленить в вихляющей в разные стороны мелодию общую, одну на двоих, тропу, вы сможете... сможете пойти по ней. А там куда выведет.
Все играют на расстроенных инструментах, исключения лишь подтверждают правила. Важно не расстраиваться самому...
Я пристроил тяжелую виолу на согнутом колене... вообще-то, полагалось бы сидеть на стуле, но ладно... поза с подогнутыми, скрещенными ногами тоже подойдет. Вскинул туго натянутый лук смычка. Игра тоже похожа на битву...
-Что тебе сыграть, красавица?
-Все равно. Лишь бы время шло легче.
-О?.. Его не бывает, легкого времени...
И - первое касание струн. Каким он будет, звук?.. Тише! Стихните деревья, ветер, вода, лошади и вездесущие комары! Остановись, движение мира сквозь вековечный океан. Хотя бы на миг! Дайте мне возможность вклиниться, встроиться в вашу непреходящую гармонию собственной нотой...
Я заиграл старую-старую музыку. Говорят, она была еще до того, как в мир пришли Новые Боги. Иногда ее называют "Песенкой заблудившегося пастуха", иногда - "Песенкой о юнце и ведьме". Она изменяла ритм и темп, сбрасывала, прежние слова как змея старую шкуру, и обретала новые, наращивала куплет за куплетом и снова отбрасывала лишнее... Во всех землях поют ее по-разному. Мелодия там очень простая, и поэтому знатоки часто кривят рты в презрительной усмешки. Слова... когда проще, когда сложнее. Можно хоть самому придумать на ходу. Да что там -я сколько раз пел и матерные варианты, особенно под хмель! Но теперь, не знаю, почему, я выбрал те куплеты, которые больше всего любил напевать, перебирая струны лютни, лорд Бреаннон... Наверное, потому что они нравились Хендриксону. Наверное, потому, что я решил, что и Вии они понравятся.
Некоторые могут играть и петь одновременно - я же опустил смычок тогда, когда отзвучали первые такты (разумеется, фальшиво, а как же иначе!) Не могу. Не хватает и на то и на другое сразу. Спасибо, что голос повинуется мне гораздо лучше, чем своевольные, не в такт дрожащие струны.
Если хочется верить - верь,
Если хочешь стрелять - стреляй.
Застрахованным от потерь
Не шепнет никто "Выбирай!"
Начал - и понял, что фальшивлю не хуже инструмента. Не то что неправильно пою... не то пою. И не той. Вия слушала молча, опустив голову, перебирая пальцами край плаща, и песня в ночном лесу звучала совсем чужой. Но уже начав мелодию, остановиться невозможно. Я продолжал...
Где- то вывезло, где не свезло,
В перекрестке четыре пути.
И по каждому так тяжело,
Так почти невозможно идти!
Я больше люблю народные песни. Такие, ну, вы знаете, истории, простые или жуткие, про монахов, людоедов и распутных красавиц. У этой тоже есть народная версия: про пастуха, который искал отбившегося ягненка, да и заплутал среди холмов, да и встретил деву... А слова, что любил Бреаннон, наверное, были сложены менестрелями.
Вия теперь глядела на меня, и мне даже казалось, что я вижу ее...и даже повязку на руке, скрытую рукавом, вижу.