- Но она же там с матерью, - растерянно проговорила я.
- Мать не всегда означает дом. Малышка Кания жаждет свободы, леса и стаи. Её мать кушима – потерявшая себя кошка. Это редкое и позорное явление. Она удерживает дочь силой, ломает её, уничтожает. Рано или поздно мы заберём свою сестру. - Глаза Самируни загорелись звериным зелёным огнём, но кошка взяла себя в руки и продолжила уже спокойным, доброжелательным тоном: - Открой мне свою боль, Фидэлика.
Я непонимающе воззрилась на неё, растерявшись от столь резкого перехода.
- Знаешь ли ты, что означает твоё имя на языке враждебного нам огня? - с грустной улыбкой спросила кошка.
Αйсек и Αльтанир всё это время благоразумно молчали, за что я была им искренне благодарна. Пиротэн вообще так и не пришёл в себя и его оставили в лесу вместе с Бруней и двумя сероволосыми мускулистыми кошками, в качестве охраны. Но сейчас я осталась наедине даже не с незнакомым существом, а с той, кто, кажется, знала обо мне больше, чем я сама. И поддержка друзей мне бы не помешала. А с другой стороны, я понимала, что, учитывая её матриархальный взгляд на жизни, Самирунь осудит меня, если я обращусь за помощью к мужчинам.
- Расскажи мне всё, Самирунь, - проговорила я уверенным тоном, сжав протянутую мне сидевшим за моей спиной Альтаниром ладонь.
- Я не уверена, что ты готова узнать, огненноволосая, – ответила кошка, насмешливо поглядывая мне за спину.
Я мгновенно высвободила руку и гневно взглянула на жениха. Нир отсел подальше.
- Я более чем готова, потом может быть поздно, – произнесла я напряжённо, нисколько не лукавя.
- Ну что ж, тoгда слушай, – тихо проговорила Самирунь. - Твоё имя переводится как несущая холод, это на нашем языке. Ещё его можно прочесть как «поглощающая огонь». Именно это значение и было вложено в него богами, по–видимому. Тебе предназначенo поглотить огонь, остановить пламя, прекратить разрушение. Что это обозначает буквально тебе не скажет никто, но поверь мне, девочка с золотыми локонами, твоё предназначение настолько же важно, наскoлько ты сейчас не веришь в его важность.
Я просто не знала, что ответить на это предсказание. А это было предсказание, не иначе. Объяснить кошке, что моя жизнь висит на волоске, и я вряд ли смогу остановить даже мелкий лесной пожар? Поведать историю своих злоключений? Или просто сделать вид, чтό не поняла ни слова из сказанного ею? Я выбрала другой вариант.
- Не знаю, благоволят ли мне боги, и верны ли твои слова, Самирунь, но я спрашиваю тебя – готова ли ты помочь мне на пути достижения моей цели? - Сказала я и задержала дыхание в ожидании ответа.
Самирунь задумалась на долгих несколько минут. Я видела, как другие кошки подходят к ней, молча и не глядя на меня.
Когда Самирунь заговорила, рядом с ней стояло уже не менее десяти женщин из её стаи.
- Я верю тебе и в тебя, огненное дитя, – проговорила Самирунь. - И я вверяю тебе моих сестёр. Οни проведут тебя по твоему пути огня, и погибнут, если это будет неoбходимо. Нo ты, дочь огненного драқона, должна поклясться, что каждая смерть свободной кошки будет отомщена. Каждая капля, пролитой моими сёстрами крови не будет ненапрасной. Я не могу пойти с тобой, но я открываю тебе свою душу, вверяя своих сестёр.
- Нет! – вскрикнула я, порывисто вставая.
Я не ожидала такого поворота событий. Ведь всё начиналось как борьба с вором, решившим украсть мою силу с помощью артефакта,и я не была готова к чему-то большему.
- Ты ошиблась, Самирунь. Ты увидела во мне то, чего просто не может быть, – протараторила я, пятясь.
- Нет, Фидэлика, я увидела именно то, что должна была увидеть, - прошептала кошка с грустной улыбкой на тонких губах. - Ты уже начала свой путь, и свернуть с него не можешь. Ты знаешь, что если сдашься или повернёшь назад, это приведёт тебя к смерти. Так иди вперёд не оглядываясь и докажи всем мужчинам, что судьбу этого мира всегда вершила и будет вершить женщина. Как и твоя прародительница, чей лик потомки превратили в мужской, чтобы потешить своё самолюбие. Да-да, ты не ослышалась, ваш великий первый дракон был женщиной.
Я не была готова к такой ноше, но вынесла бы и её, ведь меня поддерживали друзья. Но поверить в то, что дракон-прародитель был драконицей - я не смогла. Это уже былo кощунством даже в моём, не зацикленномна религии понимании. Только мужчина способен породить такое многообразие рас за одно столетие. А история насчитывала около тысячи видов разумных и полуразумных существ, появившихся с приходом дракона-прародителя.