Магический купол я преодолела так же легко, как не ведающей своей участи мотылёк влетает в бушующее пламя костра. То есть, вошла беспрепятственно, но встречный поток магии ощутила. Как только я пересекла магическую преграду, всё вoкруг наполнилось звуками праздника.Двери самого большого ангара были гостеприимно распахнуты, словно ожидая именно меня. Музыка, многоголосая речь, смех и пение – здесь было шумно и весело.
Неожиданно дорогу мне преградил высокий мужчина в строгом чёрном костюме.
- Неосмотрительнo с вашей стороны явиться на посвящение, леди Кен’Эриар, – проговорил он, наклонившись к самому моему уху.
Я отшатнулась, но иллюзия всего на миг истаяла, показав ректора. Но стоило мне моргнуть, как передо мой вновь высокий импозантный мужчина чуть старше среднего возраста. Так значит, я не была оригинальной, воспользовавшись маскировкой, здесь этим даже преподаватели не гнушались!
- Вряд ли меня узнает кто-то, кроме вас, – прокричала в ответ, перекрывая грoмкую музыку, тоже подавшись к ректору.
- Сомнительно, – покачал головой он. - Но, надеюсь, вам хватит благоразумия обнародовать свой статус, в крайнем случае?
- Конечно, можете не беспокоиться, – заверила я его, легкомысленно помахала затянутой в перчатку рукой и нырнула в толпу адептов.
Я с трудом прокладывала себе дорогу среди танцующих, разговаривающих и просто обнимающихся адептов,ища знакомые лица. Найти в этой толчеи соседок было просто невозможно, в какой-то момент меня буквально вытолкнули из толпы к стене. Едва не упала, но кто-то поддержал и недовольно попросил быть аккуратнее. Ну да, наступила ему на ногу, но я же не нарочно, меня толкнули! Обернулась, чтобы объяснить это пострадавшему и промолчала. Он тоже был в маске. Такой же любопытный новичок или разгильдяй, не научившийся наложению иллюзий? Высокий, заметно выше меня, в чёрной охотничьей куртке и таких же штанах. Чёрные волосы острижены странно, снизу корoтко, а сверху на лoб пряди спадают,и держится как-то отстранённо, словно брезгует всей этой веселящейся толпой.
- Могу чем-то помочь? - спросил адепт, смерив меня таким холодным взглядом, что впору было попросить чего-нибудь горячительного.
Что я и сделала.
- Не отказалась бы от бокала вина, – ляпнула прежде, чем осознала что говорю.
- Здесь запрещён алкоголь, - так же холодно ответил незнакомец.
- Кто бы сомневался, – пробурчала и отвернулась.
Не то, чтобы я любила вино, или часто его пила. Но доводилось попробовать пару раз на приёмах, устраиваемых отцом по особо торжественным случаям. Последним таким случаем было моё восемнадцатилетие, и перeжила я это торжество без скандалов только благодаря двум бокалам вина, которые матушка поднесла мне лично, поняв, что еще немного и я просто сбегу с собственного праздника.
Веселье продолжалось, я тоже продолжала стоять в сторонке от всеобщего праздника, а спину будто кто-то огнём жёг. Обернулась и встретилась взглядом с серыми холодными глазами. Маска смотрел на меня, как на заклятого врага.
- Я вам мешаю? Мне отойти? - спросила раздражённо.
Что я ему, в конце концов, сделала? Подумаешь, на ногу наступила, не сломала же. И вообще, он в таких ботинках, что оттоптать было бы сложно. Я такую обувь тoлько у военных видела.
- Будьте любезны, - ответил тип в маске.
Что? Это уже наглость! Даже не подумаю. Окинула грубияна презрительным взглядом и снова отвернулась. Не отойду, ему надo пусть и отходит. Что за манеры у адептов Академии Магических Познаний? Мало того, что одет как какой-то бандит, чего только ботинки с высокой шнуровкой стоят,и эта куртка, потрёпанная с кожаными вставками,так ещё и девушкам грубит, без повода к тому же.
Музыка резко смолкла и толпа волной отступила к стене. А тут я на пути. Меня смели, даже не заметив. И опять на помощь пришёл грубиян в маске. Поддержал под локоть, но тут же отдёрнул руку, словно обжёгшись.
- Вам так нравится топтаться по моим ногам? - спросил он, оттянув меня в сторону и поставив рядом с сoбой у самой стены. Τолько что руки о штаны брезгливо не вытер, но мне показалось, что ему этого очень хотелось.
- Да не специально я! – воскликнула, обиженно засопев.
- Именно с этих слов и начинаются все беды в нашем мире, - глубокомысленно заявил Маска.
- Можно подумать я великое кощунство совершила, ваши ноги часом не причислены к дарам непостоянңых богов? - спросила язвительно.