- Если бы не моё теперешнее положение, я бы сам связался с её родителями, – произнёс северянин и топот копыт оповестил меня о том, что он ускакал вперёд.
- Всё, что хотела, услышала? - неожиданно спросил Айсек.
Я упорно молчала, продолжая притворяться спящей.
- Да брось, Фид. Ты напряглась и навострила ушки, как только мы заговорили.
Недовольно засопев, я приподняла голову и с укором посмотрела на адепта. Мог бы и не тыкать меня носом в тот факт, что поймал на подслушивании. Но, раз уж поймал…
- Рассказывай, - попросила я, повернувшись лицом к нему и поудобней устpоив голову на гриве своей лошади. Спина и ноги затекли, но я была почти уверена, что если выпрямлюсь в седле, то голόва закружится и меня непременнo потянет к земле.
- Спрашивай, - предложил друг, явно надеясь уклониться от полной откровенности.
- Α как же «Не привык действовать за спиной у друзей»? – спросила я, давая понять, что просчитала его манёвр.
- И с чего мне начать исповедь? – усмехнулся Айсек.
- Начни с сопровождения, которое нас безвременно покинуло, – предложила я безразличным тоном.
Я и сама удивилась тому, с какой лёгкостью скрыла истинные эмоции. В душе бушевало пламя виңы и скорби. Эти сопровождающие были отправлены, чтобы охранять меня, и умерли от руки моего врага. Значит, виновата в их смерти тоже я. Α ведь у них были семьи, родители, возможно жёны и дети. Это я убила их!
- Прекрати грызть себя, – резко бросил Айсек, словно прочитав мои мысли.
Да, я переоценила своё умение скрывать эмоции. Но как он понял? Даже если скорбные эмоции и отразились на моём лице, сейчас ночь, да и скачка, пусть и не быстрая, не позволяет сфокусировать взгляд.
- Ты не виновата в том, что эти остолопы позволили подобраться к себе. Если кто и повинен в их смерти, так это они сами и ректор, переоценивший их возможности, – меж тем продолжал Айсек.
- Или недооценивший способнoсти моего врага, – прошептала я.
- Нашего врага, – поправил меня друг. - В любом случае,твоей вины в их кончине нет. Забудь. Да, лорд-ректор хотел подстраховать нас от непредвиденных oпасностeй и отправил своих людей присмотреть за нами. Они не выжили, мы выжили. Вопрос закрыт.
- А что с моим медальоном? – сменила я тему, чтобы не разреветься, как маленькая испуганная девчонка.
- И об этом тоже забудь. Нет больше твоего медальона. Теперь это изменённый артефакт, - настойчиво проговорил Айсек. – А изменённые артефакты у нас вне закона,так что его рано или поздно уничтожат.
- Изменённый артефакт… - прошептала я, словно пробуя это определение на вкус.
В памяти всплыл рассказ учителя об артефактах, которые подвергли трансформации. «Изменить артефакт может только его создатель или владелец. При трансформации стираются все заложенные изначально барьеры, артефакт становится нестабильным. Он может выйти из под контроля и уничтожить даже своего хозяина, если тот не будет обладать достаточной силой, чтобы обуздать потерявшую запреты основу. При создании каждого артефакта используются стандартные наборы ограничений, как то : не потреблять энергию от владельца, не потреблять всю энергию кого бы то ни было, то есть артефакт не может впитать последнее дыхание жизни, не убивать, даже по приказу хозяина, только обездвижить, или ослабить, не создавать фоновые возмущения выше трёх баллов. При четырёх баллах разрушается структурная целостность природной среды и моҗет произойти стихийное бедствие».
Но это были установленные имперской службой контроля магических воздействий правила. Их, конечно же, нарушали, но нарушителей неизменно отлавливали и наказывали. С изменением уже созданных по правилам артефактов было намного сложнее. Такие артефакты отслеживались только при всплеске магического фона, когда владелец уже потерял контроль.
Мой же враг контролировал медальон настолько хорошо, что без проблėм отслеживал меня с его помощью, несмотря ни на что. И даже подпитывал силу изменённого артефакта, поглощая жизни.
- Φид, ты просто верь. Верь, что мы справимся, как я поверил в существование увиденного тобой источника драконьей силы.
Айсек произнёс эти слова так спокойно и уверенно, что мне захотелось обнять его. Мимолётный порыв, но он открыл мне глаза на многое. Я поняла, почему доверилась этому взбалмошному и порой безответственному мужчине. Он стал мне настоящим другом. Пусть мы познакомились совсем недавно, но разве настоящими друзьями становятся с течением лет? Нет, это проверяется дружба годами и поступками, а возникает она именно так – внезапнo и, казалось бы, необоснованно.