Вдруг спиной почувствовала лёгкую прохладную волну, медленно, боясь потерять огоньки, я обернулась и зажмурилась от яркого света. Холодное голубоватое свечение ослепляло, не позволяя рассмотреть его источник. Обернулась, огоньки продолжали призывно мерцать. И что же мне делать? Куда идти? Огоньки манили теплом и успокаивали, свет слепил, обдавая неприятным холодом. Выбор был очевиден, я отвернулась от неприятного света и шагнула было к искоркам, но в памяти всплыли слова ведьмы «Не ходи за огоньками, за светом иди, не ошибёшься. Не твоё — что горячо, твоё — что холодно». И я замерла в нерешительности. Поверить ведьме или своим ощущениям. Интуиция нашёптывала верить себе, а разум и логика — ведьме. Устало (хотя усталости я здесь не чувствовала) опустилась на гладкую как стекло поверхность. Посидела, обняв колени, поворачивая голову то к огонькам, то к свету. Да, дилемма. Одно было ясно совершенно точно — от моего выбора зависит многое. А именно, моя жизнь и, скорее всего, судьба духа прародительницы. Прародительница… По логике это древняя, мудрая и хитрая сущность. Хитрая. Вполне способная обмануть кого угодно, куда уж моей интуиции с ней тягаться. Значит, всё-таки к свету? Встала, в последний раз взглянула на зазывно мерцающие искорки тепла (кажется, они стали ближе) и повернулась к слепящему свету в полной тьме. И вот как такой возможно, такой яркий свет, а поверхность по которой я иду не освещает абсолютно? Сначала шла опустив голову, потом слепить стало настолько, что пришлось закрыть глаза. Больно было. Обхватила себя руками за плечи, растирая их и стараясь не дрожать. А холод нарастал вместе с яркостью свечения. Но понять, приблизилась ли я к их источнику, не представлялось возможным. Если стало ярче и холоднее, значит приблизилась, так ведь? В какой-то момент идти стало труднее, словно окружающая темнота начала густеть, не желая отпускать меня. Не удержалась и оглянулась — огоньки были совсем близко. Казалось, достаточно сделать пару шагов, протянуть руку и я смогу коснуться их. Заманчиво, и от того еще более подозрительно. Как уже не раз доказывала жизнь — самый лёгкий и короткий путь чаще всего приводит к провалам и разочарованиям. Вздохнула, отчаянно жалея себя, зажмурилась и продолжила медленно, потому что идти становилось всё тяжелее, продвигаться по тяжёлому и длинному пути. Особенно тяжело было бороться теперь, после того, как я уже уверилась в том, что умру, свыклась с этой мыслью и опустила руки. Но там, в ветхой лачуге на берегу моря, на затерявшемся в океане острове меня ждали, за меня переживали и в меня верили. Так что, прекратить жалеть себя и двигаться вперёд, как бы тяжело и страшно не было.
Как долго я шла, понять было невозможно. Устала, очень замёрзла и вымоталась морально, постоянно оглядываясь на такие близкие и сулящие быстрое завершение пути огоньки. Пару раз даже сбивалась с шага, норовя развернуться и побежать в обратном направлении. Почему-то была уверена, что к огонькам идти будет намного легче, возможно даже окружающее пространство подгонять в спину будет, а не сопротивляться каждому шагу. Но вспоминала слова ведьмы и продолжала избранный путь.
Когда в грудь ударила волна обжигающего холода, а свет ослепил окончательно я буквально рухнула вперёд, не удержалась когда сопротивление воздуха резко пропало.
Но я не ударилась от падения, меня кто-то поймал, обнял крепко-крепко, прижал к груди и зарылся лицом в мои волосы.
А потом начался настоящий ад! Глаза болели и долго привыкали к ночному полумраку морского побережья. Да что там глаза, болело всё, казалось, даже волосы. Рана на плече не регенерировала из-за полного истощения, как физического, так и энергетического. Но не это было страшно. Альтанир, поймавший меня в свои объятия, прошептал «не вставай», оставил лежать на песке, а сам куда-то ушёл. Куда, а вернее зачем, я поняла, услышав громкий клокочущий рёв и звуки боя. Несколько минут мне удавалось разглядеть только мечущиеся на берегу и над ним тени, вспышки магических атак и языки пламени, рассекающие воздух и вспарывающие песок. Потом глаза постепенно привыкли и я с ужасом поняла, что Альтанир, Айсек и Пиротэн сражаются с драконом! Огромный чёрный монстр кружил над водой, устремлялся к горизонту, но неизменно врезался в невидимую стену, разбрызгивая искры и всполохи магической завесы, разворачивался и с диким яростным рёвом выплёвывал языки пламени, стараясь попасть в кого-то из мужчин. Они уворачивались, выстраивали щиты и тоже нападали. Но их снаряды если и достигали цели, то особого вреда дракону не причиняли.
— Прародительница, — прошептала я, с ужасом наблюдая за тем, как песок вскипает и застывает искорёженным куском стекла от очередного плевка драконьего пламени.