— Начнём, — вместо приветствия произнёс Пиротэн. — У нас не так много времени, как хотелось бы.
Ну да, Айсек, конечно, находчивый, но даже он не сможет вечно удерживать имперских посланников.
А обряд оказался значительно проще того, который связал нас с Альтаниром. Пиротэн велел нам расстелить прямо на земле покрывало, на которое и усадил Глубира и Шихару. После чего извлёк из своей сумки многогранный кристалл, явно не магический, и даже не драгоценный. Водрузил прозрачный, замысловато огранённый минерал между жертвами обряда, протянул им по тонкой игле и попросил уколоть пальцы друг друга. Шихара справилась с поставленной задачей намного быстрее долго не решающегося причинить боль возлюбленной Глубира. Но вот они оба окропили кристалл каплями своей крови и солнечный свет заиграл на гранях по новому, более интенсивно, ярко. Саламандр присел рядом с кристаллом, прошептал несколько слов и опалил его огнём из своей руки, сжигая кровавые капли. Именно в тот момент, когда кровь сгорела без следа, весь полигон озарило яркими бликами солнечного света, будто струящегося из кристалла. И это притом, что на небе солнце едва угадывалась сквозь марево намечающегося дождя. А уже в следующее мгновение исходящий из кристалла свет разделился на два луча, один из которых чётко направлялся в центр груди Шихары, другой на Глубира. Вспышка и всё закончилось. Сияющий кристалл превратился в тусклый, закопчённый кусок минерала, волшебство закончилось.
— Всё, — облегчённо вздохнул Пиротэн, сила света приняла ваш союз. Теперь каждый, обладающий магией ниже среднего, увидит вашу связь на энергетическом уровне.
Дорога до столицы не обошлась без эксцессов. Во-первых, Раникэ не пожелала отпускать меня и настояла на своём сопровождении. Облачив кошияру а одно из платьев Дисконии, чей размер был наиболее подходящим, мы всё же смогли настоять на сопровождении моей персоны подругой. Лорд Тапис — представитель его величества, был весьма недоволен этим фактом, наглядно продемонстрировав, что изначально планировалось моё путешествие наедине с Глубиром, чтобы, так сказать, упрочить положение невесты. А в действительности попросту скомпрометировать меня. Не вышло. А второй неожиданностью стало нападение на нас отряда кошияр, во главе которого была ни кто иная, как Самирунь собственной персоной. Но отряд был мало того, что немногочисленным (всего семь кошияр), так ещё и не организованным. Сопровождающим нас имперским гвардейцам удалось пленить находящихся под каким-то наркотиком кошияр, и почти без повреждений захватить саму Самирунь, продемонстрировавшую всем присутствующим своё очевидное безумие.
— Как дочь одной из главенствующих я имею право представлять род на суде, — тихо произнесла Рани, пребывая в шоке от того, что совершила Самирунь.
— Я поддержу, — прошептала, ободряюще сжав руку подруги. Нападение вынудило нас немного задержаться и отказаться от остановки на ночлег.
А на въезде в столицу наш кортеж был безжалостно захвачен странной магией. Сопровождающие охранники замерли и покрылись инеем, словно превратившись в лёд. Сама карета заскрипела смерзающимися колёсами, пару раз дёрнулась и остановилась. Что примечательно, лошади не пострадали. Когда же распахнулась дверца кареты я радостно улыбнулась, уже приготовившись устремиться в объятия любимого, но растерянно замерла. Так же замер и Альтанир, распахнув руки для объятий и как-то растерянно опустив их спустя мгновение.
— Фидэлика? — как-то растерянно спросил король Горных Сариней, всматриваясь в моё лицо.
А за его спиной стояла и самодовольно ухмылялась Марьянэ, сильнейшая чёрная ведьма. И я бы возможно заподозрила её в чём-то, но глядя на того, от кого захватывало дух и кружилась голова на острове, совершенно чётко осознала — я не люблю его! Передо мной стоял всё тот же Альтанир, но я не испытывала по отношению к нему ничего, кроме дружеской симпатии.
— Фидэлика, — растерянно повторил Альтанир, пристально всматриваясь в меня, будто ища что-то, и не находя этого.
— Вот теперь мы в расчёте, — ехидно пропела Марьянэ. — Я сделала именно то, что было прописано в нашем договоре, не навредила ни тебе, ни твоей невесте. Можете не благодарить за одолжение.
А я смотрела на Альтанира и медленно осознавала то, что он, кажется, уже осознал.