Коннер уловил обмен репликами и прекратил массаж. Она протестующе застонала и повела плечами.
— Не дразни свою соседку, Элла, это нехорошо, — он отругал ее, но в его словах едва слышался смех.
Она повернулась и отодвинулась от него, небрежно помахивая бутылкой, держа ее подальше от него.
— Что ты сказал? Ты сегодня больше не пьешь?
Он потянулся за бутылкой, но она отдернула ее еще дальше.
— Ладно, — сказал он. — Дразни свою соседку по комнате… мне все равно, что ты делаешь! — бросив на меня извиняющийся взгляд, он принял протянутую ему бутылку.
— Слабак! — сказала я.
— Ты уже большая девочка. Защищайся сама! — он усмехнулся в ответ. Сделав большой, небрежный глоток из бутылки, он передал ее Марайе.
Она хихикнула.
— Сегодня никаких драк. Если мы разбудим соседей, они всех нас побьют, а командиры заставят заниматься своими делами, — ее встретили одобрительным ропотом.
— За то, чтобы не торчать по соседству с Марайей! — воскликнула я, подняв одну руку в воздух.
— И никаких завтрашних тренировок! — добавил Люк, поднимая руку.
Элла засмеялась и, повторяя наши движения, воскликнула.
— Вот, вот! — мальчики подхватили, и Марайя закатила глаза, хотя и не смогла скрыть улыбки.
Завтра был единственный день недели, когда нам было запрещено практиковаться. Якобы для того, чтобы каждый мог пройти в алтарную комнату, где служили нашим отдельным богам. Вид наемников, собравшихся в этой комнате, чтобы воздать почести, был знаком. В Нофгрине религиозные службы тоже проводились еженедельно. Это было время радоваться солнечным благословениям Отца Очага и петь хвалу. В эти дни я почти не пела. Я не знала, что сказать моим богам.
Молитва была не единственной причиной для дня отдыха. Каждую неделю наугад отбирали нескольких наемников, чтобы они ухаживали за полем и его оборудованием. Кроме того, помимо обычной горстки людей, отобранных для приготовления пищи, еще один набор делал генеральную уборку кухни.
Последние несколько недель каждый из нас по очереди выполнял работу по дому и был рад, что у него нет никаких обязанностей. Если бы я не оставила большую часть своих инструментов в Нофгрине, то, возможно, провела бы день с этим. Однако в спешке я схватила не ту сумку и оставила большую часть инструментов. Я смирилась. Мои хорошие инструменты были слишком дороги, чтобы я могла их заменить, а плохой набор не стоил того, чтобы тратить на него деньги.
Все это означало, что, поскольку никто из нас не мог завтра заняться чем-то лучшим, мы могли бы хорошо и по-настоящему напиться сегодня вечером… до тех пор, пока никто из нас не получит никакого наказания.
Марайя задумчиво покрутила бутылку.
— Знаешь, не могу поверить, что зима прошла треть пути. Кто-нибудь из вас знает, куда вы направляетесь весной?
— На юг, — ответила Элла. Мы с Люком согласно кивнули.
— И Седьмая Рота тоже, — сказал Коннер. — Мы едем с Девятой, и вы, наверное, тоже, пока Великая дорога не разделится, а потом мы пойдем на восток, а они на запад.
— Какую работу ищет там Хамаш? — спросила я.
— Наверное, перитонов, — предположил Люк.
Коннер покачал головой.
— Возможно, но есть кое-что еще, — мы терпеливо ждали, пока он продолжит. — Хамаш говорит, что хочет быть в этом районе, потому что появилась новая шайка бандитов. Магов-бандитов. Мерзкие, поднимающие много шума последние несколько месяцев. Думаю, он надеется, что мы окажемся в нужном месте, чтобы перехватить работу.
Мы с Марайей оживились, но она заговорила первой.
— Я знаю, что моя рота идет на юг, но Магда не сказала, почему. Она сказала, что ей нужно получить больше информации, прежде чем она примет какое-либо реальное решение. Думаешь, у всех одно и то же?
Мы переглянулись. Три компании, идущие в одном направлении — это, как правило, плохое дело, но ведьмы-изгои это оправдают. Многие люди, обладающие силой, отправлялись в столицу, чтобы получить надлежащую подготовку, но по множеству причин некоторые предпочитали культивировать свою силу самостоятельно. Без совета магов, который управлял бы ими, эти люди могли вызвать хаос.
— Может быть, — сказал Коннер. — Элла, твоя мама сказала, куда вы направляетесь?
— Она сказала драконы, как обычно, — уклончиво ответила Элла. Она кусала нижнюю губу мгновение. — Вообще-то, она сказала… — Элла повысила голос и, подражая матери, заговорила хрипло. — Мы едем на юг, и ты это прекрасно знаешь. Мы будем делать нормальную работу. Если только не возникнут ситуации, чтобы изменить это.
Мы рассмеялись над ее имитацией, как и должны были, но несколько минут после этого никто не говорил, обдумывая новую информацию. Я не сомневалась, что, в конце концов, когда я буду сражаться с драконами, они будут страшными. Как бы то ни было, я готовилась к тому, чтобы отправиться за ними. Я даже дошла до того, что хотела попробовать свои силы в убийстве монстров. Даже если большинство монстров избегали людей, я слышала достаточно историй о плохих, чтобы быть взволнованным, чтобы избавить людей от разрушения, которое они могли бы устроить, когда пересекались с человечеством.