— Не думаю, что жизнь перестанет удивлять тебя. Ты думаешь… о, теперь, когда я стала старше, матерью, наемницей, я смогу справиться с чем угодно. Потом что-то происходит, и ты снова оказываешься на заднице. — Эдит мрачно усмехнулась. — По крайней мере, так было со мной.
— Не очень-то утешительно, — заметила я. — Даже не знаю, смогу ли выплыть в первый раз.
— Так и будет. Мы тебе поможем.
Я даже не знала, могу ли доверять ей, но не могла сказать этого, когда она была так добра.
— Я благодарна, просто хочу, — я потянула за косу, — и я знаю, что это звучит глупо, но я хотела бы поговорить со своей лучшей подругой. — Я уставилась на свои пальцы, которые начали сморщиваться.
Она выгнула брови на меня.
— Мне это не кажется глупо. Вот что я делала, когда нуждалась в помощи. Ито сможет вас соединить.
— Но я не могу! — воскликнула я. — Если я поговорю с Най, моя неудача перейдет к ней. Все это знают. Я не могу так поступить с ней.
— Ты не думала, что взяла удачу с собой, — мягко сказала она. — И мы неплохо справились.
— Вы все воины. Вы готовы к риску!
— Тебе не кажется, что она может пойти на такой риск?
Я яростно замотала головой.
— Я не могу просить ее об этом. Это было бы неправильно.
Эдит на мгновение задумалась, затем встала без предисловий.
— Пойду, поговорю с Ито. Приходи, когда закончишь тут. Мне многое нужно уладить.
— Да, мэм, но…
Коммандира было не остановить, когда на ее лице появлялось это выражение. Это было очень похоже на лицо Эллы, когда она была полна решимости доказать, что может стоять на лошади, когда та скачет рысью.
К тому времени, как я выбралась из бассейна, Эдит уже ушла, оставляя за собой след воды. Поспешив одеться и последовать за ней, я услышала далекий крик отчаяния, когда служанка простонала что-то о «варварах-наемниках». Если бы я была в лучшем настроении, то, возможно, рассмеялась бы.
Одевшись, я медленно направился к покоям Эдит. Ито был в том же коридоре, так что, если она была в его комнате, я могла подождать ее снаружи. Оказалось, что в этом не было необходимости. Через дверь Эдит я слышала разговоры нескольких человек, иногда одновременно.
Медово-сладкий голос Белинды звучал рядом с голосом Ито, а Эдит перемежала его стаккато альта. И четвертый голос, который я не узнала. Я потянулась к двери, чтобы постучать, но мой кулак застыл в дюйме от двери. Я знала этот голос. Она не… не так ли?
— Думаешь, я этого не знаю? — Стук. — Ну и где же она? — Знакомый голос Най звучал как будто издалека, но требовательный тон был слишком знакомым.
Бормочущие ответы были слишком неразборчивы для меня, чтобы понять.
— Эдит? — прошипела я через дверь. Голоса смолкли. — Эдит, пожалуйста. — Когда дверь открылась, я отступила в сторону, чтобы меня не видели из комнаты. Под моим многозначительным взглядом Эдит тихо закрыла за собой дверь. Ноги у нее были сухие. Она, должно быть, переоделась, или, возможно, Ито заколдовал их.
Она подняла руку, чтобы предотвратить мое возмущение.
— Ты не можешь просить ее об этом, но я могу.
— Но я же говорила тебе… — прорычала я, прежде чем из-за толстой деревянной двери донесся возмущенный голос Най.
— Тайрин, дочь пастуха и выдающаяся наемница, тащи свой хвост сюда, или, клянусь богами, я буду скакать, пока не найду тебя в куче песка, в которой ты устроилась, и я его поджарю!
Озадаченная, я моргнула на своего командира, которая ухмылялась.
— Думаю, она мне нравится, — сказала она. — Пойдем, девочка.
Я последовала за ней, скрытая большей частью ее тела. Сначала я увидела Белинду, которая помахала мне рукой с понимающей улыбкой, потом Ито, который сидел на кровати Эдит, закрыв глаза. Я чувствовала, как он творит магию. Она струилась от него бледно-зелеными лентами, покрывая зеркало, висевшее на стене над прикроватной тумбочкой.
Несмотря на то, что перед ним никто не стоял, зеркало не было пустым. Там была Най от макушки до плеч. Она ахнула, когда увидела меня, и я закрыла рот руками, от шока у меня задрожали колени. Это действительно была она. Ее смеющиеся карие глаза и естественный лукавый изгиб губ были одновременно знакомыми и странными после стольких месяцев разлуки. Ее темные волосы были длиннее и собраны в высокий хвост. Должно быть, она делала какую-то работу раньше, смутно поняла я. Она носила его только по необходимости.
Ито открыл глаза и, глубоко вздохнув, встал.
— Мы дадим вам комнату, дамы.