- Если бы у меня был с собой меч, то ты уже лежал бы на земле с раскроенным черепом, охотник. Но если ты будешь упорствовать, то мне хватит и кинжала.
- Так, все тихо. - Рена вмешалась в разговор. - Никто ни на кого не нападает, черепа не раскраивает и в рыцарей из луков не стреляет. Мы пришли, чтобы помочь выжившим. Девочка учится у нас с мамой, потому тоже должна пройти. Лишних лекарей после нападения, да еще и с пожаром, не бывает. Воин может подождать здесь.
- Да, Рена верно говорит. - Ризани гордо выпятила грудь. - Пусть и я недавно начала, но уже кое-что умею и это может пригодиться людям.
- Я сказал, что пройдет только одна из вас. Если что-то не устраивает то можете проваливать.
Напряжение постепенно нарастало и еще неизвестно чем все могло бы закончиться, но один из стоявших в стороне наконец-то обратил внимание на происходящее. Прервав свой разговор он подошел к спорящим.
- О, да это ж дочь нашей целительницы! - Он перебрался через баррикаду и встал рядом с молодым охотником. - Твоя мать немало помогла нам сегодня.
- Дядя, зачем ты говоришь с ней? Она привела чужака, к тому же он мало чем отличается от тех, кто напал на деревню.
- Заткнись, болван. Думаешь, что кто-то из них пришел бы с девчонкой, да еще так спокойно?
- Но Лан сказал...
- Своей башкой думай, дурак. - Он отвесил парню затрещину и обратился к троице. - Вы можете пройти. Но чтобы наши доблестные вояки не прицепились, мой племянник пойдет с вами, присмотрит на всякий случай. Ну и доложит им, что это я впустил вас, если что.
В итоге вопрос разрешился мирно и это вполне всех устроило. Молодой охотник обреченно вздохнул и сказал следовать за ним. Они перебрались через баррикаду и вошли в поселение.
До этого момента Ризани никогда не была в охотничьих деревнях. Собственно, за свою жизнь она успела побывать только в двух поселениях людей - и одно из них было практически полностью уничтожено огнем.
- А неплохо выглядит, кстати. - Ризани вертела головой, рассматривая каждый дом, мимо которого они проходили. - Здесь лучше, чем в деревне у подножия горы.
- И чем же вам так приглянулось это место, юная леди? - спросил Вилар.
- Думаю, запахом и видом готовящегося мяса. У Ризани очень чуткий нюх.
- Верно, а еще слух, зрение и вкус. - девочка улыбнулась. - И да, я люблю мясо.
- Обычно целительницы не любят есть плоть мертвых животных, хотя я всегда считал странным отказываться от подобного. - подал голос охотник.
- Вообще, будь мы в чуть более цивилизованных землях, принадлежащих кому-то из лордов, скорее всего за все то, что ваше поселение тут делает была бы суровая кара. За браконьерство.
- Что ж, хорошо, что мы тут, в свободных землях. Или мне лучше сказать, Диких?
- Только травницы не едят мясо и на самом деле далеко не все. И хватит уже этих разговоров о диких землях, браконьерах и остальном. Будто это самое важное что можно сейчас обсудить.
Провожатый повел их минуя других жителей - как охотников, занятых разделкой мяса, дублением кожи и какими-то другими непонятными юной драконице делами, так и небольших групп выживших. Большинство людей смотрело на них с безразличием, некоторые со смесью страха и ненависти и совсем мало просто с интересом.
Спустя несколько минут они подошли к довольно длинному двухэтажному дому, несколько выбивающемуся из общего ряда простецких строений. Судя по потемневшему от старости дереву оно было сильно старше остальных зданий в деревне.
Вход охраняло двое пожилых людей весьма бывалого вида. У одного из них была рассечена и недавно зашита губа а у другого лежала повязка на глазу и он задумчиво подергивал свою длинную взлохмаченную бороду. Оба были вооружены куда лучше охранников у входа в деревню.
- Какого черта ты ушел с поста, Ян? Да еще и притащил с собой двух девчонок и какого-то головореза. Возвращайся и пташек с собой забери.
- Это дочь целительницы и ее ученица. - Парень отвечал с явной неохотой. - Кто этот хрен я не знаю, но говорит, что он рыцарь.
- И что дальше? Приказ был дан для всех один. И ты, малыш, не исключение.
- Как будто я по своей воле притащил их сюда. Дядя приказал впустить их. Сказал, что будут полезны и помогут целительнице с ранеными.