Прослышав, что огненные шары часто появляются именно здесь, Чиаки и Такая остановились перед станцией и выбрались из автомобиля.
- Уверен, что сгоревший дом где-то здесь. Кто на очереди?
- Но они ведь не появятся в разгаре дня, так?
- Пожалуй. О, а почему бы нам не спросить у дяди полицейского?
- У полицейского? Эй, стой, Чиаки!
Но Чиаки уже подошел к полицейской будке.
- Пардон, не могли бы вы подсказать…
- Издеваешься…
Такая остался ждать около машины. Поток детей тек из контрольного турникета. Верующие собирались, чтобы принять участие в паломничестве “Возвращение в Высшее Святилище”, а так как на дворе стояли летние каникулы, то со всех уголков страны прибывали и их дети. На станции устроили праздничную встречу с актерами, переодетыми в животных. Шум стоял страшный.
“Ну и жарища…”
По голове как молотком било. Такая закрылся рукой и искоса глянул на сияющее солнце. На капоте Леопарда можно было омлет зажарить; Такая неосторожно оперся об него и немедленно отскочил. Гигантские кролики на станции приветственно размахивали лапами.
“Уф, это ж кем надо быть, чтоб париться в этаком костюме.”
Он все еще сочувственно смотрел на кроликов, когда вернулся Чиаки.
- Все ясно. Поехали.
- Он тебе все рассказал?
- Ты же знаешь.
Они снова забрались в машину. Леопард, взвизгнув шинами, рванулся вперед и, развернувшись, выехал к терминалу.
- Сгоревший дом еще ниже по дороге. В окрестностях местечка Янагимото.
- Ты-то ладно, но хотя б машину побереги, - проворчал Такая, ушибив голову о стекло.
Пропустив его слова мимо ушей, Чиаки продолжал:
- Похоже, шаров здесь предостаточно. Он сказал, что они появляются ближе к вечеру и мы можем даже увидеть один, если повезет.
- Ну ты и бесстыжий: спрашивать дорогу у копа, когда прав нету.
- А что такого?
Вскоре они прибыли к месту пожарища - местечко Янагимото, окраина Тэнри. На землях этих осталось множество древних могил, среди них и императорский курган Сюдзин(5). То, что осталось от дома, находилось в стороне, недалеко от автобусной остановки.
- Не хило. Его сплющило, как спичечный коробок.
Черные обожженные балки лежали на земле. Лишь каким-то чудом владельцу дома удалось выбраться целым и невредимым, но грандиозный размах пожара показывал на то, что простой шаровой молнией тут дело явно не ограничилось.
- Что ж, посмотрим, с кем здесь можно поболтать, - проговорил Чиаки, озираясь.
Рядом располагалось несколько магазинов. Заметив перед одним из них пожилую женщину (на вид ей было за пятьдесят), Чиаки немедленно направился к ней.
- Простите…
“Вот нахал…”
Такая неохотно присоединился. Заслышав Чиаки, женщина одурело распахнула глаза:
- Конечно, к вашим услугам.
- Ну, дело в том, что мы собираем материал для статьи. Не ответите ли на парочку вопросов? - Чиаки продемонстрировал потрепанную визитку.
Такая уставился на нее - там значилось имя редактора одного известного женского журнала - и громко прошипел Чиаки на ухо:
- Какого черта?! Ты где…где ты ее стащил?!
- Ну зачем так сразу. Я ее нашел.
Очевидно, ту же штуку он сыграл и с полицейским. Чиаки повысил голос:
- Ага…так…я бы хотел услышать ваше мнение о шаровых молниях, которые здесь так часто появляются.
- Ну да… - видимо, женщина услышала этот вопрос не впервые - это было видно по тому, как она отвечала. - Да, их здесь хватает. Они чуть ли не всю ночь летают группами, что твои светлячки.
- Шаровые молнии…?
- Их можно запросто увидеть в аллеях. Полицейские и пожарники все никак причины не найдут, мямлят то и сё. Сначала жутковато было, а теперь я, по-моему, привыкла.
Такая и Чиаки переглянулись.
- Сюда много журналистов приезжало. Одно только странно: все эти молнии видят, а на фотографиях они не получаются.
- Их не видно на фото?
- Точно. Ладно б они иллюзиями были, так ведь нет. Рядом с ними жарко, да и дом они спалили, вот…
Женщина покивала и вдруг добавила таинственным шепотом:
- Люди говорят, что это огни хоихои.
- Хоихои? Это еще что?
- Местная легенда, - женщина показала на зеленые горы за шоссе. - Вон та гора…ее зовут Рюо-зан - Гора Драконьего царя. Когда-то там стоял замок, но, кажется, в Сэнгоку его окружили враги и многих убили.
Такая и Чиаки таращились на Гору Драконьего царя.
- То ли духи злобу затаили, то ли еще что, но легенда говорит, если дождливым вечером на горе крикнешь “хоихои”, то эти молнии прилетят и сожгут тебя дотла.
Такая и Чиаки снова переглянулись.
- Если крикнешь “хоихои”, то…?
- Не знаю лично никого, кто пытался, так что, может, это и неправда, - женщина широко улыбнулась. - Может, просто пугают.
Такая глянул на Чиаки:
- Хочешь попробовать?
- Только после вас.
Еще женщина добавила, что по слухам кто-то видел, как огненные шары и впрямь прилетают с Рюо-зан.
- Говорят, якобы кто-то зовет их.
Такая растерянно скрестил руки на груди, а Чиаки спросил:
- Когда они начали появляться?
- Дай бог памяти, в конце прошлого месяца… О, если собираетесь это дело расследовать, непременно загляните в храм Чогаку (6). Там есть “кровавый потолок” из замка.
И Чиаки с Такаей переглянулись в третий раз.
––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––-
ПРИМЕЧАНИЯ:
1. Тэнри-си
Город в префектуре Нара, основан 1 апреля 1954 года. Здесь появилась религия Тэнрикё, давшая название городу.
2. Хиэй
Гора на северо-востоке Киото, на которой в 788 году Сайчо был основан буддистский храм Тэндай Энряку. В 1571 году Ода Нобунага сравнял с землей поселения и храмы Хиэй и вырезал их обитателей, чтобы расквитаться с монахами Тэндая, которые издавна были его врагами благодаря своей силе и независимости.
Храм восстановлен и до сих пор служит штаб-квартирой Тэндая.
3. Араки Мурасигэ 1535-1586
Титул: Сэтсу но Ками
Вассал Оды Нобунаги, старший сын и наследник Араки Есимура (Такамура). Родился на территории современного города Икеда, Осака. Служил вассалом Икеда Кацумасы и женился на дочери Икеда Нагамасы. После того, как клан Икеда был захвачен кланом Миеси, служил им, но потом его заметил Нобунага, и Мурасигэ стал вассалом клана Ода. Нобунага даровал ему провинцию Сэтсу и несколько замков, а Мурасигэ сражался во многих войнах Нобунаги, включая десятилетнюю осаду храма Исияма Хонган. В октябре 1578 года Мурасигэ внезапно восстал против Нобунаги. (Точно неизвестно, почему; Нобунага очень ценил Мурасигэ, и этот оборот действительно стал неожиданностью). Армия Оды осадила замок Итами, где скрывался Мурасигэ, и Араки держался в течение года. Потом, однако, его приближенные Накагава Киёхидэ и Такаяма Укон предали его, и Мурасигэ оказался в крайне тяжелом положении. Тем не менее, ему удалось сбежать к клану Мори. А все, кто остался в замке - жена, дети, солдаты (всего около 600 человек) - были казнены в Киото.
В 1582 году, когда после смерти Оды к власти пришел Тоётоми Хидэёси, Мурасигэ вернулся в Сакай, Осака, в качестве мастера чайных церемоний. Сначала он взял имя Араки Дохун (иероглифы “дорога” и “испражнение”) - как наказание за вину в смерти семьи, но позже Хидэёси простил его ошибки и дал ему имя Докун (“испражнение” заменено на “аромат”).
Мурасигэ умер в Сагае в возрасте 52 лет.
4. Тэнрикё
Букв.: “Учение Божественной Обоснованности”. Японская религия, которая основана Мики Накаямой в 1838 году. Упор делается на достижении счастливой жизни на Земле через благотворительность и воздержание от жадности, эгоистичности, ненависти, злобы и высокомерия. Верующие почитают одного бога, создателя Вселенной и отца человечества.
На сегодняшний день последователей Тэнрикё насчитывается около 2 миллионов.
В конце июля - начале августа Детское Паломничество (Возвращение в Высшее Святилище) приводит в город около 300 000 человек. Проводятся разнообразные мероприятия, в ходе которых дети могут обогатиться духовно и расширить круг друзей.