— Не отвлекайся! — прошептала я, возвращая себя в книгу. Мне нужно найти что-то похожее на дракона. Но не дракона! Чтобы на него свалить все подпалины и следы когтей!
Вообще-то держать магическое животное в комнате нельзя, но по сравнению с драконом — это меньшее зло! Максимум — оставят после уроков. А животное — отберут. Так что главное — продержаться до обыска и обыск!
— Сильф, хекат, бонакон. О! Грифон! — прочитала я, слегка сомневаясь в своем выборе.
С гравюры на меня смотрел потенциальный временный «новый питомец». Смотрел хищным и соколиным глазом: «Корми меня руками и ногами! А еще я люблю печень!».
— А я не люблю. Особенно жареную в кляре, — пожалела я бедняжку.
Он как бы умолял, выставив огромные когти: «Возьми меня, вкусная девушка!».
Но я была неумолима.
— Не переживай, тебя заберут с руками и ногами, — утешила я чудовище.
Время поджимало. Как будто оно поселилось нервным комом в горле.
Со следующей страницы на меня взглянула жуткая мантикора. Из ее пасти обильно капала слюна.
— Не люблю лужи на полу, — дрожащей рукой перелистнула страничку.
Здесь была огненная саламандра. Со взглядом: «Хочу твою руку и сердце! Если распробую — доем остальное!».
В коридоре слышались шаги и голоса. В комнатах уже начался обыск. Скоро дойдут до меня!
— Эвелина Дуарте! — слышался строгий голос ректора. — Открывайте двери!
Еще три комнаты! Мамочки! Ком в горле не проглатывался. Руки тряслись. Я боялась накосячить.
Старое кольцо с чешуей саламандры полетело в круг призыва. Я читала заклинания страстным шепотом. Словно признаюсь в любви. Магии. Трясущаяся рука меняла символы местами.
Пышь! По комнате растекался едкий запах горелых волос.
Я опрокинулась на попу. На меня в упор смотрела огромная плотоядная ящерица. Размером с половину письменного стола. Она была черной. С красными всполохами тлеющих углей. От нее шел жар, как от заклинания огня.
В комнате завонял так, что глаза заслезились.
Утешало лишь одно. Из ящерицы торчали чьи-то копыта. Она с усилием проглотила их. И стала очень толстенькой ящеркой. «Извините! Мне так неловко!», — как бы извинялась она. — «К еде со своей едой приходить!».
Всем видом саламандра намекала, что мне сказочно повезло! Вызывала одного «любимца», а пришло сразу два в одном!
— Там же было сказано, что она — маленькая! — запаниковала я, листая книгу.
«Ага!», — посмотрела на меня «басом» огромная тварь. — «Вкусненько тут у вас! Пожалуй, останусь!».
Ее взгляд прижал меня к стенке. Вот она магия голодных глаз!
До встречи с саламандрой я иногда чувствовала себя неоцененной девушкой. Сейчас меня оценили по достоинствам. Комнату тоже. По сравнению с кипучей лавой и унылой голодной пустошью, это был царский подарок судьбы. По глазам было видно, что саламандре тут очень нравится. Вокруг вкусно пахло мной!
Я опасливо отошла подальше. На всякий случай. В комнате нестерпимо воняло горелыми перьями. На одеяле остался ожог от саламандры. Они раскаленные, если что
«Куда ты пошла, о, вкусная девочка?», — спрашивал меня новый домашний нелюбимец.
Саламандра скрепила неприязнь легкой отрыжкой. Она переваривала горного козла. Я полученную информацию.
— Ангелиза Дэй! — послышался стук в дверь. — Откройте!
Я вздрогнула.
За дверью слышался голос ректора: «Ангелиза у нас — инквизитор! Образцовая ученица! Я уверен, что это не она!».
— Сиди тихо, — немножко приказала я, глядя на ленивую ящерицу в половину комнаты.
«Да я и не собираюсь жрать тебя громко!», — удивилась саламандра. И поползла под стол. Потом под кровать. Вместе со столом. И стулом.
— Одну минутку, — сипловато произнесла я.
Главное, сохраняться спокойствие! «И не поворачиваться к ней спиной!», — шептали нижние чакры, холодея от присутствия «домашнего любимца».
Дрожащая рука сняла заклинание. Первое, что ударило мне в нос, так этот тот самый запах духов. Я вдохнула его слишком много, поэтому у меня закружилась голова.
— Добрый вечер, — послышался безупречно вежливый голос. Я попыталась поднять глаза, но дальше легкой улыбки и ямочки не смогла.
Ректор медленно осел на руки преподавателей.
— У меня тут не убрано, — скромно пролепетала я.
— Я вижу, что у вас живет домашний любимец? — заметил Инквизитор.
У меня такое чувство, что вокруг него вертится воронка. И меня только что втащило в нее до головокружения.
— Да, — нашлась я, все еще избегая взгляда.
Моя рука указала на уголок. В котором лежал мой старый свитер — подстилка. Стояла мисочка размером с кружку. И две маленькие коробочки. Для спанья и сранья.