— Больно? — спрашивает он, придвигаясь ближе и ведя ладонью от бедра до колена и обратно, останавливаясь на размытых контурах гематом.
— Не больнее, чем падать с пяти километров в куске самолёта, — отшучиваюсь, беря первую ракушку и вытаскивая оттуда сладковатое, горячее мясо. Было безумно вкусно, и я в наслаждении мычу, медленно жуя завтрак. Пища богов, после долгой фруктовой диеты.
— Извини… Я забываюсь… Ты такая нежная, — его хвост перекидывается через мои ноги, подергивая кончиком, сгибая и разгибая его, словно у кота. Выглядит мило, и я улыбаюсь, погладив его ребристую поверхность.
— Ничего, Эррор. Пройдёт. Хах, на животе ещё хуже, поверь. Так что сегодня я точно пас, — беру вторую ракушку и следующий кусочек мяса протягиваю Эррору, предлагая поесть с моей руки. Его хвост от такого жеста занятно скручивается в спираль, а после монстр наклоняется, бережно обхватывая мои пальцы и касаясь их мягкими языками. На дымчатых скулах играют переливами медовые веснушки, которые нравятся мне до бабочек в животе, и не сдержавшись, я быстро чмокаю его в щеку, усилив тем самым эффект его смятения. Эррор до сих пор не мог привыкнуть к тому, каким ласковым на самом деле был мой характер, и это частенько вводило его в ступор, к моему большому удовольствию. Видеть его милое смущение, что плохо вязалось с резковатой манерой поведения, было словно выпить ранним утром чашку любимого кофе, которого тут безмерно нехватало. Можно сказать, что его медовая эмоция теперь заменила мне любимый напиток.
— Ты такой милый, — тихо улыбаюсь ему куда-то в уголок рта, отстранившись всего на полсантиметра, вдыхая запах солнца и ветра, что исходил от него.
— Ч…что ты несёшь? — бурчит он тихо, закрывая глаза, не в силах вынести моей провокации, а я победоносно хмыкаю, отодвигаясь, чтобы взять ещё одну мидию для Эррора, — давай лучше залечим твой живот. Почему вчера не сказала?
— Потому что было уже слишком поздно, я заснула прямо в траве, забыл? — напоминаю ему вчерашний поздний вечер, переходящий в ночь, после которой не было сил даже пошевелиться… Эррор закатил глаза в раздражении, но все же коснулся живота, задирая потрепанную футболку в попытке разглядеть свои же следы. А посмотреть было на что: борозды лиловых полос и синяки, убегающие на линию бедер, болезненные и темные, повторяющие следы его рук. Монстр замирает, глядя на это странным дрожащим взглядом, занеся руку над одним из следов.
— Это… черт, Амбри… — его голос звучит глухо, и повернувшись к нему, я вижу в глазах страх… Самый настоящий страх, налитый сожалением и боязнью коснуться вновь.
— Эй, эй, ты чего, Эррор? — ласково улыбаюсь ему, касаясь руки и не давая ее отдернуть, — всё хорошо… Не бойся, это только выглядит так, но на самом деле… Ты ведь знаешь, как мне было приятно…
Монстр хищно щурится, долго всматриваясь в мои глаза, и я терпеливо жду, поглаживая его длинные фаланги, наслаждаясь их гладкой фактурой, напоминающей шелк. В конце концов он вздохнул и придвинулся ближе, мягко укладывая меня на песок и задирая футболку, чтобы добраться до оставленных им ран. Его хвост пугливо подергивается, щекоча кожу на лодыжке, пока ладонь разносит тепло по животу и бёдрам, оставляя вместо ушибов и порезов остаточные следы и чувство тепла, влитого под кожу. Словно в кровотоке бегут солнечные лучи.
Так хорошо…
Блаженно прикрываю глаза, вслушиваясь в рокот волн, что бьются о волнорез алмазно-черных скал на дальней части острова. Тишина… Клекот чаек и океаническая мелодия с шелестом сотен песчинок. Так звучит умиротворение. Не заметила, как совсем расслабилась от этих едва ощутимых касаний к коже, чуть не задремав. Пока вдруг не почувствовала, что эта ласка стала более настойчивой, забираясь на внутреннюю сторону бедер, чуть разводя их, а талию оплел гибкий хлыст длинного хвоста. Сонно ерзаю, не желая отпускать чувство уютной неги, но Эррор начинает путешествие от самого виска до скулы и губ, медленно целуя, пытаясь мягко растормошить меня своими действиями.
— Мм… Эррор, что ты…
— Тихо… — скелет почти накрыл меня собой, бережно прикусывая и оттягивая кожу на плече, пока я отвернулась к морю, скользя по волнам затуманенным взглядом. И все бы так и пошло прямиком в пучину нежности, если бы взгляда не коснулась деталь, выбивавшаяся из ставшей привычной пейзажной линии горизонта, заставляя меня резко встать, неверяще уставившись в аквамариновый океанический простор…
— Корабль… — тихо говорю, раскрыв рот от изумления, видя, как по линии далёкого касания воды и неба медленно скользит белая точка далёкого судна. Эррор встаёт рядом, глядя с тревогой на это чудо, в которое не могла поверить я. Не думала, что увижу нечто подобное снова, живя здесь… Я и не надеялась, но… Хочу ли вернуться в прежний мир? Ощутить ритм прежней жизни, в которой нет и не было места таким, как Эррор? Забыть обо всем, словно о странной диковатой фантазии? Вернуться в… прошлое…
Совершенно точно и безоговорочно “нет”!
Даже мысль об этом сводит душу безумной болью, от которой я морщусь, отводя взгляд на монстра, что выглядел невероятно грустно и даже зло.
— Хочешь развести огонь посильнее? Они могут увидеть, — бесцветным голосом говорит скелет, плавно взмахивая хвостом, дающим отзвук хлыста, рассекающего горячий воздух.
— Глупый… Я хочу остаться здесь, Эррор, — поворачиваюсь спиной к океану и беру его ладонь в свою, поднимая к лицу, давая прикоснуться к виску, чтобы скелет услышал мои чувства. Понял эмоции, которые я не смогу объяснить простыми словами. Их просто недостаточно. Они слишком слабы и незначимы…
Эррор хмурится, прижимая к моей щеке всю ладонь и подходя вплотную, заглядывая разноцветными огоньками в мой размытый взгляд.
— Но почему? Ты выбираешь…
— Тебя, Эррор. Я твоя, помнишь? — жмусь к нему ближе, несмело обнимая, словно боясь,что он оттолкнет или заставит вернуться. Но этого не происходит… Его хвост легко касается босых ног, а руки крепко обхватывают под лопатки, скользя и сминая собой футболку.
— Моя… Моя, Амбри… И я… твой…
От его рубашки пахнет океаном… Солёным. Свободным. Родным.
— Так на чем ты остановился? — чуть хрипло спрашиваю монстра, ведя носом вдоль открытых шейных позвонков, чувствуя, как его хвост оплетает тугим жгутом голое бедро, чуть вздрагивая от зародившегося нетерпения…
— Тебе напомнить? — шипит он, сжимая руки на плечах сильнее и требовательно впиваясь в губы…
И целого океана мне было бы мало, чтобы описать, какое счастье я обрела, получив право на второе рождение, очутившись на этом загадочном острове… Месте, где растет дикая, сладкая питайя. Драконий фрукт. Чудесный плод с необычными чешуями: пурпурно-зелеными, скрывающими нежную белую мякоть с сотнями черных зёрен… Словно что-то иномирное… Кто бы мог подумать, что этот плод поможет сойтись двум существам, живущим по разные стороны объективной реальности, но сведённые на границе одного острова. Острова, который спас мою жизнь и разделил ее на “до” и “после”…