Кирилл Сергеевич механически черканул в ведомости и взял деньги. Да это же советские рубли! Трёшки, червонцы! Он в удивлении покрутил их перед глазами.
— Давно не видел? — заметила его восторг Клара Ивановна.
— Уже забыл как они выглядят.
— Привыкай. Одна из самых крепких валют в мире, — с затаённой грустью изрекла она.
— А хватит столько?
— Кому как, — неопределенно сказала она. — Исходи из того, что проезд в троллейбусе четыре копейки, хлеб — шестнадцать, в ресторане можно гульнуть на семь рублей, это с коньяком и чёрной икрой. Медицина бесплатная, коммунальные услуги копеечные…
— Не верится.
— То-то и оно, — глубокомысленно вздохнула старушка.
Кирилл Сергеевич вышел в коридор и стал пересчитывать деньги. Артём с грустью посмотрел на советские рубли и подумал, что банкет отменяется.
— У меня из старых запасов кое-что осталось, — обрадовал его Кирилл Сергеевич.
— Фу, — выдохнул тот с облегчением, — тогда в ресторане «Белая гвардия». В семь сбор.
— А что, много народу будет?
— Человек десять. Да ты не суетись. Если у тебя денег не хватит, добавим, — обнадёжил его Артём.
— Какой ресторан? — прозвучал ехидный голос Катерины. — Мы уже сегодня отбываем.
— Так скоро?! — невольно вздрогнул Кирилл Сергеевич.
— Чего ещё ждать, — она смерила их высокомерным взглядом.
— Я пойду, Катерина Михайловна, — послал ей улыбочку черноволосый парень.
— Скатертью дорога, Артёмушка, — так же улыбнулась она ему.
— А, может…
— Не может, — прищурилась Катерина.
— Исчезаю, — и он действительно, словно растворился в воздухе.
— Что, напарник, стоишь, как столб на поле? Идём, нас ждут великие дела.
Недовольно сопя, он двинулся за ней.
— Ты мне дырку в спине не прожги, — насмешливо бросила через плечо несносная рыжая ведьма.
— Много чести, — стушевался Кирилл Сергеевич. А ведь действительно, пялился.
— Ну-ну, — усмехнулась она.
На этот раз они подошли к лифту. Дверца бесшумно открылась. Они зашли в тесную кабинку. Кирилл Сергеевич с неудовольствием вдохнул волнующие запахи, отходящие от тела напарницы. Ему захотелось вжаться в стену, и он старательно отвёл взгляд от её понимающего взгляда.
Наконец лифт затормозил. Пытка закончилась. Кирилл Сергеевич вылетел наружу и с трудом перевёл дух.
— Вот мы и на месте, — очень серьёзно сказала она. На её лице мелькнула располагающая улыбка. Внезапно в глубине её глаз возникла печаль и… ужас. Кирилл Сергеевич как-то по-новому взглянул на неё. А ведь она больше рисуется, чтобы заглушить страх.
Перед ними тускло светилась стальная дверь. По её поверхности гуляли неясные тени, словно призраки попали под её полированную поверхность и не могли выбраться наружу.
Катерина приложила ладонь к едва заметной площадке. Дверь бесшумно отодвинулась в сторону. В глубине какого-то зыбкого помещения, в струящихся испарениях, возвышался полупрозрачный помост и два пульта. По ним двигался поток цифр.
— Мы на месте, — с трепетом сказала Катерина в пространство.
— На месте, — голос прозвучал, будто собственная мысль. — Всё готово. Идите к пультам.
Кирилл Сергеевич замешкался, было очень страшно ступать на дымящуюся поверхность. Катерина настойчиво толкнула его ладонью. Он с усилием взобрался на помост и ноги сразу утонули в радужном сиянии. Рядом неслышно появилась его напарница.
— Гы-гы, — попыталась хихикнуть она. В округлившихся глазах возник сильнейший испуг, и её голова ушла в плечи.
— Что-то не так? — заразился её страхом Кирилл Сергеевич.
— Ты что, трусишь? — она с пренебрежением бросила на него взгляд.
— Ощущение, что в космос собираюсь полететь, — Кирилл Сергеевич передёрнул плечами, что бы сбить так некстати появившийся озноб.
— В открытом космосе безопаснее, — встряхнула она головой. Плотно уложенный кукиш развязался и над плечами, искрясь золотыми прядями, колыхнулась роскошная грива. — Никогда нельзя предугадать, что там напрограммировали наши мальчики. Они хороши только в кабаках песни горланить и баб трахать, — ехидно улыбнулась она.
— И что сейчас нам делать? — недовольно поморщился Кирилл Сергеевич.
— За тебя уже всё сделали, храбрец, — вновь съязвила рыжая ведьма. — Только не удивляйся метаморфозам, которые произойдут с телом и мозгами. Некоторое время у тебя будет нечто амнезии, но через некоторое время войдёшь в нужную колею.
— Чего?
— Надоел… поехали! — она смело нажала свою и его кнопку одновременно.