— Миша, посмотри, что делается за окном, — обратился Кирилл к другу.
— Весь двор забит потусторонними, а ещё… из чёрной волги вышли два священника, — Миша задвинул штору.
У Кирилла мороз прошёл по спине и сам бросился к окну. Он моментально их узнал, это были его давние знакомые. Мёртвые монахи были в длинных пальто без головных уборов. Снег мигом припорошил их волосы и окладистые бороды, но не растаял, а ещё больше заледенел. Один из них держал знакомую Кириллу магическую книгу. Остроухий упырь, взмахнув крыльями, нетактично завис над ними. Он скорчил рожу и плюнул. Один из священников стремительно поднял руку с крестом. Возникла ослепительная вспышка и белый снег смешался с чёрными хлопьями испепелённого упыря. Потусторонние возмущённо взревели, но появился Вита-с. Взмахом руки он погасил нарастающий гнев, криво улыбнулся и поспешил к священникам, что-то быстро сказал и указал на окно больницы.
— Что за люди? — спросил Костя Сталкер.
— Это уже не люди… давно не люди, — вздохнул Кирилл.
— Давайте попробуем уйти подземным ходом? — смертельно бледнея, предложил Костя Сталкер.
— Нам не дадут этого сделать, — Кирилл вспомнил некую тварь, ждущую их в подвале.
— Мы будем драться! — у Миши вздулись мышцы, и с жалобным стоном отозвалось стиснутое в руках копьё.
— Будем воевать, — без энтузиазма сказал Кирилл, зная, что победить обладателей магической книги они не смогут.
Эдик погрузился в мысли, неожиданно он словно очнулся ото сна:
— Давайте раков наловим? Обсудим наши действия в спокойной обстановке?
— А ведь точно, — Кирилл внезапно вспомнил свою способность путешествовать по другим Реальностям. — Но как мы туда попадём все вместе?
— А если за руки взяться, — предложил Эдик прямо так гениальную идею.
— За руки, так просто?
— А чего выдумывать, — хмыкнул он.
— Это о чём вы сейчас говорите? — с надеждой спросил Костя Сталкер.
— Миша, бери старика, — воодушевился Кирилл.
— Дед умер, — глухо произнёс он.
— Они идут сюда, — Костя Сталкер отпрянул от окна.
С пальцев Кирилла сорвался синий огонь:
— Быстрее хватаемся за руки! — крикнул он.
Вихрем взметнулся синий туман. Холодные кристаллы со звоном рассыпались на множество игл и взлетели ввысь. Бесчисленное количество юрких лент сплелись в клубки и, словно сказочные астры, мгновенно расцвели, затем превратились в молнии. Пространство с треском разорвалось.
Синий мир был потрясён вторжением стольких людей. Кирилл и сам удивился, что он принял всех. Вот только куда идти? Любой шаг может закончиться смертью. Кирилл вспомнил Отстойник с ядовитой атмосферой, где могут существовать лишь драконы да и то с трудом. Но есть миры почти, как Земля, вот только время у них сдвинуто, как в одну сторону, так и в другую. А бывают где прошлое и будущее тесно переплетены друг с другом, словно осьминоги в любовном порыве. Реальностей бесчисленное множество, альтернатива есть, выбор огромный, вот только где он, тот единственный путь?
Словно подсказка выплыла широкая лента. Она мерцала немыслимыми оттенками цветов и словно подсказывала: «коснись меня». Желание её потрогать возникло у всех разом. Они протянули руки, и мгновенно оказались в бурлящей воде. Пена забивала рот, кругом клокотали водовороты, Кирилл и его товарищи неслись к ревущему водопаду. С воплями провалились, но с высоты не упали, это оказался небольшой перекат. Они выплыли на бурлящую поверхность и принялись жадно хватать ртом воздух.
— Катя, ты где? — закричал Кирилл.
— Здесь! — она плыла по-собачьи, смешно загребая руками, но держалась на воде вполне прилично. Рядом, страхуя свою подругу, уверенным брассом плыл Эдик. Чуть в отдалении, очумев от происшедшего, качались на воде Миша и Костя Сталкер.
Они проплыли мимо скалистых холмов, пристать к берегу здесь было невозможно, хорошо хоть вода тёплая и прозрачная. После грязного тоннеля все наслаждались чистотой и свежестью. Эта река была по-настоящему первородной, не осквернённая деятельностью человека.
Однако, где бы пристать? Кирилл с беспокойством покрутил головой. Неужели скалистый берег тянется на многие километры. Но вот горные кручи пошли на убыль, и возник настоящий дремучий лес. Огромные деревья излучали силу и здоровье, они тесно примкнули к реке, пустив мясистые, сытые корни в живительную влагу. На отмелях лениво резвились бурые медведи. Лось враждебно покосился на хищников, осторожно уткнулся в воду и начал пить, вздрагивая роскошными ветвистыми рогами, и встревожено водя длинными ушами.