- Оу, папа! – обрадовалась я. – В этом вопросе я тебе поспособствую! Мне, например, нужны учителя на эту неделю.
Леди Норма поднялась и поправила мантию. Улыбнулась ласковой акульей улыбкой, демонстрируя вдруг отросшие кинжально острые клыки.
- А вот здесь – точно «Нет», Катарина. Все преподаватели заняты на зачистке территории от сезонных искажений и подготовкой к занятиям. Даже помощники ведут группы адаптации для первокурсников, по вечерам - помогают на заселении. Никто для тебя, девочка, дорожки расстилать не будет. Я и так проявляю лояльность к твоему отцу, разрешая столь позднее поступление. Так что готовиться будешь сама, как остальные студенты.
Она подождала. Потом еще подождала. Кивнула снисходительно, услышав наконец мои сдавленные благодарности. И плавно двинулась на выход, увлекая по пути под локоть мэтра Эграса.
- Для чего тебе это, Норма?
Тихий вопрос я услышала вместе со звуком открывающейся входной двери.
- Не знаю каким образом девочка забрела на утес, но представь хоть на мгновение, что она не случайно, а по собственной воле спрыгнула вниз. Не желая выходить замуж и уезжать от тебя, - едва слышно ответила дама.
Слышно, потому что я на цыпочках прокралась к проходу в холл, и подставила ухо, стараясь уловить каждое слово.
- Думаешь, она…
- Просто дай своей Кати попробовать. И ты, и я понимаем, что ничего не получится. Первым туром идет физическая подготовка, а она даже ночевала последнее время в гостевой комнате при стойлах, только чтобы на второй этаж к себе не подниматься. Я уже не говорю об обязательных минимальных баллах по истории и математике…
- А для чего тогда весь этот театр?
Мэтр спрашивал настолько тихо, что я чуть не выпала в проход от напряжения. Еле удержалась за косяк.
- Чтобы это было не только твое, но и ее решение. Кати должна сама понять свои силы и возможности, сама захотеть выжить, выйти замуж и родить детей. А не ненавидеть тебя за навязанные путы, чужого человека рядом, боль оставления ребенка.
- … Я понял. Спасибо, Норма…
Пока он закрывал дверь, я осторожно вернулась к столу и села на краешек стула.
- Видишь, Кати, во всем иду тебе на встречу, - бодро сообщил мэтр, появляясь в проеме. – Скоро принесут ужин. Придется самим справляться - накрыть стол без Вайалет. Бедная девушка перенервничала, да и нам день сложно дался. А потом я расскажу тебе о вступительных экзаменах.
- Па, а кем работает Норма? Она так уверено сказала, что вступительные для меня организуют позже срока.
- Леди Д’Ингельдерн, которую ты так по-свойски зовешь Нормой, является исполняющей обязанности ректора Королевской Академии Драко. Если ты серьезно планируешь поступить в элитное заведение, к экзаменам в которое дети из лучших семей страны готовятся годами, следует выучить фамилию его главы.
- А-а-а, - сказала я.
Мой папа из другого мира утверждал, что, будучи младенцем я успела намочить колени нескольким будущим министрам, так что особым чинопочитанием никогда не отличалась. Но уважать - уважала. Спасибо, леди Норма Д’Ингельдерн, за пусть невольную, но помощь.
А сейчас пора сосредоточиться на главном. Первый тур – тест на физическую подготовку? Серьезно?
Ноги ныли от целого дня пробежек, но я сжала кулаки и встала.
- Поужинай без меня.
- Не поешь?!
Звучало так изумленно, словно он не мог поверить ушам.
- Времени совсем мало. Я познакомилась с кое с кем из первокурсников, о правилах поступления могу узнать и у них, чтобы тебя не отвлекать.
- Кати, ты действительно хочешь поступить? - мэтр порывисто подошел и схватил меня за плечи. - Но это - НЕВЕРОЯТНО.
- Не существует невероятного. Есть - "мало думал" и "плохо трудился". - я посмотрела ему в глаза. - Посмотри на ситуацию с точки зрения возможностей.
- Всего неделя...
- Семь полных суток и вокруг масса информации. Пф-ф. Задача даже не захватить мир, а всего лишь понять как сдать тесты.
- Но твоя магия...
- Моя магия - великолепный ресурс, которого ни у кого нет.
- Но нет и учителей...
- Я познакомилась со студентами. А еще - у меня папа - преподаватель.
- Тогда я подниму свои записи насчет магии, - вдруг сказал он. - Когда-то я собирал способы ее активации.
Мэтр вдруг порывисто прижал меня к себе.
- Кажется, я чуть не совершил самую большую глупость в своей жизни. Кати, ты права. У тебя есть отец и ты полностью можешь на него положиться.
Глава 7. О коридорах мужского общежития, где каждая встреча - волнующее приключение