Между мной и принцем повисло напряжённое молчание. Он продолжал нависать надо мной, а моё сердце в панике колотилось о рёбра. Что ещё можно сказать ему, чтобы он хоть немного отстранился? Сказать, что мне было приятно находиться рядом с ним, я не могла. Я не одна из тех падких девиц, которые бросаются на красивое личико и высокий статус… Для меня главнее всего душа, а душа принца казалась мне потёмками, в которых можно заплутать. Впрочем, я могла и ошибаться. Как и он. Нельзя судить о человеке по первому впечатлению: его, как минимум, следует узнать получше перед тем, как навешивать ярлыки… Хотя… С Рози у нас сразу не сошлось, а потом я поняла, что душа у неё с гнильцой. Каждый раз, когда я прихожу на занятия, она принимается строить пакости, лишь бы меня отстранили и больше никуда не пускали на лекции.
— Мне ещё раз повторить вопрос или перейти от угроз к действиям? — процедил злым голосом дракон, и моё сердце ухнуло в пятки, а мешок с мукой стал медленно подползать к краю под моим пристальным взглядом.
В обиду себя не дам, и буду отбиваться, если потребуется!
Глава 6. Эргард
Глупая девчонка смотрела на меня так, словно на самом деле ничего не понимала. Однако я быстро смекнул, что к чему: попытка отравить меня провалилась, поэтому ведьма решила оправдать этот случай аллергией, и ведь обстоятельства сыграли в её пользу! Вот только она понятия не имела, какими возможностями обладали драконы: ложь я чувствовал за версту, и она врала. А ещё я мог прочесть мысли девчонки, и мне повезло, что, кроме нас, в кладовой никого не было. Если не расходовать энергию на концентрацию внимания, то можно пробраться в человеческий разум так глубоко, что удастся вытащить все его скелеты из сундука.
Что ты скрываешь, маленькая ведьмочка?
Я обязательно узнаю это, когда заберусь в твою голову!
Глядя в перепуганные глаза, похожие на пару необработанных алмазов, я пытался услышать, о чём она думает.
«Интересно, у драконов не принято менять штаны, или это нам такой вонючий принц попался? От него же за версту несёт тухлой рыбой, а он стоит тут и пушит хвост, как самая настоящая райская птица», — услышал я мысли кухарки и опешил.
Я прижимал девчонку к стене и пытался выведать, на кого она работает, а она думала о запахе тухлой рыбы и моих штанах? Или от меня действительно за версту несло? Нет! Меня пытались одурачить, ведь рыбу я не ем вообще!.. Да и ведь после купания я надел чистую одежду, она просто не могла дурно пахнуть. Ведьма пыталась думать о чём угодно, только не раскрывать имя своего заказчика. Может, она догадывалась, какими возможностями я обладал? Возможно, она пыталась заблокировать свои мысли от меня… Могло ведь такое быть?
— Говори, кто велел тебе избавиться от меня? — зло процедил я, чувствуя, как часто бьётся её сердце.
— Я уже сказала вам всё, что знала! — огрызнулась она и покосилась куда-то наверх, словно увидела на полочке что-то интересное.
«Как же тесно от его близости! Вот бы оцарапать его физиономию, чтобы отвлёкся на болевые ощущения»…
Ещё одна бредовая мысль… или девчонка на самом деле думала всё это? Хотела поцарапать меня? Невольно я покосился на её ногти, но они были коротко пострижены, так что при всём желании кухарка не смогла бы оставить на моём лице царапины.
«Он меня сейчас раздавит своим весом! Вот же довязался! Не драконий принц, а самый настоящий принц-вонючка».
Раздавлю её? Принц-вонючка? Пусть её грудь и соприкасалась с моей, но вряд ли я смог бы раздавить девчонку. Она явно преувеличивала, или действительно была какой-то одержимой? Весь вес моего тела опирался на руку… Многие другие девушки мечтали бы оказаться со мной в такой близости, да взять ту же мою новую знакомую, Рози, а эта кухарка оказалась совсем неправильная какая-то.
— Послушай, я устал играть с тобой в кошки-мышки! Ответь мне на вопрос, и я уйду. Особенно если тебя так раздражает запах рыбы, непонятно как ты его вообще уловила или выдумала в своей бедовой головушке.
— Запах рыбы? — переспросила ведьма и сильно удивилась.
Мне казалось, что я просто сойду с ума. Я ещё ни разу в жизни не встречался с такими ведьмами. У неё ведь ветер в голове гулял… Она думала одно, а говорила другое.
— Ты даже не представляешь, как сильно раздражаешь меня, кухарка! — прошипел я.
— Мэйлисс, моё имя Мэйлисс… И ваши чувства полностью взаимны.
Я негромко хохотнул. Наверное, такую ведьму здорово заполучить в шпионы своей армии. Она не выдаст имя своего нанимателя, даже если её будут изощрённо пытать. Вот же заноза.
«Давай, Мэйлисс, сделай уже то, что задумала!»…
Ведьма думала о себе в третьем лице? И что это она задумала? Я схватил её за плечи и сжал их, притягивая девушку к себе и обжигая кожу её шеи своим дыханием. От неё пахло свежестью, кружащей голову. Если бы она не была одержимой кухаркой, стремящейся отравить меня, у нас могло быть будущее… Она красивая и сладкая… Слишком сладкая. От её ароматов у меня даже слюна во рту появилась, словно рядом находился сочный десерт.
— Я вам ничего не скажу больше! Вы тиран! Самый настоящий деспот! — закричала кухарка и вырвалась из моей хватки.
Я с силой ударил кулаком о шкаф, стоящий за моей спиной, пытаясь куда-то направить свою ярость, чтобы не вылить её на девчонку. Я почувствовал, как что-то тяжёлое стало падать откуда-то сверху и ударило бы ведьму по голове, но я вовремя отреагировал, оттолкнув её, и мешок с мукой рухнул между нами, разрываясь и пачкая нас белоснежными хлопьями. Кухарка начала кашлять, видимо, вдохнув в себя мучную пыль, а я вдруг рассмеялся от всей этой ситуации. Девчонка вся была в муке, как маленькое привидение, да и сам я, скорее всего, недалеко ушёл от неё, стоило только взглянуть на свою одежду… И как мне теперь путешествовать по академии в таком виде? Я ведь стану посмешищем, не иначе…
Ведьма громко чихнула, а я схватил её за руку и потянул на себя. Запнувшись о мешок, валяющийся под ногами, она уткнулась носом мне в грудь и принялась снова покашливать. Какая чувствительная была… Хотя… Признаться честно, мне и самому не особо приятно дышать этой пылью, которую можно было почувствовать оседающей на лёгкие.
— Считай, что я спас тебе жизнь! Может, хотя бы теперь ты расскажешь мне, кто нанял тебя? — не унимался я и злился. Злился, что не могу даже в мыслях её выудить нужную информацию.
— Тссс! — приложила пальчик к губам ведьмочка, испуганно хлопая глазками и разглядывая меня.
— Пытаешься заболтать меня? Не выйдет! Говори, кто приказал тебе отравить меня и моего рыцаря! Или Шелдон не представлял для вас опасности, а потом отделался слишком легко?
Я обладал отменным терпением, но даже моя выдержка начала трещать по швам. Девчонка выводила из себя, и отчего-то мне хотелось как можно быстрее избавиться от её компании, чтобы не потерять самообладание окончательно. Ещё и эта проклятая мука…
— Тише!
Ведьма наступила мне на ногу и прикрыла мой рот своей маленькой хрупкой ручонкой. Я схватил её за запястье, отстраняя от себя, и уже хотел высказать всё, что о ней думал, но из кухни послышались голоса.
— Попытка отравить Тейрина младшего была слишком опрометчивой! Вы идиоты, раз решили действовать так скоро! В нашем деле главное осторожность.
Ведьма широко распахнула глаза и буквально прижалась ко мне, а я прислушался к голосам говоривших, стараясь ни звуком не выдать наше присутствие здесь. Неужели это нежное создание на самом деле не причастно к покушению, и сейчас я узнаю имена настоящих заговорщиков?
Я прижал кухарку к себе, чтобы, не дай драконий хвост, она не упала и не подняла самую настоящую шумиху: нам нельзя было выдавать своё присутствие. Я чувствовал, как бьётся её сердце, и пытался переключить внимание на голоса говоривших, пусть сделать это было несколько сложно. Дышать приходилось через раз, только бы не услышали, только бы не поняли, что мы находимся здесь. Отчего-то я был уверен, что эти двое не назовут имя своего нанимателя, а значит, нужно было проследить за ними. Я пытался уловить в их разговоре хоть какие-то детали, которые помогли бы двигаться в правильном направлении. Пробраться в их мысли не получалось. Как ни старался, я мог слышать только кухарку.