— Этого количества крови должно хватить, — кивнул Людвиг. — Ну а теперь, раз мы всё обсудили, то я приступлю к работе. Но на создание такого меча уйдёт немало времени. Тебе придётся ждать минимум месяц.
— Меня это устраивает, — кивнул я.
Пока Людвиг будет ковать и зачаровывать меч, я как раз реализую все свои планы в Ирийском лесу. Пока что всё идет как надо, и я должен успеть стать достаточно сильным и попасть в родной город, где находится вся моя семья, прежде, чем случится первое нападение демонов.
— Хорошо, раз тебя всё устраивает, то я приступаю к работе и жду тебя через месяц. Единственное, я заранее забираю полную стоимость меча, все пятьсот золотых монет. Надеюсь, у тебя нет возражений? Ты же не опасаешься, что я возьму деньги и не выполню заказ? — спросил Людвиг сощурившись и пристально посмотрев на меня своими серыми глазами.
— Ваша репутация говорит сама за себя. Я готов вам оставить любую сумму, какой бы она ни была, — я сказал чистую правду.
— Хорошо, раз так, то сделаю всё в лучшем виде, — напускная хмурость исчезла с лица кузнеца, и ей на смену пришли радость и жизнелюбие.
Обсудив все от и до, я покинул оружейную лавку и теперь перед экспедицией в лес мне осталось навестить лишь одного человека. И конечно, им был Эрик.
Застал я юного алхимика за приготовлением очередного зелья. Было видно, что наши занятия не прошли зря. У Эрика сильно вырос уровень владения алхимией. И когда создание зелья было закончено, парень наконец обратил на меня внимание.
— Ооо, Эш. Рад тебя видеть. Я как раз хотел поэкспериментировать при тебе с созданием одной пилюли.
— Извини, Эрик, но не выйдет. Я прямо сейчас отправляюсь в одно место, и меня не будет в городе минимум месяц, — покачал я головой.
— Вот, значит, как… Жаль, — расстроился Эрик. — Дело в том, что через две недели я уезжаю обратно в академию. То, что я работал в этой лавке, по сути, является практикой. Поэтому не знаю, как скоро мы с тобой снова увидимся.
Видя, что парень скис, я по-дружески похлопал его по плечу.
— Не переживай. Хоть мир и большой, но уверен, в будущем мы ещё пересечёмся. Я верю в тебя и в твой талант алхимика. Поэтому развивайся на этой стезе дальше и, уверен, тебя ждёт успех.
К сожалению, я ничего не знал об Эрике в прошлой жизни. Он не был достаточно известен. Но, возможно, своими действиями я изменил будущее. Кто знает.
— Спасибо тебе за всё, Эш. Я никогда не забуду, что ты для меня сделал, — юный алхимик крепко обнял меня.
— Да ладно, я не сделал ничего экстраординарного, — хмыкнул я, не став противиться дружеским объятиям.
Попрощавшись с Эриком, я вышел за территорию города и направился в сторону границ Ирийского леса. Вскоре на горизонте появилась стена из зелёной растительности. Огромные деревья и толстые лианы казались какими-то странными. Полагаю, это объяснялось тем, что лес имел магическое происхождение. Где-то там в его глубинах таилось множество опасных монстров, и я готов с ними сразиться, если это понадобится. Поэтому полный вперёд.
Глава 8
Уже десять минут я продирался через буйную зелень Ирийского леса. Как и в большинстве магических мест здесь было красиво. Под влиянием магического фона флора менялась, приобретая интересный вид.
Я чувствовал, как монстры первого и второго ранга убегали, лишь только завидев меня. Такому эффекту я должен быть благодарен артефактному поясу, купленному мной ранее. Если бы его не было, то вся эта свора попыталась бы напасть на меня толпой. Я, может быть, и одолел бы этих слабых монстров, но точно пострадал бы сам. Всё-таки пока что я лишь на втором круге. Для более сильных местных монстров я на один зубок.
Касательно самих монстров. Если могущество мага определяется количеством кругов, а мечника ауры — звёздами, то каждый монстр имеет свой ранг, число которого сопоставимо с кругами и звёздами, соответственно. И если моим магическим центром был источник, то у монстров это — ядро. Такие ядра нужно всегда вырезать из поверженных монстров, так как это самая ценная часть их тел. Их используют в алхимии и артефакторике. Также они сами по себе являются ресурсами для совершенствования.
Я продолжал двигаться вперёд, не забывая об осторожности, но, к сожалению, безопасное времяпрепровождение вскоре было окончено. Большинство монстров избегали меня, но пояс не был способен отогнать абсолютно всех. И вот мной заинтересовался один из таких монстров.
Здоровенный кабан третьего ранга с очень прочной шкурой и выпирающими метровыми клыками. Он явно был в бешенстве от того, что я забрёл на его территорию. Выпустив воздух из своего рыла, монстр помчался в мою сторону, словно таран. Если бы эта махина снесла меня на полной скорости, то обычными переломами я бы не отделался. Поэтому я принял единственно верное в данном случае решение — уклониться от атаки.