После небольшой беседы девушка закончила разговор и, вновь посмотрев в нашу сторону, сказала:
— Уважаемые тайные стражи, мастер башни ожидает вас в своём кабинете. Позвольте мне провести вас к нему.
Вместе с администратором мы подошли к магическому лифту и вскоре поднимались всё выше и выше с помощью этого артефакта. Оказавшись на самом высоком этаже башни, мы вышли из лифта и направились к массивным деревянным дверям кабинета мастера башни.
Зайдя внутрь, мы попали в просторное помещение, где за столом сидел суховатый старик, прожигающий нас пристальным взглядом.
— И что такого срочного понадобилось тайным стражам, что мне пришлось отменить все дела и встретить вас? — спросил старик с упрёком.
— Его Величество король Альдении приказал нам доложить вам, что этот юноша должен получить доступ ко всему лучшему алхимическому оборудованию башни алхимиков. Также вы и другие алхимики башни по желанию Эша Мелвинга должны помочь ему в создании любой алхимии, которую он решит создать, — объяснил тайный страж.
— Что за чушь? Король хочет, чтобы умелые алхимики помогали этому молокососу? Да что он вообще может знать об алхимии в своём возрасте⁈ — возмутился мастер башни.
— Это приказ короля! Не вам его оспаривать, — гневно повысил голос тайный страж.
— Я понимаю, что это приказ короля. Но это же не имеет смысла, — покачал головой мастер башни.
— Вам не кажется, что не стоит судить книгу по обложке? Вы не видели, на что я способен. Так откуда такая уверенность? — спросил я нахмурившись.
— В твоих словах есть смысл, — через несколько секунд размышлений ответил мастер башни. — Хорошо. Раз король сказал, я выполню его приказ. Надеюсь, ты меня не разочаруешь, парень, — кивнул главный алхимик.
Встав со стула, мастер башни повёл нас обратно к лифту. И пока мы шли, я решил задать ещё один вопрос.
— Хотел спросить, доставлены ли в башню нужные мне ингредиенты?
— Ты хочешь сказать, что все те ценнейшие ингредиенты были доставлены для тебя? — изумился мастер башни. — Должно быть, король очень в тебя верит. Что же, посмотрим, на что ты способен, юноша.
Вскоре мы оказались на этаже, где было множество алхимиков и оборудования. Каждый алхимик глубоко кланялся при виде мастера башни. Так мы дошли до огромного помещения, которое пустовало, здесь было много качественного оборудования.
— Это моя личная лаборатория. Пожалуй, здесь собрано самое качественное алхимическое оборудование во всей Альдении, — с гордостью заявил мастер башни.
Его слова были правдивы, но это оборудование всё равно не тянет на то, каким я пользовался на землях эльфов.
— Пойдёт, — кивнул я.
— Пойдёт⁈ Что за наглость! Уверен, ты в первый раз видишь такую совершенную алхимическую лабораторию, — возмутился мастер башни.
Но вскоре он успокоился, добавив:
— Говори, какие ингредиенты тебе нужны. Всё принесут прямо сюда.
— Мне также понадобятся ассистенты. Но для того, чтобы вы и ваши коллеги перестали смотреть на меня свысока, я проведу небольшую демонстрацию, — усмехнулся я.
— Демонстрацию? Хорошо. Покажи, на что способен. А то у меня начинают закрадываться подозрения, что наш король окончательно сбрендил, — хмыкнул мастер башни, после чего развернулся и вышел.
Долго ждать не пришлось. Вскоре в лабораторию зашёл мастер башни вместе с десятком алхимиков разных возрастов. Гости держали в руках качественно сделанные ящики для хранения ингредиентов.
— Аккуратнее, остолопы! Алхимические ингредиенты в этих ящиках стоят больше, чем ваши жизни, — причитал мастер башни.
— Эш, это ты? — прозвучал знакомый голос среди алхимиков.
Повернувшись, я увидел Эрика. Того самого молодого алхимика, которого я встретил в начале своего пути.
— Хах, это правда ты! — воскликнул Эрик, подбежав ко мне и крепко обняв.
— Привет, дружище, — я похлопал парня по плечу.
— Эрик, ты знаешь его? — вскоре рядом с нами уже стоял мастер башни с озадаченным лицом.
— Конечно. Эш — невероятный алхимик. В своё время он очень многому меня научил, — закивал мой друг.
Лицо мастера башни стало ещё более задумчивым.
— Значит, всё-таки король в своём уме, а ты — не обычный балабол. Раз Эрик тебя так оценил, то так и быть, возможно, я был не прав, — пробурчал старый алхимик.
Мне стало интересно, какое положение занимает Эрик, раз мастера башни так заботит его мнение.
— Эрик, рассказывай, как ты поживаешь. Как устроился в башне алхимиков, — спросил я.