— Гвардия, слушайте мой приказ! Атакуйте монстра всем, чем можете! — воскликнул Корниус.
Гвардейцы сразу же принялись выполнять поставленную перед ними задачу. В виверну полетели заклинания магов и разрезы ауры мечников. Но ни одна атака так и не смогла оставить даже царапину на теле твари.
Для виверны потуги гвардейцев были словно щекотка для младенца. И в какой-то момент монстру это надоело. Если до этого не получалось определить точный ранг твари, то прямо сейчас магическая энергия высвободилась из тела виверны. Пик седьмого ранга. Этому монстру осталось совсем немного до достижения восьмого ранга. Почему такая мощная тварь спокойно летает по землям Святой империи? Но главное то, что даже Корниус уступает этому монстру. Вряд ли он сможет разобраться с виверной.
— Все в сторону! — прокричал старик.
Но было уже поздно. Монстр открыл свою зубастую пасть и из неё вырвался поток мощного пламени. Корниус спешно поставил воздушный щит перед бортом корабля. Но огонь виверны без проблем пробил защиту сильного мага. Гвардейцы начали поджариваться на огне, словно мясо на вертеле. Маги использовали защитную магию, но они были неспособны противостоять испепеляющему пламени монстра. А мечники ауры были полностью беззащитны в огненном аду. Мечники обычно полагались на скорость. Но у них просто-напросто не осталось времени и места, куда отступить. Ведь огонь был повсюду.
Я бы тоже сложил здесь свою голову, если бы не своевременная помощь Корниуса. Он создал защитную сферу из воздуха, которая окружила его и меня. И если старику не хватило бы сил защитить весь корабль, то использовать защитное заклинание на маленькой площади для него не составляло труда. Но при этом Корниус, по сути, пожертвовал своими гвардейцами, чтобы спасти меня и себя.
Когда огненная атака виверны закончилась, перед нами предстала удручающая картина. Воздушное судно сильно оплавилось и вот-вот развалится на части. Корниус, как и я, понял, что корабль долго не протянет. Поэтому окружив меня кольцом воздуха, старик использовал свою магию, и вскоре из каюты навстречу к нам вылетела Элизабет, лежащая на подушке из воздуха.
Дальше старик вместе со мной и своей внучкой спрыгнул с корабля, и мы спланировали вниз, мягко приземлившись на лесной луг. Посмотрев вверх, я увидел, что виверна продолжала атаковать судно до тех пор, пока оно не рухнуло на землю, покорёженное и расплавленное. К счастью, монстр, расправившись с кораблём, не принялся да нас. Виверна просто взяла и улетела в противоположную сторону. Видимо, ей чем-то не по душе пришёлся корабль. Поэтому она и напала.
Посмотрел на уставшего и расстроенного Корниуса. Потом глянул на парящую в воздухе мирно спящую возлюбленную. К счастью, мы выжили. Но жаль, нельзя сказать этого про гвардейцев.
— Мы должны как можно скорее выйти из этого леса и попасть в столицу. Если задержимся здесь слишком долго, то не успеем спасти внучку, — отдышавшись, заявил Корниус.
По старику было видно, что ему нелегко далась стычка с виверной. Но, к счастью, он не пострадал. Ведь в этом лесу есть немало монстров, с которыми я не справлюсь. Если бы Корниус погиб, я бы не смог дотащить Элизабет до столицы на своём горбу… А так у нас ещё есть шанс.
— Нам будет сложно быстро выйти из леса без карты и компаса, — вздохнул я.
К сожалению, вся навигация сгорела вместе с кораблём. И хоть я в прошлой жизни уже бывал в Святой империи, но не ориентируюсь на всей её территории. Этот же лес назывался Артийским. Он простирался на множество десятков километров. Выйти из него и найти ближайший город будет не так просто. Особенно без средств навигации. Нам, по сути, остаётся только идти в одну сторону и надеяться на лучшее.
— Мы должны приложить все усилия, чтобы как можно скорее покинуть этот проклятый лес и выйти к населённому пункту. Если мы слишком поздно окажемся в столице, то моя внучка… Она… — Корниус сжал кулаки до хруста.
Эмоции, которые он переживал… Я понимал их. Я также проклинал чёртову виверну. Из-за того, что монстр разрушил корабль, мы можем не успеть добраться до столицы и спасти Элизабет. И это я ещё не говорю об умерших гвардейцах рода Блейзфилд.
— Пойдём вперёд. Какие бы монстры ни попались на нашем пути, я всех их сокрушу, — уверенно заявил Корниус, нахмурившись.
Я понимал, что мало чем смогу помочь. Я всего лишь на четвёртом круге, когда старик на седьмом. Пропасть между нашими силами колоссальна. Как только спасу Элизабет, нужно будет заняться своим развитием. У меня уже есть пара идей на примете, как ускорить этот процесс.