– М-да, Рик оказался слабоват желудком, – заметил Эстебан, поворачиваясь к столу и подхватывая вилкой кусок жаркого.
– А как она это сделала? – Тино повторил жест Выскочки.
– Или сгустила воздух, или создала щит из чистой Силы, – предположил я.
– Не, девчонка – молодец, – в очередной раз восхитился Матео, также возвращаясь к трапезе. – Нервы железные! Думаю, это Силовой щит. Вряд ли она сумела бы так виртуозно сработать воздухом. Силой проще. Но какова скорость реакции!
– Вам просили вернуть. – Разносчик поставил блюдо на наш стол.
Парень был бледен с лица. Получив компенсацию в виде пары банкнот от Тео, он поспешил скрыться в кухне.
– Открывать будем или сразу выкинем? – спросил Эстебан.
– Будем, конечно. У меня там универсальный носитель, – возмутился Тино.
– Хорошо. Тео открывает. Я ставлю блок. Эстебан, на тебе атака, если оттуда что-то вылезет. Раз, два, три!
На тарелке лежали фрукты. Мирно, замысловато, красиво. Как их разложили на кухне.
– Тино, забирай, – скомандовал я, лишь немного ослабляя защиту. Совершенно непонятно, чего ждать в ответ от непредсказуемой девчонки.
Валентино стал копаться в тарелке с помощью ножа и вилки.
– Нету, – расстроился он.
– Значит, забрала в качестве трофея, – рассмеялся Тео, опуская крышку, и только после этого я расслабился.
– И шутка не сыграла, и основу потеряли, – хохотнул Ник. – Удача прямо на нашей стороне!
– Ну как не сыграла? – возразил я. – Сыграла. Просто не по нашим нотам.
Краем глаза я отметил, что де ла Мора вернулся за свой стол. Бьянка что-то озабоченно ему говорила, но тот отмахнулся и положил себе на тарелку кусок пирога. Желудком слабоват, но волей не обижен. А потом Тео стал рассказывать о последнем заседании учёного совета Академии, и я увлёкся.
– Ваш заказ, – вмешался в рассказ разносчик.
– И от нас ответный презент, – произнёс у меня над ухом радостный голос Выскочки.
В её руках была бутылочка эля, точь-в-точь такая, какие стояли на подносе.
– Давайте я вам помогу, – обратилась она к парню, и теперь в её руках было три бутылки, и опознать, какая из них была подарком, уже не представлялось возможным. – Приятного вечера, – с ехидной улыбочкой добавила она, снимая с подноса чугунок с едой, и, помахав рукой, вернулась к своим приятелям.
– Что будем делать с элем? – напрягся Николас.
– Давайте возьмем ещё две и сыграем в рулетку, – предложил Эстебан.
– Может, просто взять взамен? – внёс встречное предложение Тео.
– Так неинтересно, – поддержал я сокурсника. – Давайте проверим, кого Тень коснулась крылом?
Тень коснулась своим крылом всех. Бутылка с элем выполнила роль отвлекающего манёвра. Зелье было не в бутылке, а в чугунке. На обратном пути мы едва успели добежать до комнат и полночи провели в сортирах.
Эстебан прав, девчонка реально отбитая на всю голову.
Глава 6. Самый долгий путь начинается с первого взмаха крыльев
Следующие два дня прошли в подготовке к началу учебного года. Подгонка формы, покупка канцелярии, оформление читательского билета в библиотеку и получение учебников. И главное событие – заселение в общежитие.
Я боялась, что после зачарованной двери и представления в «Двух драконах» Марта с радостью от меня избавится. Но, к моему удивлению, она предложила поселиться вместе. Меня такая компания радовала как нельзя больше. Очень удобно, когда рядом кто-то, кто знает больше тебя. Отмеченное доном Игнасио отсутствие усидчивости у Марты относилось исключительно к дисциплинам, связанным с драконами. А в остальном она училась вполне успешно. К тому же соседка получала другую специальность, что открывало доступ к дополнительной информации. И вообще она оказалась классной девчонкой. Во всяком случае, не шарахалась от меня, как от прокажённой, что уже подвиг.
После того как я высушила плющ и развеяла его по ветру на глазах у доньи Мануэлы, та заявила, что готова оставить нас с Мартой у себя. Но при условии, что я возьму на себя общественную нагрузку по прополке всяких сорняков и борьбу с мелкими вредителями. Мелкими вредителями у доньи Мануэлы считались все, кроме студентов. Студенты были вредителями крупными, и борьбу с ними комендантша не доверяла никому.
Как объяснила Марта, такие работы считались в Академии чуть ли не постыдными, поскольку входили в противоречие с интересами студенческого сообщества. На роль козла отпущения избиралась какая-нибудь первокурсница, которая сразу становилась мишенью для насмешек.