Вот уже и выход… Теперь Ларс понял, почему первый взрыв с нижнего яруса бункера был слышен почти так же хорошо, как второй: просто он был намного мощнее. Вместо распахнутой или, допустим, сорванной двери викинг видел как минимум десятиметровую дыру наружу, и это породило в его голове мысль: «Да, всё-таки драконники почти такие же мастера разрушения, как мы».
Ларсу было жалко, что он не взял с собой Эйнера, но своей вины в этом он не чувствовал.
Викинг треснул своего дракона Видера по шее, крикнул:
— Да быстрее же ты!.. — и вылетел в ночь.
Так началась погоня.
Глава 6
Погоня
Мы неслись над лесом: впереди викинг, за ним — я, сзади — Ульяна и Сева.
Я услышал, как Ульяна говорит Ангу:
— Лети домой! — Показывая на Севу: — Его не слушайся! Домой!
Ангу кивнул и развернулся. До меня донеслись крики возмущённого Севы.
Правильно. Нечего ему гоняться за викингом.
Вскоре Ульяна догнала меня, хотя я не представлял себе — каким образом: всем известно, что дракон Энергии, который был подо мной, обгонит любого дракона Света, но, очевидно, — вряд ли того, на котором сидела Ульяна. Всё-таки уровень дракона, то есть показатель его силы, имеет кое-какое значение.
Мы летели наперегонки с ветром на скорости больше двухсот пятидесяти километров в час. Дракон викинга, наверное, устал во время битвы, так как уже не мог нести своего седока вперёд так же быстро, как Дане и Лидз — нас. Мы потихоньку догоняли викинга.
Вдруг он обернулся к нам и схватился за автомат, крича:
— Нет! Не отдам вам камень! Он нужен нам!..
Не успел викинг нажать на спуск, как мы с Ульяной полетели в разные стороны: я стал забирать вправо, она — влево. Пули пролетели то место, где мы были раньше, и автомат замолчал: викинг не знал, в кого ему стрелять, а вести бой на два фронта всегда очень трудно.
А мы с Ульяной встретились взглядами и стали с двух сторон приближаться к викингу, но тот, будто вспомнив, что сидит на самом быстром драконе из всех существующих, внезапно рванул вперёд, так что мне и Ульяне оставалось только сблизиться, как раньше, и продолжать погоню.
А в это время в бункере…
— Полетели за ними! — крикнул Эйнер и подозвал дракона. Остальные викинги ответили согласным рёвом и распределили между собой «биологические летательные аппараты».
Полетели у самого пола, цепочкой: спереди Эйнер, остальные — колонной по одному сзади. Добрались до конца коридора, поднялись вверх по шахте. Наконец, выбрались на поверхность.
— Куда Ларс мог полететь? — спросил Эйнера викинг, летевший прямо за ним.
— Кажется, к лаборатории, — ответил молодой, но уже опытный боец и показал: — Вон туда! Полетели!!!
— А что случилось-то? — снова спросил тот же самый викинг, который был ещё моложе Эйнера — лет двадцать с лишним, когда наспех сформированный отряд поднялся в воздух.
— Некогда объяснять. Сейчас надо сосредоточиться на скорости, — жёстко сказал Эйнер, и стало понятно, что на ближайший час или два он будет командиром, пускай даже некоторые временные подчинённые окажутся старше по званию. — Нам надо догнать Ларса и помочь ему долететь до лаборатории. Кристаллу будет безопасней там.
— Да что за Кристалл-то, а? — крикнул кто-то сзади.
— Разговорчики! — ответил Эйнер — Рассредоточиться! Ускориться! Полетим на максимуме! Эти драконники ещё узнают, на что мы способны…
«Цепь» викингов превратилась в «рой», где каждый воин был как бы сам по себе и в то же время являлся частью одного не очень большого механизма, которым в данный момент управлял Эйнер.
Викинги начали свою погоню.
Ларс летел прямо вперёд, стараясь выжать из крыльев Тёмной машины предельную скорость.
Каждые полминуты он оглядывался назад и неизменно различал два силуэта, едва заметных на фоне тёмно-серых туч. Преследователи не могли летать так быстро, как он, но, во всяком случае, старались не отставать и сохраняли пока дистанцию примерно в сотню метров.
Наступало утро. Усталость от ночи, проведённой в компании Эйнера и Гундмана, и от битвы, начавшейся ровно в шесть утра, начала сказываться. Ларсу всё труднее становилось сосредоточить своё внимание на управлении драконом, глаза слипались, но викинг позволял себе закрывать их лишь на доли секунды, чтобы потом вновь открыть, так что со стороны казалось, будто он просто моргал.
Но он не отдаст Кристалл драконникам. Он скоро передаст его своему королю. А потом, скорее всего, официально начнётся война, и он отомстит драконникам за всё то, что они причинили его стране, которой нет ни на одной карте мира.