Тут до меня дошло.
— А ну-ка… — Я отключил радио и активировал радар.
Поводил курсором по экрану, наконец, нашёл когда-то замеченную фиолетовую точку и спросил у Ульяны:
— Ну, как ты думаешь, это может быть той лабораторией?
Теперь дошло и до Ульяны. Она посидела минуту с широко распахнутыми глазами и открытым ртом, а затем произнесла:
— Викинг сказал: два — три дня… Не знаю, как они там время считают, так что нам надо быть у стен этой лаборатории в ночь на послезавтра.
Я тяжело вздохнул:
— Ещё одна бессонная ночь.
— Ничего. Если повезёт, потом сможешь спасть, сколько влезет, — ответила Ульяна, и я немного приободрился.
— Да, — сказал я. — Я согласен.
Глава 11
Лаборатория
Если уж мы собрались громить секретный исследовательский центр викингов, нам следовало серьёзно подготовиться. Об этом я подумал в первую очередь.
Мы сделали кратковременную вылазку в город, где из здания школы, в которой учились, пока не стали драконниками, незаметно вынесли пару муляжей автоматов и несколько «демонстрационных» магазинов к ним. У нас уже имелась такая техника, но запас никогда не бывает лишним. Вернувшись, мы сделали всё это оружие боевым. Как — не скажу, почему — тоже не скажу. Это целиком и полностью наше дело.
Потом Ульяна уехала к себе на ферму, и мы по отдельности стали тренировать драконов. Денег у меня пока было достаточно, поэтому я мог позволить себе пару дней простоя.
Севе мы ничего не сказали. Пусть сидит безвылазно в городе, учится — в полной уверенности, что у нас всё хорошо. На его же благо.
Но вдвоём напасть на лабораторию — это вообще-то весьма дерзкая задумка. Сейчас у нас на двоих было свыше семидесяти драконов, но из них летучие составляли немногим больше половины. Если бункер мы, можно сказать, почти разгромили, то с лабораторией такое вряд ли прокатит. Вывод: если мы хотим достичь успеха и выкрасть Четвёртый Кристалл обратно, нам не обойтись без посторонней помощи.
А кто может нам помочь? Нанимать драконов для одной битвы — неоправданно дорогое удовольствие; другие драконники, скорее всего, откажутся нам помогать (а некоторым прямым текстом пошлют куда подальше) или в крайнем случае попросят подождать сколько-то дней. А мы ждать не могли.
Была ещё одна безумная надежда, — что Нед образумится, сбросит с себя нелепую белую хламиду и предоставит на своих драконов и стратегическое руководство. Это было бы чудом. Я бы сразу простил Неду всё…
Я не был уверен в том, что он поймёт мою позицию, за день потеряет интерес к своей бредовой религии и согласится помогать нам в битве. Тем не менее, я попробовал поговорить с ним по этому поводу.
И вот что у меня вышло…
… — Алло, привет, Нед. Ты не очень занят?
— Именем Великого Дракона приветствую тебя, Данил…
— Погоди, что за чушь ты несёшь?! Забудь ты про своего несуществующего Дракона и послушай, что я тебе сейчас скажу…
— Тебя я выслушаю. Великого Дракона — не забуду.
— Что с тобой делать-то, а?.. Короче, у меня вот какое дело. Мы с Ульяной собрались завтра рано утром громить лабораторию викингов…
— Поздравляю.
— Прекрати сейчас же!.. Мы просим тебя присоединиться к нам…
— Зачем?
— Ты хочешь помочь нам получить Кристалл назад и спасти Федерацию драконников?!
— От чего?
— Если викинги довезут Кристалл до своего короля, то в самое ближайшее время нападут на нас и станут по мере захвата территории добавлять наших драконов в свою армию — с помощью этого самого Кристалла! Ты что, не понимаешь?!
— Хорошо. Я погибну, если так будет угодно Великому Дракону.
— Ты понимаешь, что говоришь?! На кону жизни сотен драконников и судьба Федерации!!!
— Допустим, я приму ваше предложение. И что? Что мы будем вообще делать в этой лаборатории?
Я не без удивления отметил, что Нед сменил пафосную болтовню сектанта на нормальный бытовой язык.
— Нападать. Сражаться. Искать Кристалл. Подавлять сопротивление. Улепётывать…
— Я правильно понял, что может так случиться, что мы случайно или намеренно отнимем чью-то жизнь?
— Ты что, опять начинаешь?.. Ну, так действительно может случиться, но это не должно нас останавливать…
— Нет, Данил. Уж извини, но на таких условиях в вашей затее я участвовать не собираюсь. Именем Великого Дракона прощаюсь с тобой, Данил, и, несмотря на то что это противоречит моим убеждениям, желаю тебе удачи. Пока.
— Постой, какие ещё убеждения?! Эй, алё!.. Алё!..