Но где же взрослые? В этот момент снаружи донёсся какой-то шум. И Даша побежала к выходу.
Поднялась на «лифте», выскочила на жгучий ночной холод…
И увидела эпическое сражение между её Сказочными драконами и людьми на вертолётах с различного рода оружием.
Воздух прорезали струи пламени, ливни кислоты, молнии, клубы синего и чёрного дыма, кружились ледяные смерчи, и всем этим драконьим атакам отвечали автоматные и пулемётные очереди, гулкие выстрелы гранатомётов и ПЗРК, по счастью, пока не очень меткие: викинги не ожидали, что драконов будет так много и что все они окажут такое яростное сопротивление.
Чёрная тень пошевелилась у входа, расправляя крылья; Даша поняла, что это Махлилгл, вскочила на него и ринулась в бой…
Она выбрала для себя вертолёт, покружилась на драконе около него, разозлив тем самым пилота и стрелков, недовольных тем, что не могут попасть в рептилию. А потом Махлилгл по команде Даши выпустил из носа такое большое и густое облако дыма, что вертолёт полностью скрылся за чёрной пеленой. И увидевший это Зелёный дракон по имени Кнокс вместе со струёй синего газа выпустил молнию силой не менее чем в полмиллиона ампер.
Вертолёт в буквальном смысле слова взорвался: части обшивки, детали двигателя, куски тел викингов разлетелись во все стороны, в том числе вверх и вниз. Даша успела отлететь на безопасное расстояние, поэтому её и Махлилгла не задело.
И тут она увидела, что вертолётов осталось ещё пят, и по тому, как они надвигались на неё и её дракона, можно было догадаться, что они имели отнюдь не миролюбивые намерения.
Даша вздохнула и лёгким движением пальцев приказала Махлилглу подниматься выше…
Когда последний вертолёт был уничтожен превосходящими силами противника, Даша отдышалась и вдруг обессилено привалилась к мощной шее дракона. Махлилгл всё сразу понял, аккуратно перенёс хозяйку в пещеру, осторожно взял передней лапой и поставил у входа в туннель, куда его конечность не пролезла бы.
Даша вяло улыбнулась дракону, на ватных ногах прошла по коридору до своей «комнаты», там плюхнулась на кровать и провалилась в безбрежный океан сновидений…
Утром двадцатого декабря я сидел у себя, пил кофе и слушал новости.
— Тревожные известия из Валдайского драконьего заповедника, — прозвучало очередное сообщение. — При плановом обходе территории обнаружилось, что в неизвестном направлении исчезли шестьдесят драконов восьми разновидностей, в том числе самая большая в России колония Магнитных драконов. А всего в заповеднике было шестьдесят три особи девяти различных видов, что не может не наводить на мысль, что всё это кем-то подстроено. Убедительным доказательством диверсионного характера происшествия могут служить два трупа в кожаных куртках и рогатых шлемах, с автоматами Калашникова модели АК-117 — очевидно, агенты Королевства викингов. Пресс-секретарь короля Герхард Штинк начисто отрицает возможность того, что к данной операции были привлечены силы викингов, но правда ли это, или же Королевство действительно стало опустошать наши заповедники, — покажет время.
«Хм, серьёзно», — подумал я. Пока всё это происходило где-то там и меня не касалось. но на кое-какие мысли всё же наводило.
Зазвонил драконофон. Пытаясь преодолеть дурное предчувствие, я взял трубку.
— Да?
— Привет, Данил. Это Ульяна. Даша только что прилетела ко мне и сообщила, что ночью отбивала нападение викингов.
— Ага, как я и предполагал…
— Представляешь, они пригнали к её пещере сразу шесть вертолётов!
— У, серьёзно… Ты сейчас смотрела новости?
— Да в Д-нете на каждой электронной странице висит напоминание! Викинги вконец обнаглели…
— Знаешь, что это означает? Они усиливаются перед большой войной. Очевидно, и без Кристалла не обошлось…
— Вот этого мы не знаем. Не стоит делать поспешных выводов…
— Сам знаю. Ты посмотри, а! Две диверсии за одну ночь! И нам надо…
— Что?
— Дать симметричный ответ.
— Это как? Устроить два теракта на стратегических объектах викингов? Учти, мы не сможем находиться в двух местах одновременно…
— Нет, — мы сделаем что-нибудь одно, но — двойной силы. И у меня даже есть идея. Извини, вынужден прервать контакт, ибо собираюсь позвонить Вилле.
Вилле Аалтонен был рад, что я с ним связался. За первую минуту нашего разговора он сказал около четырёхсот слов, из которых следовало, что он, во-первых, очень благодарен мне за то, что я помог ему занять место в жизни, во-вторых, весьма доволен своей судьбой, в-третьих, к его ферме подвели наконец-то «метро»; ну, и так далее… Закончилось его высказывание на «в-двадцать-пятых», когда он остановился, чтобы подумать, что сказать дальше, но так и не придумал, и я поспешил воспользоваться паузой в его речи, которая (в смысле — речь) больше походила на нескончаемую пулемётную очередь.