Несколько драконов посмотрело на меня, но и только.
Ферма была брошена всего полмесяца назад, но сейчас я видел её предельную запущенность. На своё счастье, драконы постарались и соорудили себе общую крышу над всеми жилищами. Но остальное ужасало: дорожки были занесены снегом сантиметров на тридцать, хранилище еды — разрушено, сундук с деньгами — тоже, а на грядках в последнее время, очевидно, росли только осенники. Последнее я понял, увидев, как дракон-Механизм уровня этак двадцатого передней лапой достаёт из сундука монетки и забрасывает их в автомат, который выдаёт ему пакетики с семенами; их рвали и высыпали семена на грядки два дракона Зелени на пару уровней послабее, поливал дракон Воды, а собирали — все, кому не лень. Ну и, естественно, ферма была невероятно грязной, поэтому ходить по ней нужно было осторожно, постоянно глядя себе под ноги.
Я добрался до общего навеса, под которым жили все драконы, и сказал на Д-языке:
— Я хочу поговорить с вами. И это очень важно.
На сей раз я удостоился пары десятков мутных взглядов, но не заметил в них ни капли интереса.
— Вы нужны мне и моим друзьям. Все сколько вас там, — несколько десятков, что ли…
— Зачем? — спросил дракон Света, сидевший в жилище ближе всех ко мне, на вид наиболее вменяемый, и именно с ним решил вести переговоры.
— Чтобы влиться в нашу армию и биться с викингами.
— Мы? После того, как наш хозяин нас бросил? Нет.
Меня это односложное «нет» просто поразило. Неужели драконы до такой степени деградировали?..
— Нед находится у викингов; они заманили его к себе. Если вы отправитесь с нами, то сможете спасти его, — настаивал я.
— Вы собираетесь сражаться с викингами только из-за нашего хозяина?
— Нет. У нас свои причины. Мы хотим украсть у них то, что они когда-то украли у нас. А вы нам в этом поможете. Ладно?
— А еда будет?
— Да всё будет. Только согласитесь на участие.
— Надо подумать. Отойди, пожалуйста, подальше.
Дракон рычанием привлёк к себе внимание сородичей, и они несколько минут о чём-то шептались на своём странном языке. Я наблюдал за этим от края поля, где оставил своего дракона Воздуха.
Наконец, Световик махнул лапой, подзывая меня.
— Хорошо, — сказал он, когда я пошел. — Мы согласны. Когда вылетаем?
— Сейчас узнаю, — ответил я и набрал номер Ульяны.
Она сняла трубку практически мгновенно.
— Я договорился. Когда начинаем?
— Завтра, рано утром. Мы выдвинемся, скажем, часов в семь — все сразу, параллельными курсами. А драконы Неда пускай подождут, пока солнце наполовину выйдет из-за горизонта. Уж лучше они прибудут к замку раньше нас, чем опоздают… О! У меня появилась одна идейка… Ты разговаривал с драконом Света?
— Да. А что?
— Его зовут Слинк. Это во-первых. А во-вторых, он носит тонкий ошейник, в который встроен радиомаяк, выглядящий, как маленькая фигурка солнца. Есть такое?
— Ага, — сказал я, повнимательнее присмотревшись к Слинку. — Ну и?..
— Если он прикажет драконам не разлетаться в разные стороны, то мы сможем пеленговать по драконофонам всю их группу! Ещё ты сможешь узнавать моё местонахождение: один драконофон всегда увидит другой…
— А как же Даша?
— Она сказала, что её драконы рассредоточатся и полетят к замку на некотором удалении друг от друга. Ты же знаешь, какие они сильные…
— Ладно; остаётся только надеяться, что у викингов нет ядерного оружия. Всё, до связи.
— И что? — спросил Слинк, когда я выключил драконофон.
— Вы дождётесь восхода солнца, посмотрите, когда оно вылезет из-за горизонта наполовину, и полетите направлении, прямо противоположном восходу. Самые быстрые летуны понесут тех, у кого нет крыльев и кто не умеет летать, вращая хвостом. Понятно?
— Да, — ответил Слинк. — Это всё?
Я кинул.
— Мы не забудем. Аха-ген.
— Аха-ген. — Я направился прочь.
Я летел на Асси домой. Короткий зимний день давно миновал свою середину, но до его конца было ещё далеко. А я уже хотел спать. И ещё поесть.
Как же я устал от этих бесконечных, вездесущих диалогов! Как будто без них ничего нельзя решить!.. Но — да, без них и впрямь — никуда. Особенно нам, драконникам.
Ну что же, до сих пор мы думали, боялись, сомневались и собирали сведения, а завтра начнём действовать.
Вдруг зазвонил драконофон. «Ульяна? Что ещё ей нужно?» — удивлённо подумал я и ответил на вызов.
— Да?
— У нас небольшая проблема, — сказала она. — Вилле взломал систему спутников, и оказалось, что из замка Хлур несколько минут назад вылетели пятьдесят три викинга на Тёмных машинах. Запись с камер, если понадобится, будет транслироваться нам на драконофоны. Но выдвинуться нам надо уже сейчас.