Разъярённый Карнеол закрыл лицо руками, чтобы успокоиться.
Остальные смотрели на него обескураженно, не зная, как реагировать на такие ошеломляющие признания.
- После похищения двух мальчиков… я пошёл к Лофанту рассказать о ситуации и выяснил, что эльфы знают мальчика-библиотеку. Мало того – я узнал, что эльфы встревожены странным заданием Вальгарда. Но главное, что, грубо говоря, доконало меня, совсем не эти события. – Карнеол взглянул на всех исподлобья. – Чтобы объяснить мне, как возвысились вампиры в том государстве, мой гость показал мне прислуживающих ему… эльфов. – Вампира передёрнуло, и дальше он не говорил, а только рычал, сверкая кроваво-красными глазами: – Я не хочу возвращаться к своим истокам! Я не хочу быть полузверем – полуразумным! Я не хочу быть подобным одичавшему оборотню! Я получил своё почётное место в жизни!.. Я уважаем и почитаем в родном государстве, но не за счёт… - он схватился за голову. – Но не за счёт… Боги стихий… Это даже не варварство…
Через несколько минут совещания прямо у изгороди собравшиеся определились.
В поход ехали те же три деревенские машины.
К ним добавились две машины с вампирами, обозлёнными жуткими перспективами на предложенное им будущее, – личный отряд Карнеола.
Две машины с Чистильщиками, которые должны будут устраивать погранично-сторожевые посты и постепенно оставлять на них по двойке своих – человек и оборотень. Посты протянутся до самой границы государства.
И одна машина из Старого города, в которую вошли преподаватели Белостенные, ветераны войны на защите города, и преподаватели из храма некромагов, тоже в войну получившие навык уничтожения магических машин.
Дрок и Перт уезжали назад, в Старый город, – на всякий случай собирать старшекурсников из всех храмов для предупреждения и защиты города. Предупреждение заключалось в том, что старшекурсники, а также взрослые маги (если согласятся ехать на границу предупреждённые гильдии городских магов) по одному будут Чистильщикам в помощь, потому как среди Чистильщиков мало магов, а о событиях на границе придётся передавать по цепочке к пригороду, который уже сейчас будет настороже.
Коридор подземного хода оказался единственным уязвимым местечком «строгого здания». Его открытый, без дверей, проём позволял магическому взгляду-разведчику не только легко переходить из лаборатории в заводские цеха, но и выходить на поверхность.
Там, где за «строгим зданием» должно было располагаться спортивное поле, которое вампиры обещали ребятам показать вскорости, начинались ряды громадных серых коробок – склады. Начинались и уходили в бесконечность, к горизонту.
Человеку с такой кровью, как у Коннора, нетрудно было обнаружить, чем отличается магия вампиров от тех, какими он владел. Машинная магия, выпущенная мальчишкой-некромантом из блока, нуждалась лишь в небольшой корректировке, чтобы повторить те формулы, которые он увидел в ткани здешней магии – в том самом мареве.